Otro día caluroso de trabajo (por suerte uno de los últimos antes de unas pequeñas vacaciones, pero Futuroprossimo no descansa). Otro viaje a través de paradas calientes, trenes llenos de gente y autobuses colapsando. Somos seres humanos y sabemos que el calor, el estrés o la actividad fuerte pueden producir sudor y malos olores.
Es por eso que ciertos viajes de cercanías se transforman a través de Crucis. Se necesitaría una pinza de ropa en la nariz, pero somos ambiciosos y apuntamos alto: ponemos un traje de buceo directamente sobre los vecinos y eso es todo.
Sin embargo, hay un término medio. ¿Qué tal un desodorante de tela que no solo neutraliza los malos olores sino que también emite el perfume necesario para cubrirlos? Una solución elegante que salvaría mis fosas nasales.
Hoy, un equipo europeo de investigadores publicó un artículo en la revista ACS Applied Materials & Interfaces. Es un tejido de algodón modificado para emitir un aroma cítrico a cítrico cada vez que entra en contacto con el sudor.
En los últimos años, el tema de las telas inteligentes ha sido muy investigado por el mundo científico. Tejidos capaces de reaccionar a la luz, a temperatura o estrés mecánico al reaccionar de muchas maneras diferentes. Telas que pueden curarnos, incluso.
Este aspecto de la investigación es seguramente el que puede brindar el alivio más inmediato. Carla Silva, Artur Cavaco-Paulo y sus colegas están probando dos métodos diferentes para propagar el β-citronelol, la fragancia derivada de la hierba de limón y que también se utiliza para ahuyentar a los insectos de forma natural.
Las estrategias
El primer enfoque implica el uso de una proteína (OBP) presente en la nariz de los cerdos y capaz de unirse a las moléculas de β-citronelol. Luego, los investigadores combinaron la proteína OBP con una especie de "interfaz" llamada CBM (módulo de unión a carbohidratos), que se une al algodón.
En el segundo enfoque, los investigadores insertaron la fragancia en los liposomas que forman la base del CBM: de esta manera formó una especie de depósito olfativo dentro del tejido.
Luego, el equipo roció los tejidos tratados con una solución ácida que simula el sudor: la disminución del PH (un factor de transpiración) produjo la liberación de β-citronelol por la proteína OBP y los liposomas.
Diferencia entre las dos estrategias.
Los enfoques adoptados han dado lugar a diferencias peculiares: el tejido desodorante tratado con la proteína OBP libera un olor rápido y fuerte a limoncillo, mientras que el tejido tratado con liposomas tiene una liberación más lenta y una mayor duración. La diferencia podría traducirse en diferentes tipos de ropa, más "de emergencia" o "a largo plazo". ¡Rápido, ponte esta camisa, para Júpiter! ¡Estoy muriendo!
Los autores obtuvieron fondos de la Fundación Portuguesa para la Ciencia y la Tecnología, y del Fondo Europeo de Desarrollo Regional.
