El cuero es un material tan viejo como el mundo, como el hombre. Constituye el núcleo de una industria que nunca se ha detenido, en constante evolución, que hoy vale 80 mil millones de euros. Una industria (finalmente) sujeta a desaprobación moral: tenemos tecnología y talento para salir de una era en la que los cadáveres de animales se usaban para protegerse. ¿O no? También podemos evitar el uso de una gran cantidad de productos químicos para el bronceado del cuero, que daña gravemente el medio ambiente. ¿Me equivoco?
Por supuesto, el cuero y la piel tienen características únicas, tanto en términos de calor como de impermeabilización. Por esta razón, no es broma sustituir estos materiales, incluso si es necesario. Hoy se quedan dos empresarios mexicanos abriendo el camino para que esto se haga realidad. Los dos fundadores de Desserto, una startup dedicada a los biomateriales, han encontrado una alternativa al cuero que no solo es ecológica, sino que tiene la apariencia del cuero real. Su producto podría salvar a millones de animales en todo el mundo si (o cuando) esté ampliamente disponible. Desserto obtiene piel y cuero de las suculentas. Del cactus, para ser precisos.
Adrián López Velarde e Mars Cázarez Ellos son los hombres detrás de lo que parece ser una empresa real. Sí, parece imposible, pero parece que su producto es bastante similar a la piel natural. E hicieron intentos: los dos empresarios eran trabajadores en las industrias automotriz y de muebles de moda. La práctica les hizo comprender cuánta contaminación provenía de ese tipo de trabajo. Es por eso que se han dedicado a encontrar soluciones nuevas y sostenibles.
En julio de 2019, su cuero nacido de cactus dio sus primeros pasos. ¿Dónde, si no en la capital de la moda, Milán?
Una nueva tela con hojas de cactus.
Desserto, el nombre de la variedad de cuero vegano y de la startup, está elaborado con cactus cultivados en una plantación en el estado mexicano de Zacatecas. Este tipo de cactus es famoso por su corteza robusta y gruesa, algo similar a la piel de un animal. Para lograrlo, no se utilizan productos químicos, ftalatos o PVC, y en cualquier caso se obtienen diferentes colores, grosores y texturas.
La idea de utilizar esta materia prima fue concebida porque esta planta no necesita agua para crecer, y hay mucha en toda la República Mexicana.
Adrián López VelardeDesserto
Desserto puede ser un punto de inflexión
¿Piel y cuero totalmente libres de crueldad? Un movimiento que podría cambiarlo todo, dadas las desastrosas consecuencias de la industria del curtido tradicional sobre los animales y el medio ambiente. Los curtidores tratan la piel de los animales con 250 sustancias diferentes, incluidos formaldehído, cianuro, arsénico y cromo. Una vez que estas sustancias entran en las vías fluviales, contaminan los océanos, ponen en peligro la vida marina y aumentan el riesgo de enfermedades para las personas.
Además, la cría de ganado para alimento y para sus pieles genera grandes cantidades de emisiones, equivalentes al 14,5% de todos emisiones antropológicas de gases de efecto invernadero .
El uso del agua también es un gran problema, por lo que el hecho de que las empresas que producen cuero sin crueldad reduzcan el consumo de agua en un 20% es de gran importancia. Actualmente, el volumen utilizado solo por la industria de la moda es enorme, casi 79 mil millones de metros cúbicos, lo que es suficiente para llenar casi 32 millones de piscinas olímpicas.
¿Cómo lo hicieron?
En primer lugar, se lleva a cabo la recolección y el corte de las hojas maduras de los cactus. Los cactus se limpian, se trituran y se secan al sol durante 3 días. En segundo lugar, el producto se procesa para que pueda usarse como materia prima para la producción de cuero. ¿El resultado? Un producto elástico, transpirable y altamente personalizable. Todo lo que la piel animal puede hacer, esta piel a base de plantas puede hacerlo mejor. Y sin costar más.
Desserto ha fabricado con éxito asientos, bolsos, zapatos y ropa para el automóvil utilizando este cuero patentado. Lodi!
Libre de crueldad tanto como puedas
Aparte de estos dos brillantes empresarios, es reconfortante señalar que cada vez más empresas tienen como objetivo producir cuero sin crueldad hacia los animales. La marca de calzado Sin santos transforma el desperdicio de alimentos en zapatillas de cuero veganas, utilizando fibras de hoja de piña. La industria automotriz (Porsche y Tesla en todas las marcas) también estudia las opciones de acabado interior con cuero libre de crueldad.
