Mucho antes de la actual disputa política sobre el cambio climático, incluso antes de la unificación de Italia y la primera Guerra Civil estadounidense, un científico llamado Eunice Foote documentó las causas científicas que serían la base de la crisis actual.
El año fue 1856.
El breve artículo científico de Eunice Foote fue el primero en describir el extraordinario poder del CO2 para absorber el calor, la fuerza impulsora detrás del calentamiento global. en 1856 se conocía la idea de que la atmósfera retiene calor, pero se desconoce la causa. La científica llegó a eso con su estudio.
CO2 explicado en 20 segundos
El dióxido de carbono es un gas transparente, inodoro e insípido que se forma cuando las personas queman combustibles, como carbón, petróleo, gasolina y madera. A medida que la superficie de la Tierra se calienta, uno podría pensar que el calor irradiará de regreso al espacio. Pero no es tan simple. La atmósfera permanece más cálida de lo esperado debido principalmente a los gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono, el metano y el vapor de agua atmosférico, todos los cuales absorben el calor que sale. Se les llama "gases de efecto invernadero" porque, al igual que el vidrio en un invernadero, atrapan el calor en la atmósfera de la Tierra y lo irradian a la superficie del planeta, produciendo grandes cambios climáticos.
Estudio de Eunice Foote
La Foote realizó un experimento sencillo. Insertó un termómetro en cada uno de los dos cilindros de vidrio, bombeó dióxido de carbono a uno y aire al otro, y luego colocó los cilindros al sol. El cilindro con dióxido de carbono se calentó mucho más que el que tiene aire, y el científico se dio cuenta de que el dióxido de carbono absorbería fuertemente el calor en la atmósfera.
El descubrimiento de Foote de la alta absorción de calor del gas dióxido de carbono la llevó a concluir que
Si se mezcla una mayor proporción de dióxido de carbono con el aire que en la actualidad, habrá un aumento de temperatura.
Unos años despues
en 1861, seis años después, también el conocido científico irlandés John Tyndall midió la absorción de calor del CO2 y estaba tan sorprendido de que algo "tan transparente a la luz" pudiera absorber el calor con tanta fuerza. Hizo cientos de experimentos. Y él también reconoció un posible cambio climático, no solo causado por el dióxido de carbono, sino también por el metano.
No es sorprendente el momento del pronóstico, tanto como su naturaleza. En el siglo XIX, las actividades humanas ya estaban aumentando drásticamente el dióxido de carbono en la atmósfera. Al quemar más y más combustibles fósiles, el carbón y, finalmente, el petróleo y el gas, se agrega una cantidad cada vez mayor de dióxido de carbono al aire.
Las primeras estimaciones
Los primeros experimentos reveladores sobre la naturaleza del CO2 fueron seguidos de estimaciones cuantitativas del cambio climático. Y el siglo XX ni siquiera había comenzado. El primero fue obra de Svante Arrhenius, Científico sueco y premio Nobel. en 1896 cálculo:
La temperatura en las regiones árticas aumentaría en 8 o 9 grados Celsius si el dióxido de carbono aumentara a 2,5 o 3 veces su nivel actual.
La estimación de Arrhenius fue incluso cautelosa: desde 1900, el dióxido de carbono atmosférico ha aumentado de aproximadamente 300 partes por millón a aproximadamente 417 ppm debido a las actividades humanas, y el Ártico ya se ha calentado en aproximadamente 3,8 C (6,8 F).
en 1901 él agregó nils ekholm, Meteorólogo sueco.
La quema actual de carbón es tan grande que si continúa sin duda provocará un aumento muy notorio de la temperatura media de la tierra.
Todo esto se entendió hace más de un siglo.
Inicialmente, los científicos pensaron que un posible pequeño aumento de la temperatura de la Tierra podría ser una ventaja, pero no pudieron predecir los enormes aumentos posteriores en el uso de combustibles fósiles. en 1937, el ingeniero ingles chico callendar documentó cómo el aumento de las temperaturas se correlaciona con el aumento de los niveles de CO2.
Gracias a la combustión de combustibles, el hombre ha añadido alrededor de 150.000 millones de toneladas de dióxido de carbono al aire en el último medio siglo y las temperaturas mundiales han aumentado ”.
chico callendar, 1937
Señales de advertencia sobre el cambio climático
Desde 1958, las observaciones realizadas en las islas hawaianas incluso han mostrado variaciones en las concentraciones de CO2 en correspondencia con el aumento y la caída de las estaciones.
en 1965, un equipo científico El presidente de Estados Unidos, Lyndon Johnson, advirtió del creciente riesgo de cambio climático, concluyendo así:
El hombre, sin saberlo, está llevando a cabo un vasto experimento geofísico. En unas pocas generaciones, está quemando los combustibles fósiles que se han acumulado lentamente en la tierra durante los últimos 500 millones de años. Seremos testigos de temperaturas más altas, el derretimiento de los casquetes polares, el aumento del nivel del mar y la acidificación de las aguas del océano.
Desde entonces, otro medio siglo. Se ha derretido más hielo, se ha elevado el nivel del mar y la acidificación del CO2 también se ha convertido en un problema crítico para los organismos oceánicos.
Alguien siguió durmiendo
Las observaciones de Hawái desde 1958 muestran el aumento y la caída de las estaciones a medida que aumentan las concentraciones.
Crédito: Instituto Scripps de Oceanografía
La investigación científica ha reforzado con el tiempo la conclusión de que las emisiones generadas por el hombre por la quema de combustibles fósiles están provocando un calentamiento climático peligroso y una serie de efectos dañinos. Los políticos, sin embargo, han tardado dramáticamente en responder al cambio climático. Algunas han seguido el mismo enfoque que las empresas de hidrocarburos: han negado y cuestionado la verdad. Otros han adoptado la filosofía de "esperar y ver", a pesar de la abrumadora evidencia.
Hoy, la realidad está superando rápidamente los modelos científicos. Mega sequías, olas de calor e incendios masivos, lluvias intensas e incesantes, todos precursores de una creciente destrucción climática.
En resumen: el mundo conoce desde hace más de un siglo el riesgo de calentamiento que representan los niveles excesivos de CO2. ¡Conoce este riesgo desde antes de que se inventaran los automóviles y las centrales eléctricas de carbón! Un científico, uno de los pocos de su tiempo, nos advirtió hace 165 años.
