La población de mosquitos está aumentando a un ritmo alarmante en el sur de California, convirtiéndose en un grave problema de salud pública. Para abordar la situación, el Condado de Orange ha desatado un arma innovadora: drones armados con proyectiles llenos de bacterias.
“Es una verdadera batalla. Y gracias a los avances tecnológicos vamos ganando terreno”. dados kiet nguyen, ecologista y especialista en insectos.
Drones de alta tecnología: los nuevos héroes en la guerra contra los mosquitos
Los drones de alta tecnología están revolucionando el control de los mosquitos: con ellos el objetivo es "frenar" directamente el desarrollo de los insectos en pantanos, grandes estanques y parques. Un aumento sin precedentes del número de mosquitos, debido a un invierno con lluvias excepcionales, ha obligado al distrito de California a tomar medidas drásticas para combatir esta amenaza del zumbido.
Tradicionalmente, los tratamientos antimosquitos (me refiero a “colectivos”, no individual) implican métodos que requieren mucha mano de obra, como pulverizadores de mochila, camiones, aviones y helicópteros. Sin embargo, el uso de drones allana el camino para un enfoque más preciso y menos invasivo.
Kiet Nguyen dice que la capacidad de los drones para acceder a áreas de difícil acceso cambia las reglas del juego. “Siempre estamos buscando avances en tecnología, qué puedan hacer el trabajo de manera más eficiente, más beneficiosa para el equipo y menos invasiva”. ha explicado. Si bien a un operador con un pulverizador de mochila le tomaría más de una hora tratar 0,4 hectáreas de tierra, la misma área podría ser cubierta por un dron. en menos de dos minutos.
cielo de California? Es un observatorio: mosquitos, cuidado
El uso de drones aporta una ventaja adicional. O mejor dicho, no supone ningún inconveniente, provocando mínimas molestias a la fauna local. "Hemos realizado estudios en aves", el dijo John Savage, operador de drones. “Por lo general, las aves regresan poco después de que pasa el dron. Entonces, si lo hay, es mejor para el medio ambiente”.
El tratamiento en sí es inofensivo para la vida silvestre y solo afecta a las larvas.: las de los mosquitos son filtradores, por lo que se alimentan de bacterias. Las bacterias entran en sus intestinos y regulan su crecimiento..
¿Qué pasa con la seguridad humana? Los drones no pueden sobrevolar barrios residenciales. En California, la regulación sobre el tema es bastante restrictiva.
Buenos prospectos
Las enfermedades transmitidas por mosquitos han representado durante mucho tiempo una amenaza para la salud pública, pero los acontecimientos recientes han generado más preocupaciones. La autoridad de prevención de enfermedades de la Unión Europea ha destacado el mayor riesgo de enfermedades virales transmitidas por mosquitos debido al cambio climático.
En los EE. UU., se informan casos locales de malaria transmitida por mosquitos en Florida y Texas, los primeros después de una pausa de dos décadas. El virus del Nilo Occidental sigue siendo la enfermedad transmitida por mosquitos más común y grave en California y ha causado más de 300 muertes desde 2003.
El uso de drones representa un importante paso adelante: el virus aún no ha sido detectado este año. Claro, la victoria definitiva puede estar lejos, pero estos avances ofrecen una gran esperanza para proteger la salud pública.
