Confieso que cuando leí los primeros estudios sobre el declive de la inteligencia humana pensé: “he aquí otra exageración”. Luego comencé a notar pequeños cambios a mi alrededor: dificultad para mantener la atención en textos complejos, tendencia a saltar de una pieza de información a otra. Sin entrar en nada en profundidad, incluso cierta pereza (en mí) a la hora de afrontar problemas matemáticos que antes resolvía sin dificultad.
No soy yo quien está envejeciendo mal (tal vez); Es un fenómeno colectivo. La inteligencia humana en realidad está disminuyendo, según una investigación de la Universidad de Michigan y el Programa para la Evaluación Internacional de Estudiantes (PISA). Las capacidades cognitivas en adolescentes y jóvenes muestran un preocupante deterioro: estamos viviendo un cambio profundo en nuestra relación con la información y el conocimiento, con consecuencias que apenas comenzamos a comprender.
El declive de la inteligencia humana: un fenómeno medible y preocupante
Los números no mienten y en este caso cuentan una historia preocupante. Las personas de diferentes grupos de edad muestran dificultad para concentrarse y pérdida de habilidades de razonamiento, resolución de problemas y procesamiento de información; todos los aspectos de una métrica (por difícil que sea medirla) que habitualmente llamamos “inteligencia”.
El estudio “Monitoreando el Futuro” de la Universidad de Michigan documentos dificultad para concentrarse en los jóvenes estadounidenses de dieciocho años, mientras que Programa para la Evaluación Internacional de Alumnos (PISA) mide una disminución en las habilidades de aprendizaje de jóvenes de quince años de todo el mundo. Años de investigación sugieren que los jóvenes tienen dificultades para prestar atención y tienen un pensamiento crítico debilitado.
Se trata de tendencias que han sido evidentes al menos desde mediados de la década de 2010, lo que sugiere que lo que está sucediendo tiene raíces más profundas y ha estado sucediendo durante mucho más tiempo.
Ya no leemos (y ni siquiera hacemos matemáticas)
Uno de los indicadores clave de este declive de la inteligencia humana es la drástica reducción de la lectura. Un ejemplo: en Estados Unidos, en 2022, el Fondo Nacional para las Artes notó que sólo el 37,6% de los estadounidenses declaró haber leído una novela o cuento en el año anterior; un porcentaje decreciente en comparación con el 41,5% en 2017 y el 45,2% en 2012.
Pero no es sólo cuestión de leer menos. Según los resultados de 2023 de laOrganización para la Cooperación y el Desarrollo EconómicoTambién se registran puntuaciones más bajas en las habilidades numéricas. Italia marca 244 puntos:estamos en el cuarto al último lugar En el mundo, sólo le siguen Polonia, Portugal y Chile (el promedio de la OSCE es 263).
Pantallas y cerebros: una relación tóxica
Si bien existen formas de utilizar la tecnología sin dañar la cognición (y de vivir con menos estrés), los estudios muestran que el “tiempo frente a la pantalla” tal como lo conocemos hoy afecta el funcionamiento verbal en los niños y dificulta que los adultos en edad universitaria se concentren y retengan información.
No hay motivos para sugerir que el intelecto humano haya resultado dañado de forma permanente, pero tanto en términos de potencial como de ejecución, nuestra inteligencia está definitivamente en declive. No sé cómo, no sé cuánto, pero tenemos que gestionar con mucho cuidado nuestra relación con la tecnología.
Esto es lo que debería preocuparnos a todos, mucho más de lo que nos preocupa ahora.
