Muchas personas en todo el mundo están preocupadas por la reciente propagación de la llamada "viruela del mono". Después los acontecimientos de los últimos tres años existe, de hecho, el temor de que este patógeno pueda conducir a otra pandemia en poco tiempo. Probablemente no lo hará, al menos según los expertos. De todos modos, para aclarar el panorama sobre este "nuevo" virus, aquí hay 4 respuestas a 4 preguntas esenciales.
¿Qué es la "varicela del mono"?
La “viruela del mono” es la enfermedad que resulta de la infección con virus de la viruela. virus de la viruela son virus con un genoma de ADN de doble cadena encerrado dentro de una doble membrana viral (una cápside con una pericápsida en el exterior).
Estos virus, pertenecientes a la familia de los poxiviridae, están muy extendidos en todo el mundo y causan enfermedades tanto en humanos como en muchos otros animales. Entre estas enfermedades también se encuentra la viruela humana, que fue causada por un virus relacionado con el virus de la viruela estamos hablando ahora. La viruela humana, o mejor dicho, el virus de la viruela, ha sido erradicada en todo el mundo gracias a una intensa campaña de vacunación a escala mundial: el último caso data de 1977 y la vacunación fue suspendida por la OMS (Organización Mundial de la Salud) en 1980.
A pesar del nombre, la viruela del "mono" no tiene un reservorio propio en los monos ni en los primates no humanos en general. Hasta la fecha, de hecho, el reservorio de este virus, que es el organismo elegido como blanco de su infección, es desconocido: Los pequeños roedores de las selvas tropicales africanas (como las ardillas) son los huéspedes más probables.
¿Por qué se está propagando ahora?
La enfermedad humana se ha registrado esporádicamente en África y en epidemias ocasionales desde el siglo XX. Los estudiosos creen que un aumento reciente de 900 veces en su incidencia se debe al final de la vacunación contra la viruela humana en 20.
¿Por qué? Porque las personas que han sido vacunadas contra la viruela (incluso hace 25 años) tienen un riesgo reducido de infección por viruela del simio. Sin embargo, las personas vacunadas contra la viruela humana son cada vez menos, lo que facilita la propagación de su prima: la viruela del simio.
Otro motivo de su propagación podría ser la progresiva invasión de hábitats portadores del virus, especialmente en África.
¿Cómo se transmite el virus de la viruela del simio (o como mucha gente ya lo llama, Viruela del mono)?
La transmisión del virus se produce de hombre a hombre a través de fluidos corporales, incluidas gotas de saliva o respiratorias, o por contacto con el exudado de heridas provocadas por la propia enfermedad. Afortunadamente, la tasa de transmisión por ahora parecería baja, mucho más baja que la de Covid-19 para ser claros, y principalmente debido a contactos muy cercanos con una persona infectada. La transmisión sexual del virus aún no ha sido probada y está siendo estudiada.
¿Qué síntomas causa la viruela del simio?
Los síntomas de la viruela del mono son similares a los de la viruela humana, pero más leves y menos graves. Suelen observarse fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y fatiga. La principal diferencia entre los síntomas de la viruela y la viruela del mono es que la última hace que los ganglios linfáticos se hinchen (linfadenopatía), mientras que la primera no. El período de incubación (tiempo entre la infección y los síntomas) de la viruela símica suele ser de 7 a 14 días, pero puede oscilar entre 5 y 21 días.
Dentro de 1 a 3 días (a veces más) del inicio de la fiebre, el paciente desarrolla una erupción, que a menudo comienza en la cara y se extiende a otras partes del cuerpo.
Las lesiones progresan a través de las siguientes etapas antes de desaparecer:
- Mácula
- Pápula
- vesículas
- pústulas
- costras
La enfermedad suele durar de 2 a 4 semanas y en África, donde fue posible hacer una primera evaluación estadística, la mortalidad está por debajo del 10%.
Por el momento no hay condiciones para preocuparse en exceso: es evidente que la situación es monitoreada momento a momento por los organismos competentes y por toda la comunidad científica. Los sistemas de seguimiento y detección de infecciones son más eficientes, incluso y especialmente después de la historia reciente de la pandemia de Covid-19.
fuentes: https://www.cdc.gov/poxvirus/monkeypox/symptoms.html - https://www.nationalgeographic.com/science/article/monkeypox-cases-are-risingheres-what-we-know-so-far - https://www.who.int/emergencies/disease-outbreak-news/item/2022-DON385
