Sin embargo muy rápido, los avances en la tecnología de realidad virtual en los últimos años todavía se detienen frente a un pequeño muro. Es el tamaño de los dispositivos: los espectadores siguen siendo voluminosos y representan un elemento disuasorio. Incluso los auriculares VR actuales más compactos parecen un cruce entre un casco de motocicleta y grandes gafas de esquí. Requieren bandas elásticas fuertes para asegurar a la cabeza y vamos, son feos y fuertes.
Hoy los investigadores de Facebook Reality Labs están usando película holográfica para crear un prototipo de casco de realidad virtual que se parece menos a cosas steampunk y más a gafas de sol ligeras. Con un grosor total de menos de 9 mm y sin reducciones significativas en el campo de visión o resolución, estas pantallas pueden algún día hacer que los cascos de realidad virtual de hoy sean completamente obsoletos.
Auriculares VR delgados
En el artículo reciente Óptica holográfica para realidad virtual delgada y ligerainvestigadores andres maimone e junren wang detallan la óptica detrás de su prototipo ligero. La clave de la "miniaturización" es una serie de películas planas y polarizadas que utilizan una técnica de flexión de luz para reflejar la imagen mostrada varias veces en un espacio pequeño.
Tal diseño extiende efectivamente la distancia focal aparente de la imagen (que es clave para la comodidad del ojo del usuario) sin la necesidad de un gran espacio físico para que pase la luz. Las películas holográficas utilizadas para enfocar la imagen en el ojo también eliminan la necesidad de los voluminosos sistemas de lentes refractivos que se encuentran en los auriculares actuales.
¿Cuál es el rendimiento?
A pesar de sus delgadas dimensiones, el prototipo de pantalla puede proporcionar un campo de visión de aproximadamente 90 ° en las pruebas. Es una gran mejora con respecto a las pantallas AR de película delgada como Microsoft Hololens o Magic Leap, y es comparable a los cascos de realidad virtual como Oculus Rift y Quest. Dado que el prototipo de pantalla de Facebook utiliza láseres en lugar de LCD para crear una imagen, es difícil realizar una medición de resolución basada en píxeles. La resolución de la pantalla varía a medida que se aleja del centro focal, con un ruido significativo de más de 60 grados.
Las imágenes en el centro de la pantalla del prototipo se acercan a los límites de la visión humana 20/20 en detalle.
¿Se avecina una revolución?
Después del enorme potencial, aquí están las limitaciones de los prototipos de pantallas holográficas actuales. Por un lado, el modelo actual solo muestra contenido en varios tonos de verde. Obtener imágenes en color en este factor de forma también requerirá la integración y superposición de láser rojo y azul. Nada prohibitivo, pero se requerirá un diseño cuidadoso y un trabajo de ingeniería. Sin embargo, en el lado positivo, una vez que estén completamente operativos, estos láseres deberían poder ofrecer en teoría una gama de colores mucho más amplia que las pantallas LCD sRGB habituales que se encuentran en los auriculares VR actuales.
Finalmente, la perspectiva de un producto destinado al consumo masivo. Los prototipos actuales se centran en lo más importante, es cierto, es decir, la visión. Pero sabemos bien que un producto terminado debe incluir, y esto es importante para el futuro, un par de módulos de pantalla, una plataforma de TI, baterías, rastreadores y todos los componentes. En un marco similar al sol.
Lleva algo de tiempo, pero así es.
Incluso considerando los límites (que toman tiempo y hacen que sea una cuestión de "cuándo", no "si") este prototipo suena como una nueva dirección revolucionaria y completamente factible para los futuros visores de realidad virtual. Una revolución que podría liberar a la realidad virtual de las importantes limitaciones de su incómodo factor de forma actual.
