La OMS estima el número de diabéticos en el mundo en unos 285 millones (datos del año pasado): esto es casi el 6% de la población adulta. Esto se traduce (para los diabéticos tipo 1 y para el 27% de los diabéticos tipo 2) en la obligación de recibir inyecciones diarias de insulina, que resultan incómodas y molestas. Durante algún tiempo, los investigadores han estado tratando de desarrollar una forma de insulina para administrarse por vía oral, una tarea difícil, ya que esta proteína es literalmente destruida por los jugos gástricos. En la actualidad, los investigadores australianos han encontrado un sustituto de la insulina que podría tratar la diabetes por vía oral.
En un intento de encontrarlo, el Prof. Erik Helmerhorst y su equipo de la Universidad de Curtin en Australia examinaron la estructura de 3 MILLONES de sustancias activas: "Observamos un mapa molecular en 3D de la insulina e identificamos los factores clave necesarios para que esta sustancia funcione", dice Helmerhorst. "Luego comparamos 3 millones de pequeñas estructuras moleculares en 3D que tenían los mismos factores clave. Finalmente, encontramos una molécula que se comporta como la insulina en pruebas biológicas y con animales". Estamos en el décimo año de investigación y estamos más cerca que nunca de la solución ”.
A diferencia de la insulina, la molécula pequeña no es anulada por el estómago y puede tomarse por vía oral: además de eliminar para siempre la dependencia de las agujas y jeringas, será mucho más fácil para los diabéticos llevar y almacenar pastillas que ellos. de los viales. Finalmente, una formulación oral, que es más barata de producir, ayudará a tratar la diabetes en muchos países en desarrollo.
El estado de la investigación
Las pruebas clínicas comenzarán dentro de los próximos 5 años: la Universidad Curtin está presentando las patentes sobre el descubrimiento y recientemente presentó los resultados obtenidos a las principales revistas del sector. En resumen, no falta mucho. Aquí hay un video que muestra un extracto de la investigación.
