La mascarilla se ha convertido en parte de nuestro día a día. Por tanto, es muy inteligente pensar que, además de ayudarnos a prevenir la propagación del virus, nos puede ayudar a identificar su presencia.
Este es el pensamiento de algunos científicos delUniversidad de Kyoto, quienes han desarrollado mascarillas que pueden "encenderse" cuando revelan la presencia del coronavirus.
El proyecto comenzó con el análisis de anticuerpos de avestruz, que son particularmente potentes y resistentes. Estudiando los mecanismos de defensa de los avestruces, los médicos trabajaron en la construcción de un filtro removible colocado dentro de la máscara.
Cuando el filtro se rocía con un líquido químico y se expone a la luz ultravioleta, brilla en presencia del virus.
La veracidad del proyecto fue demostrada por una serie de investigaciones realizadas en pacientes, que usaron las máscaras durante 8 horas.
La idea de la máscara de "avestruz"
El líder del proyecto Yasuhiro Tsukamoto, comenzó a trabajar en la máscara cuando se dio cuenta del poderoso sistema inmunológico de las avestruces.
Me di cuenta de que el secreto de la longevidad es que es resistente a las enfermedades infecciosas con su increíble inmunidad y resiliencia, así que comencé a investigar seriamente los anticuerpos de avestruz.
Yasuhiro Tsukamoto
Para poder crear anticuerpos contra el coronavirus en el avestruz, los científicos inyectaron a las aves la proteína del pico del virus. Luego extrajeron los anticuerpos de la yema de huevo de las crías de avestruces y los unieron a los filtros de la máscara con ácido poliláctico.
En comparación con los anticuerpos producidos por animales más pequeños (ratones, conejos, etc.), los anticuerpos de avestruz cuestan menos de $ 1.000 por gramo y se pueden recolectar en aproximadamente dos semanas.
Futuros desarrollos
Según Tsukamoto, el proyecto de anticuerpos de avestruz hará que la máscara sea aún más útil y funcional.
Sobre todo, lo transformará en un medio asequible y accesible para identificar el virus.
"Es un dispositivo práctico y económico que evita la invasión del virus. Covid-19 en el cuerpo humano", ha declarado.
"Si la infección por virus se puede detectar insertando un filtro bucal que lleva un anticuerpo de avestruz en una 'máscara desechable' que se usa todos los días en todo el mundo, las personas infectadas asintomáticas se pueden identificar más fácilmente.."
Por el momento, se requiere luz ultravioleta para iluminar la máscara. Sin embargo, los científicos planean desarrollar biseles que brillen a la luz de un teléfono.
