El rompecabezas de cómo algunas personas viven saludablemente por 100 años o más finalmente pudo haber sido resuelto por los científicos.
Las pruebas han demostrado que la sangre de más de XNUMX años tiene dosis inusualmente altas de células inmunes. Estas constituyen defensas constantes contra virus, bacterias y tumores. De esta observación, nació una pequeña serie de nuevos descubrimientos médicos.
La mayoría de las personas tienen un tipo de célula en la sangre conocida como célula T CD4. Esto funciona como un "centinela" que busca infecciones y luego "llama a las armas" a las células inmunitarias que eliminan la enfermedad.
En busca del secreto de la longevidad.
Un estudio de 7 supercentenarios (110 años o más) mostró que una gran cantidad de sus células T CD4 se armaron contra los patógenos, dando al sistema inmunológico un gran impulso.
Los investigadores encontraron que los más longevos tienen un número mucho mayor de estos tipos de células, alrededor del 25% en comparación con menos del 10% para la persona promedio.
Kosuke Hashimoto, del Centro Riken para la Ciencia Médica Integrativa (IMS), Japón, dice: “Estamos particularmente interesados en estudiar a este grupo de personas, porque las consideramos un buen modelo de envejecimiento con buena salud. Esto es importante en sociedades como Japón, donde el envejecimiento avanza rápidamente. Si podemos encontrar el vínculo entre el sistema inmunológico y el envejecimiento y la longevidad, podremos ayudar a extender la esperanza de vida saludable ".
Una súper defensa.
En otras palabras, el nuevo estudio sugiere que un sistema inmunitario superprotector puede ser la verdadera razón detrás de la longevidad extraordinaria.
La capacidad de los supercentenarios para combatir mejor las infecciones y el cáncer ha llevado a los investigadores a preguntarse si sus sistemas inmunes son fundamentalmente diferentes.
El equipo japonés examinó más de 40.000 células inmunes que circulan en un grupo de personas súper longevas, y las comparó con las de un sujeto más joven (entre 50 y 80 años de edad).
Los investigadores encontraron que los supercentenarios tenían un nivel muy alto de células citotóxicas, a veces tan alto como el 80% de todas las células T (un tipo importante de célula inmunitaria) en comparación con el 10-20% en los otros sujetos.
El equipo examinó las células sanguíneas de 2 supercentenarios en detalle. El objetivo era ver cómo se hicieron estas células especiales. ¿El descubrimiento? La mayoría había sido clonada de una sola célula ancestral.
El Director Adjunto de IMS, Centro de Ciencias Médicas Integrativas piero carninciDijo: “Creemos que este tipo de células, que es relativamente raro en la mayoría de las personas, incluso cuando son jóvenes, es útil para combatir los tumores. Pueden ser importantes para la vigilancia inmunológica. Esto nos ha brindado nuevos conocimientos. Por ejemplo, sobre cómo las personas longevas pueden protegerse de enfermedades como infecciones y cáncer ".
El siguiente paso
Los investigadores ahora quieren descubrir cómo los supercentenarios adquieren células especializadas. Sobre todo, si podemos reproducir el proceso para mejorar la salud y extender la vida de todos. Tal vez con soluciones hiper-tecnológicas como los nanobots que "mueven" estas células en la sangre.
