En un estudio reciente publicado en Nature Plants (lo enlazo aqui), un grupo de científicos anunció un avance revolucionario en el campo de la biología sintética: la creación del genoma parcialmente sintético de una planta, el musgo molido.
Un trabajo que marca un paso importante hacia el desarrollo de genomi de plantas completamente artificiales y destaca el potencial del musgo como medio para producir medicamentos y otros productos biotecnológicos.
Un nuevo horizonte en biología sintética
Con su versión parcialmente sintética del genoma del musgo fiscomitrium patens, el equipo de investigadores dirigido por Ian Ehrenreich de la Universidad del Sur de California ha logrado avances significativos.
Al centrarse en una parte del cromosoma de esta planta, los científicos han realizado un trabajo fundamental. La implicación es clara: incluso los organismos multicelulares pueden ser objeto de estudios de genómica sintética. Este es solo el comienzo de un proyecto llamado SynMoss (de “synthetic” y “moss”, musgo sintético).
Planta sintética: tecnología y objetivos de futuro.
En el proyecto SynMoss, los investigadores optaron por trabajar sobre parte del brazo corto del cromosoma 18, el más pequeño del genoma vegetal, reduciéndolo en un 56%. La planta modificada mostró normalidad en cuanto a tamaño y forma. Y tiene una resistencia a diversas tensiones similar a la de sus homólogos naturales.
A la espera del completamente sintético, el uso del musgo terrestre en la producción de determinados compuestos químicos y fármacos ya es una realidad. Actualmente se encuentra en ensayos clínicos un fármaco sintetizado a partir de versiones genéticamente modificadas de almizcle. El proyecto SynMoss promete ampliar aún más estas capacidades, acercándonos al objetivo de lograr un genoma de musgo totalmente sintético en los próximos diez años.
En poco tiempo, la biología sintética transformará las industrias farmacéutica y biotecnológica.
