Fan Zhang de la Universidad Fudan en Shanghai y su equipo desarrollaron una batería "consumidora de oxígeno" que, cuando se implantaba en ratones con tumores, reducía o hacía desaparecer las masas tumorales en sólo dos semanas, en combinación con una clase experimental de medicamentos contra el cáncer. .
¿Cómo funciona?
A medida que crecen, los tumores consumen oxígeno del tejido sano circundante y se vuelven hipóxicos o privados de oxígeno. Hay drogas, dices Profármacos activados por hipoxia (HAP), cuyo objetivo es explotar esta función para eliminar selectivamente las células hipóxicas, evitando las sanas y reduciendo los efectos secundarios del tratamiento. Sin embargo, actualmente no hay HAP aprobados para uso clínico debido a la evidencia limitada sobre su eficacia.
La batería desarrollada por el equipo de Zhang se recarga gracias al agua salada inyectada a su alrededor. De esta forma, produce un voltaje muy bajo y consume oxígeno, creando un ambiente hipóxico que podría optimizar la acción de los profármacos. Un “dúo dinámico” que mata el cáncer.
Una nueva batería envuelve los tumores y los asfixia.
La batería come oxígeno, el estudio
En el estudio participaron 25 ratones afectados por cáncer de mama, divididos en grupos con diferentes tratamientos. ¿Los resultados? Después de 14 días, los tumores habían desaparecido en el 90 % de los ratones que recibieron la batería funcional y el tratamiento con HAP, mientras que en las otras categorías de ratones los tumores permanecieron sin cambios o aumentaron de tamaño.
Los resultados del estudio se publicaron en la revista Science Advances. Los enlazaré aquí.
Los siguientes pasos
A pesar de los resultados prometedores, todavía quedan obstáculos por superar. En primer lugar, se debe evaluar la compatibilidad de la batería con los tejidos humanos y su seguridad en vista de ensayos clínicos en humanos.
Además, inducir hipoxia en los tumores podría tener efectos adversos, como aumentar la tendencia del cáncer a extenderse a otras partes del cuerpo.
Aunque esto no sucedió en ratones, será necesario evaluar cuidadosamente los costos y beneficios del uso de la batería en humanos antes de continuar con más ensayos.
