El aumento del nivel del mar arrasará ciudades enteras y dejará inutilizables casas, edificios y calles. Aquí están las estrategias de diseño clave para adaptarse a un fenómeno que ahora parece imparable.
El clima y los océanos se han calentado más allá de un punto sin retorno. Según el oceanógrafo juan ingles y muchos otros estudiosos, no hay nada que podamos hacer para detener el derretimiento de las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida.
El aumento del nivel del mar ahora es inevitable. A finales de este siglo, el nivel del mar podría estar 3 metros más alto que en la actualidad.
El impacto en la sociedad de este aumento del nivel del mar será inmenso.
La costa, tal como la conocemos, será completamente remodelada, inundando decenas de miles de comunidades costeras en todo el mundo y dejando millones de hogares, edificios, carreteras y otras infraestructuras inútiles o inutilizables.
Algunas ciudades costeras podrían sufrir inundaciones todos los días en menos de 30 años. Ciudades como Miami, Nueva Orleans, Copenhague y Shanghai podrían prácticamente cancelarse.
"Es bastante malo", dice Englander. "Pero también es un desafío de diseño".
Necesitamos comenzar a diseñar de inmediato
Necesitamos comenzar a planificar y diseñar hoy para esta gran agitación. Los ingenieros, planificadores, arquitectos y políticos, financieros y compañías de seguros deben movilizarse.
Una vez que entiendes que podríamos tener metros de elevación en unas pocas décadas, te das cuenta de que no puedes esperar a que llegue el agua.
“Necesitamos cambiar la infraestructura, dónde están los puertos y aeropuertos y cómo se lleva a cabo el desarrollo costero”, dice Englander. “Por el momento estamos pensando en pequeño. Estamos instalando bombas y elevando las calles 50 centímetros a la vez. Tenemos que pensar en grande. "
Englander ofrece una serie de estrategias para repensar las comunidades costeras en un futuro cercano con mares mucho más altos.
Acepta la inevitabilidad del aumento del nivel del mar
El aumento del nivel del mar ya está en marcha y aumentará mucho más rápido en las próximas décadas, dice Englander. “El nivel del mar en el último siglo ha aumentado unos 20 centímetros. Y esto sucedió de manera bastante gradual, hasta el punto de que realmente no nos dimos cuenta. Pero se está acelerando. En los últimos 30 años, casi se ha duplicado cada década. Ya estamos en una nueva realidad ”.
El aumento de la temperatura del océano significa que el derretimiento seguirá aumentando. LA cambios en la Corriente del Golfo son otra señal de los cambios que se están produciendo.
“El planeta ya se ha calentado un grado centígrado. Estamos tratando de limitar el sobrecalentamiento a otro grado Celsius y la mayoría de los estudiosos comienzan a dudar de que esto sea posible ”, dice Englander. “Pero incluso si pudiéramos respetar los acuerdos de París, todavía tendremos un aumento del nivel del mar. El hecho de que la subida del nivel del mar sea imparable es lo primero que debemos aceptar ”.
Piensa en el interior y reconsidera la costa
Varios metros de aumento del nivel del mar sumergirán partes de muchas ciudades bajo el agua.
Reconocer esto y mapear las áreas con mayor probabilidad de verse afectadas ayudará a los gobiernos y planificadores a comprender si el desarrollo existente tendrá que adaptarse y cómo. Para algunos lugares, esto puede significar estructuras elevadas.
Para otros, puede significar abandonar partes enteras de ciudades y volver a capacitarse en altitudes más internas y más altas. Reubicaciones que podrían ser difíciles, especialmente para aquellos que ya podrían estar marginados.
“Tenemos que mover algunas cosas más hacia el interior, tenemos que mover algunas cosas más arriba, poner algunas cosas en los flotadores. Tenemos que ser muy creativos ”, dice Englander. “La buena noticia es que tenemos décadas para empezar a adaptarnos. Pero significa un replanteamiento fundamental de nuestra infraestructura ”.
Mucho más que carreteras y redes eléctricas
La infraestructura costera es vital para muchas economías nacionales.
No podemos abandonar las costas, en cualquier caso. Necesitamos guarnecerlos y construir las próximas costas. Se utilizan para puertos, pesca, energía hidroeléctrica y refrigeración de plantas industriales.
Por tanto, a medida que suba el nivel del mar, será fundamental rediseñar y repensar estas infraestructuras costeras.
Planes para gestionar la subida del nivel del mar en los próximos años: el caso de Boston
Englander dice que los gobiernos, planificadores y desarrolladores deben pensar no solo en el aumento del nivel del mar durante los próximos 20 a 30 años, sino también en lo que podría suceder en el próximo siglo. Hay una duración funcional de 100 años a considerar para grandes infraestructuras como carreteras, viaductos, fortificaciones, metro.
La misma duración se aplica a las ciudades, y los planificadores están comenzando a considerar el aumento del nivel del mar al esbozar planes a largo plazo.
Le pautas de diseño en la ciudad de Boston, por ejemplo, ya representan hasta 1 metros de aumento del nivel del mar en la actualidad. Probablemente sea el plan más prospectivo en este momento. Entre los proyectos "prospectivos" existen incluso escenarios atrevidos en los que algunas carreteras pueden convertirse en canales navegables.
Más allá de Boston, el ejemplo de Singapur (vanguardia también para otras cosas), donde el gobierno ha exigido que la construcción de una nueva terminal aeroportuaria esté al menos a 5 metros sobre el nivel del mar.
Diseño para adaptación
Los esfuerzos de adaptación y reconstrucción no tienen por qué suceder todos a la vez. Englander sugiere que los ingenieros y constructores piensen en el concepto de ingeniería adaptativa o diseñen un proyecto hoy para que pueda modificarse o adaptarse fácilmente incluso dentro de muchos años.
Tomemos un puente nuevo, por ejemplo. Dado el aumento del nivel del mar en las próximas décadas, ese puente probablemente estaría diseñado para acomodar al menos 1 metros de aumento potencial. Necesitamos construir los cimientos ahora mismo para que puedan soportar una estructura más alta.
También porque el costo de elevar un metro y medio un edificio es mucho menor que el de elevarlo tres metros.
Si se diseñan para una adaptación posterior, estos diseños podrían adaptarse cuando el ritmo y la escala del aumento del nivel del mar así lo requieran. Porque estemos listos o no, el nivel del mar cambiará significativamente lo que ahora conocemos como la costa.
La subida del mar no se detendrá. No hay alternativa al derretimiento del hielo y al aumento de los metros del nivel del mar.
