Hay un jardín repleto de frondosas hortalizas, cultivadas con amor y mimo por un incansable jardinero que no lleva el típico sombrero de paja, tiene las manos ásperas o la cara marcada por el sol. En este jardín, el jardinero es un robot: se llama AlphaGarden y fue desarrollado por Simeón Adébola y colegas de la Universidad de California.
La agricultura revolucionada por la IA
AlphaGarden no solo siembra, riega y poda vegetales en el jardín, también desafía a los humanos: o al menos lo hizo en las pruebas para evaluar su efectividad. ¿El anillo? Dos terrenos que albergaban ocho variedades de hortalizas comestibles, entre ellas acelgas y achicoria. ¿Las apuestas? Demuestra que incluso un jardinero robot puede tener un pulgar verde.
¿Y cómo terminó? Bien. Después de dos "rondas" de 60 días cada una, el enfrentamiento fue despiadado, por decir lo menos. AlphaGarden no solo se mantuvo firme frente a sus adversarios humanos en términos de cobertura vegetal y diversidad, sino que también brilló en eficiencia. El robot jardinero ha ahorrado hasta un 40 % del agua en comparación con sus competidores de la vida real.
Sí, pero tómalo con calma, "jardinero"
Hay que decirlo: el "fenómeno" necesitó (sólo en dos ocasiones) una pequeña intervención humana para sacarlo de apuros. Y por eso no puede enseñorearse de cantar victoria.
Todavía no, al menos. No obstante, Adebola y sus compañeros se muestran optimistas y llenos de ambición. ¿Su sueño? Extender las capacidades de AlphaGarden a una gama más amplia de variedades de plantas y también adaptarlo a lasAgricultura vertical.
Sería un éxito. En el paisaje agrícola, el cultivo de diferentes especies en una misma zona es menos común, porque requiere más mano de obra. AlphaGarden podría marcar la diferencia al hacer que la agricultura de cultivos múltiples, que requiere menos pesticidas y conserva mejor los minerales del suelo, sea más asequible y sostenible.
Trabaja en ello: tiene un pulgar frío, pero todavía está verde.
