La cadena es un componente fundamental de la bicicleta desde hace más de un siglo: conecta los pedales a la rueda trasera, transmitiendo la fuerza necesaria para girar las ruedas. Pensé que estaba destinado a la eternidad, pero me doy cuenta de que tal vez esté más cerca del ático. Para sustituirlo, un software. Amigos, bienvenidos a la era de la transmisión digital (también conocida como “unidad de dígitos”).
No me mires así. Y no me acoses en las redes sociales. Soy un romántico, pero la cadena también tiene inconvenientes conocidos: necesita mantenimiento y limpieza; puede oxidarse o ensuciarse; requiere engranajes y desviadores para cambiar de marcha. ¿De verdad crees que nada puede reemplazarlo? Vamos.
Cómo funciona la transmisión digital
En una bicicleta con transmisión digital, la cadena se reemplaza por componentes electrónicos y software. Los pedales impulsan un generador eléctrico que convierte la energía mecánica en electricidad. Y esto impulsa un motor eléctrico en la rueda trasera, que proporciona el empuje.
El software controla el motor y el generador, ajustando el par de los pedales para simular la resistencia de una transmisión de cadena normal. ¿El resultado? Una experiencia de conducción natural.
Ventajas de la unidad digital en comparación con las bicicletas eléctricas tradicionales
Las bicicletas de transmisión digital ofrecen varias ventajas:
- Sin cadenas ni engranajes, por lo que no hay mantenimiento ni posibilidad de ensuciarse;
- Cambio de marchas electrónico, para una conducción siempre suave;
- Posibilidad de personalizar la resistencia de los pedales mediante software;
- Diseño más limpio, sin ejes de transmisión ni desviadores;
- Hasta 2 kg menos de peso usando supercondensadores en lugar de baterías.
Aplicaciones ideales de la radiodifusión digital
Las bicicletas de transmisión digital son especialmente adecuadas para:
- Bicicleta de carga: la eliminación de la cadena permite un centro de gravedad más bajo y nuevas geometrías;
- Bicicletas reclinadas: no más cadenas cruzadas, sino un diseño más elegante;
- Bicicletas plegables: menos limitaciones de diseño, dada la ausencia de cadena;
- MTB y gravel: la limpieza de cadenas simplifica la limpieza del barro
El disco digital llegó para quedarse. Un cambio de paradigma
Si crees que esta historia será efímera, es posible que te equivoques: varias empresas están trabajando en sistemas de transmisión digital para bicicletas.
alemán Schaeffler presentado su prototipo ya en 2018. La danesa Bike2 (posteriormente adquirida por la holandesa Alligt) está incluso en el lugar sobre 10 años. Durante los próximos años veremos el lanzamiento de varios modelos comerciales.
La transmisión digital para bicicletas eléctricas es una tecnología prometedora, con potencial para simplificar el diseño de bicicletas eléctricas, optimizar su rendimiento y eficiencia y abrir nuevos escenarios para la micromovilidad sostenible. Después de más de un siglo, la cadena pronto podría retirarse y ser reemplazada por la electrónica. El futuro de la bicicleta será digital.
