En el panorama de la industria aeroespacial, la innovación es una constante. aviva el espacio, una startup aeroespacial fundada en 2019, ha anunciado recientemente un importante paso adelante en su plan para desarrollar el primer cohete espacial totalmente reutilizable del mundo. La inversión adicional recién obtenida (100 millones de dólares) casi duplica los fondos de que dispone la empresa. El cohete, bautizado "Nova", es un pequeño homenaje a la tradición espacial que une pasado y futuro en un solo nombre.
Pequeño paréntesis sobre el nombre del anunciante que hay en mí
Nova no es sólo un nombre pegadizo, sino que contiene un significado profundo e histórico. Derivado del término latino "novus", que significa "nuevo", Nova es también un término astronómico que describe el aumento temporal y repentino del brillo de una estrella debido a una explosión en la superficie de una enana blanca en un sistema binario. Los observadores antiguos conocían este fenómeno como la aparición de una nueva estrella en el cielo. Aunque la elección del nombre pueda parecer irónica para un cohete, dado que evoca una explosión, Stoke Space ha querido honrar el pasado y mirar con optimismo el futuro. ¡Bien hecho!
Visión clara, cohete ambicioso
La misión de Stoke Space, como hemos mencionado, es clara: desarrollar un cohete completamente reutilizable. Un objetivo que supondría un punto de inflexión para la industria aeroespacial. Sí, porque actualmente ni siquiera a los gigantes les gusta SpaceX lograron hacer una segunda etapa del cohete completamente reutilizable. Si bien la primera etapa del Falcon 9 vuelve a aterrizar y puede reutilizarse, la segunda etapa generalmente se descarta y no se recupera para su uso posterior.
Stoke Space planea superar esta barrera tecnológica equipando la segunda etapa de su cohete Nova con un escudo térmico refrigerado de última generación.
Progresos y perspectivas
Recientemente, Stoke Space realizó con éxito una prueba de despegue y aterrizaje vertical en sus instalaciones de Moses Lake. Durante esta prueba (que duró sólo 15 segundos), el prototipo del cohete Hopper2 se elevó a una altitud de 9 metros y luego aterrizó en la zona de aterrizaje prevista. Aún es temprano, pero la prueba ya ha demostrado las capacidades únicas del motor de hidrógeno/oxígeno de la compañía (entre otras características de vanguardia).
Cuando Nova esté listo para volar, Stoke Space utilizará el histórico Complejo de Lanzamiento 14 en la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida. De nuevo, antiguo y moderno: el lugar es famoso por ser el punto de lanzamiento de la misión Mercury-Atlas 6 de la NASA, pilotada por John Glenn en 1962. Stoke Space obtuvo derechos exclusivos para sus vuelos orbitales a este sitio icónico.
Seguramente habrá muchas pruebas y probablemente varios obstáculos en el camino. Pero es fantástico ver el progreso de otros actores nuevos en la historia de los viajes espaciales. ¡Buen vuelo!
