La OMS estima que el número de diabéticos en el mundo es de aproximadamente 285 millones (datos del año pasado): esto es casi el 6% de la población adulta. Esto se traduce (para los diabéticos tipo 1 y para el 27% de los diabéticos tipo 2) en la obligación de ponerse inyecciones diarias de insulina, incómodas y molestas. Durante algún tiempo, los investigadores han estado tratando de desarrollar una forma de insulina para administrarse por vía oral, una tarea difícil, ya que esta proteína es literalmente aniquilada por los jugos gástricos. Hoy, investigadores australianos han encontrado un sustituto de la insulina que podría tratar la diabetes por vía oral.
En un intento de encontrarlo, el Profesor Erik Helmerhorst y su equipo de la Universidad de Curtin en Australia examinaron la estructura de 3 MILLONES de sustancias activas: "Observamos un mapa molecular 3D de la insulina e identificamos los factores clave necesarios para la actividad de esta sustancia", dice Helmerhorst. “Luego comparamos 3 millones de pequeñas estructuras moleculares en 3D que tenían los mismos factores clave: finalmente, encontramos una molécula que se comporta como la insulina en pruebas biológicas y con animales. Estamos en el décimo año de investigación y estamos lo más cerca posible. .nunca a la solución”.
A diferencia de la insulina, la pequeña molécula no es cancelada por el estómago y se puede tomar por vía oral: además de eliminar para siempre la dependencia de agujas y jeringas, será mucho más fácil para los diabéticos llevar y almacenar pastillas que de los viales. Finalmente, una formulación oral, que es más económica de producir, ayudará a tratar la diabetes en muchos países en desarrollo.
El estado de la investigación
Las pruebas clínicas comenzarán dentro de los próximos 5 años: la Universidad Curtin está presentando las patentes sobre el descubrimiento y recientemente presentó los resultados obtenidos a las principales revistas del sector. En resumen, no falta mucho. Aquí hay un video que muestra un extracto de la investigación.
