El lago JetEn el distrito de Starnberg, en Baviera, ya no es solo una gravera abandonada. Desde hace unas semanas, alberga algo nunca antes visto: hileras de paneles solares en posición vertical, como vallas, flotando sobre el agua. No están inclinados hacia el sur como la tecnología fotovoltaica tradicional, sino en vertical, orientados de este a oeste. Un sistema que capta la luz del sol al amanecer y al atardecer, distribuyendo la producción de energía desde el amanecer hasta el anochecer. Es... La primera planta solar flotante vertical del mundo, firmado SINN Power, y Ya ha reducido el consumo de red del sitio en un 60 %. Este resultado podría alcanzar el 70 % una vez que esté completamente operativo. No está mal para algo que ocupa menos del 5% de la superficie del lago.
Cómo funciona el sistema Skipp-Float
La planta de 1,87 megavatios instalada en Jais se basa en una sistema patentado llamado Skipp-FloatSe trata de paneles solares bifaciales montados verticalmente, con orientación este-oeste, separados por corredores de agua abiertos de al menos cuatro metros de ancho. Estos espacios permiten la reflexión de la luz y la circulación del aire, manteniendo un mejor equilibrio térmico que los sistemas tradicionales. Cada módulo está anclado aproximadamente a 1,6 metros por debajo de la superficie del agua mediante una estructura de quilla., lo que permite que los paneles oscilen con el viento y se adapten a los cambios del nivel del lago sin estrés mecánico.
La producción anual estimada es de unos dos gigavatios hora, suficiente para abastecer a cientos de hogares. Pero la verdadera innovación reside en... perfil de generación distribuidaLos sistemas fotovoltaicos tradicionales concentran la producción al mediodía, cuando la energía suele ser más barata y la red ya está saturada. La energía solar vertical alcanza su pico máximo por la mañana y la tarde, cuando la demanda es alta y la electricidad alcanza su máximo nivel. demostrado por un estudio del Centro Común de Investigación EuropeoEsta configuración ayuda a estabilizar los precios de la energía y reduce la necesidad de un almacenamiento costoso.
“Este proyecto es innovador y relativamente fácil de implementar, ya que no requiere terreno y se adapta perfectamente a nuestra planta de producción, que opera durante el día, especialmente en los meses más soleados de marzo a diciembre”.
Gottfried Jais, director de la cantera de Jais donde se construyó la planta
Por qué la energía solar vertical funciona mejor
La física detrás del éxito de la energía fotovoltaica vertical ha sido estudiada en profundidad porOrganización Holandesa para la Investigación Científica Aplicada (TNO)Los investigadores han descubierto que Los paneles verticales tienen coeficientes de transferencia de calor casi el doble que los horizontales.En la práctica, refrigeran mejor, manteniendo temperaturas de funcionamiento más bajas y mejorando la eficiencia de conversión. Esta ventaja es especialmente significativa en verano, cuando los sistemas tradicionales pierden eficiencia debido al sobrecalentamiento.
Un grupo de investigación de la Universidad de Leipzig Modeló un escenario para Alemania en el que la mayor parte de la nueva capacidad fotovoltaica se instalaría verticalmente con orientación este-oeste. El resultado: La necesidad de almacenamiento de energía disminuye drásticamente y, en un escenario sin almacenamiento adicional, se podrían ahorrar más de 10 megatoneladas de CO₂ al año.“Los sistemas fotovoltaicos verticales permiten una menor capacidad de almacenamiento o un menor uso de centrales eléctricas de gas”, explican los investigadores en el estudio publicado en Energía Inteligente.
Impacto ambiental cero, realmente positivo
Una de las preocupaciones recurrentes sobre las instalaciones flotantes se refiere al ecosistema acuático. El proyecto Starnberg demuestra que, con un diseño adecuado, no solo no hay impactos negativos, pero se pueden obtener beneficios ecológicos. La planta ocupa el 4,65% de la superficie del lago Jais, muy por debajo del límite legal alemán del 15% establecido por Ley Federal de Recursos HídricosLos corredores de agua abiertos de cuatro metros garantizan el paso de la luz, la circulación del aire y la movilidad de la fauna acuática.
El primer monitoreo ambiental ha puesto de relieve mejora de la calidad del agua y creación de nuevos hábitats para peces y aves acuáticas Alrededor de las estructuras flotantes. La sombra parcial reduce el crecimiento excesivo de algas, manteniendo una oxigenación óptima. La conexión a la red se realiza mediante un cable flotante y una toma de corriente de tierra, sin perturbar el fondo marino. Poder del SINN ya tiene prevista una segunda fase de 1,7 MW, que situará la cobertura total por debajo del 10% de la superficie, manteniendo amplios márgenes de seguridad ecológica.
Il Director ejecutivo de SINN Power, felipe sinn, destacó que el sistema es adecuado para todos los cuerpos de agua artificiales con una profundidad superior a 1,6 metros Está dirigida a usuarios industriales y de alto consumo que buscan energía estable y compatible con la red eléctrica. La tecnología ya está lista para su uso en alta mar y cumple con los requisitos técnicos para operaciones marinas, lo que abre aún más posibilidades.
El contexto europeo de la energía fotovoltaica flotante
La planta bávara se inscribe en un panorama europeo de fotovoltaica flotante creciendo rápidamente. BayWa r.e., uno de los líderes del sector, ya ha construido más de 25 MW de plantas flotantes en los Países Bajos y está desarrollando proyectos en Alemania, Francia, Italia y España por un total de 100 MW adicionales. Eslovenia ha anunciado una planta de 140 MW en el lago Druzmirje, que se convertirá en la más grande de Europa, superando el récord francés actual de 74,3 MW.
Il El potencial técnico es enorme. Un estudio de la Laboratorio Nacional de Energía Renovable Un investigador estadounidense ha calculado que los embalses hidroeléctricos de todo el mundo podrían albergar sistemas fotovoltaicos flotantes capaces de generar hasta 10.600 teravatios-hora al año. Esto representa casi la mitad de la demanda mundial actual de electricidad. En Europa, explotando tan solo el 1% de la superficie de los embalses artificiales, se podrían instalar 20 GW de nueva capacidad sin ocupar ni un solo metro cuadrado de terreno.
Il Fraunhofer Institute Un investigador alemán ha estimado que, utilizando los lagos de antiguas minas de lignito, solo en Alemania, se podrían construir 15 GW de centrales eléctricas flotantes. Esto representa una oportunidad concreta para transformar las secuelas industriales del pasado en recursos para la transición energética.
Solar vertical ¿qué esperamos?
La inauguración de la planta contó con la presencia de Markus Söder, Ministro-Presidente de Baviera, Egon WestphalCEO Bayernwerk, y con Stefan FreyAdministrador del Distrito de Starnberg. Este evento subraya la importancia estratégica del proyecto para la región. Baviera aspira a generar el 80 % de su electricidad a partir de fuentes renovables para 2030, y sistemas como este son una pieza clave del proyecto.
"Nos interesa explorar el tema del almacenamiento y la conversión de energía", afirmó Jais. "Estamos deseando ver si pronto también habrá soluciones viables y económicas en este campo". La idea es combinar la energía fotovoltaica flotante con sistemas de almacenamiento o de conversión de energía a energía, maximizando el autoconsumo y la independencia energética del emplazamiento.
Lo que ocurre en Baviera es similar a cuando alguien decidió plantar vides en las colinas en lugar de en las llanuras. Al principio parecía extraño, luego se hizo evidente. Los paneles verticales flotantes podrían seguir la misma trayectoria: de la curiosidad técnica al estándar industrial. Como ya está sucediendo en Portugal, donde el parque solar Alqueva combina energía fotovoltaica flotante y energía hidroeléctrica de bombeo para crear un sistema híbrido perfectamente equilibrado.
¿Cuántos otros lagos bávaros, italianos y franceses están esperando convertirse en centrales eléctricas?
