Undefined Technologies, una startup con sede en Florida, cuenta con dos vuelos de prueba exitosos y una inversión de dos millones: fortalecida por ambos, acaba de lanzar una nueva generación de drones comerciales “silenciosos”. No utiliza hélices, sino propulsión iónica.
El nuevo diseño es, sin duda, una mejora visual con respecto a los esfuerzos anteriores, pero en última instancia, un sistema de propulsión de iones se verá como cualquier otro; a efectos prácticos, requerirá una rejilla de electrodos grande con al menos dos capas para que las capas superior e inferior puedan excitarse con voltajes altos y opuestos para empujar el aire ionizado hacia abajo. En otras palabras, desde el punto de vista del diseño, será tan hermoso como quieras, pero por debajo siempre se verá como un escurridor de platos volador.
Drones y aeronaves propulsadas por iones, "los orígenes"
Cuando leí por primera vez los anuncios de esta empresa (en resumen decía “podemos mover drones y aviones sin hélices convencionales”), me hice varias preguntas. Cosas como esas pueden tener sus ventajas en los vuelos espaciales, pero ¿realmente funcionan en la Tierra? ¿Puede realmente reemplazar las hélices? El MIT publicó varios artículos sobre uno de sus aviones de ala fija con propulsión iónica. Funcionó. no se mas
Tecnologías indefinidas, en cambio, ha elegido bien su nombre: tras año y medio de su marcha, aún no se sabe nada de su nueva tecnología denominada “Air Tantrum”, definida como extremadamente silenciosa. Por el vídeo de la generación anterior (hace 5 meses, diciembre de 2021) sigue sin parecer.
En esta prueba de concepto, el dron impulsado por iones voló 25 segundos produciendo 90 decibeles, dice la compañía. La nueva generación voló dos minutos y medio produciendo 85 decibelios. ¿La última meta? 70 decibeles En la práctica, menos que un secador de pelo y más o menos lo mismo que un pequeño dron con cámara (pero para volar un objeto capaz de transportar cargas y personas, se supone).
Nuevamente: ¿cómo reducirá aún más el ruido si el avión ya no tiene partes móviles? La posteridad juzgará.
Que opino, en conclusion
Después del primer vuelo del dron impulsado por iones, las preguntas permanecen intactas. Esta nueva generación en realidad se siente más estable incluso si vuela en interiores y sin viento. En cuanto al ruido, no me convence. Suena raro, y sobre todo parece muy ligero: ¿cómo pueden aumentar su tamaño sin volverlo frágil?
También es difícil que alcance alturas aceptables: este tipo de tecnología no necesita alejarse demasiado del suelo para funcionar.
Estos son los primeros intentos, sin embargo, y la tecnología es interesante. Ver el avión de los hermanos Wright hoy también hace reír, pero ahí es donde comenzamos. Si algún día vuelan aviones muy silenciosos y sin partes móviles, sabremos que todo comenzó a partir de aquí.
