La sangre artificial pronto podría convertirse en una realidad gracias a la primera transfusión humana exitosa. El Dr. Luc Douay de la Universidad Parisina 'Pierre et Marie Curie' extrajo células madre de la médula ósea y las 'animó' a crecer y transformarse en células sanguíneas mediante la administración de un cóctel de factores de crecimiento: finalmente inyectó 10 mil millones de estas células (el equivalente a 2 mililitros) en la médula espinal del donante.

Después de 5 días, el 94% de las células aún estaban vivas y circulando en el cuerpo: después de un mes, el porcentaje pasó a 63, una tasa normal para todas las células sanguíneas. El comportamiento de la sangre en el tubo de ensayo era exactamente el mismo que el de la sangre tradicional: las células transportaban oxígeno por todo el cuerpo.

El Italiano Anna Rita Migliaccio, Profesor de Hematología y Oncología en el Centro Médico Mount Sinai en Nueva York, confirma la bondad de la investigación: podría conducir a un mundo que pueda permitirse prescindir de donantes de sangre, un mundo con disponibilidad ilimitada de este preciado líquido, tal vez (como la investigación de otro equipo, el liderado por el Dr. Chris Cooper de la Universidad de Essex en Inglaterra, espera llevar a cabo) una 'sangre' más conveniente de llevar porque no requiere refrigeración.

Lo que falta en la producción a gran escala

Una sola transfusión de esta sangre requeriría 200 veces más células que las utilizadas en la investigación: para obtenerla, sugiere Science, sería necesario poder utilizar células madre embrionarias, 10 veces más efectivas.