Campo amplio y misterio profundo: estos siempre han sido los ingredientes casi místicos de Neuralink, la puesta en marcha por Elon Musk que tiene como objetivo conectar el cerebro humano a la computadora.
A la una de esta noche (hora italiana) tuvo lugar el último acto en orden cronológico: una primera demostración de Neuralink, la presentación de un escenario real de proceso y funcionamiento.
Elon Musk demostró la tecnología de Neuralink en vivo usando cerdos con dispositivos de monitoreo cerebral implantados quirúrgicamente.
Demostración de Neuralink: no para fondos, sino para alistarse
El propósito de toda la presentación, dijo el magnate, fue reclutar, no recaudar fondos ni ningún otro tipo de promoción. "No estamos tratando de recaudar dinero ni nada más, pero el objetivo principal es lograr que grandes personas vengan a trabajar en Neuralink y nos ayuden a hacer realidad el producto, haciéndolo accesible y confiable y de tal manera que cualquiera que quiera poder tener uno".
Musk continuó diciendo que la razón por la que quiere que la tecnología Neuralink esté disponible para todos es que casi todos tendrán algún tipo de problema neurológico con el tiempo. Pérdida de memoria, ansiedad, daño cerebral, depresión y una larga lista de otras dolencias. Por supuesto, no hay pruebas sólidas de que cualquiera de esta larga lista de problemas se pueda "arreglar" rápida y fácilmente con cualquier solución, por lo que es un poco difícil ver esto como un objetivo final razonable para la empresa.
El objetivo es ambicioso (y ciertamente sujeto a muchos debates éticos y médicos), pero la tecnología que Musk ha mostrado lo es mucho menos.
Lo primero que puede notar es que el implante Neuralink ha cambiado en diseño y tamaño con respecto al presentado el año pasado. Un perfil físico del dispositivo más pequeño, para que pueda ocultarse completamente debajo del cabello una vez instalado en el cráneo.
Tres lechones
Musk luego llamó la atención de la audiencia sobre tres cerdos en corrales cercanos. El primero todavía era "natural", el segundo ("Gertrude") tenía un implante Neuralink, el tercero había recibido un implante que luego se retiró.
Después de cierta renuencia de Gertrude a salir del corral, Musk le mostró al cerdo al que le habían quitado el implante. El objetivo era hacer entender al público (colocado a una distancia segura en las mesas del club) que el animal no había sufrido daños ni por el implante ni por la extracción.
Volviendo a Gertrude, Musk mostró una pantalla que reproducía un sonido y mostraba un pico visual cada vez que el implante detectaba contacto entre la cara del cerdo y la comida.
Los primeros datos del enlace
Link, así se llama el pequeño sistema, tiene una batería que puede durar todo el día (y recargarse durante la noche). Su alcance es lo suficientemente largo como para interactuar con un teléfono. Por lo tanto, será posible realizar un seguimiento de la actividad del sistema a través de una aplicación y el inevitable Bluetooth.
La novedad, sin embargo, es otra, a pesar de los distintos momentos de la presentación. En julio, la FDA estadounidense designó a Neuralink como un dispositivo revolucionario.
Esta designación agiliza las autorizaciones por parte de la autoridad estadounidense al primer implante humano.
Demostración de Neuralink: que se puede hacer
El que se muestra esta noche era solo un dispositivo de lectura: recibir datos de señales en el cerebro del cerdo. El plan es proporcionar habilidades de lectura y escritura, con el objetivo de abordar una amplia variedad de problemas neurológicos.
Las posibilidades de los dispositivos Neuralink son muchas. No solo los de corregir problemas neurológicos (en verdad los veo más diferidos en el tiempo).
Puedes "llamar" a tu Tesla con tus pensamientos o controlar videojuegos con tu mente. Un año después, los pasos adelante no parecen pequeños, pero la sensación es que todavía estamos en los puntos de partida.
