Si siempre has soñado con un ayudante de jardinero incansable, eficiente pero también "sociable" (casi divertido), quizás haya llegado el momento de tener un encuentro especial. Verdi es la última incorporación a la familia de robots para exteriores de la startup Oveja eléctrica, un robot impulsado por inteligencia artificial capaz de cortar, bordear, barrer y mucho más, todo ello mientras realiza bailes y juegos de equilibrio que lo convierten en un auténtico "bromista" al aire libre.
Un verdadero jardinero
Más allá de su bonita estética, Verdie representa un paso crucial hacia una automatización que respeta el medio ambiente y sirve a las personas.
La visión de Electric Sheep es transformar todo el sector de mantenimiento de áreas verdes al aire libre de un modelo tradicional, intensivo en mano de obra y contaminación, a una solución sostenible mejorada con inteligencia artificial. Como explica el director general Nag Murty:
Verdie es el primer robot jardinero con IA del mundo para tareas como podar y bordear en el mundo de la jardinería. Es emocionante ver nuestra tecnología ES1 impulsando múltiples robots que pueden trabajar lado a lado con un equipo, sin que un ingeniero configure una ruta específica.
Agente ES1: el cerebro detrás del jardinero robótico
El verdadero cerebro detrás de la flota de robots cortacésped de Verdie y Electric Sheep es el agente de software ES1, un modelo de entrenamiento de IA generativa. Este “mundo simulado” utiliza parques y jardines fotorrealistas para enseñar a los robots cómo realizar sus tareas y superar obstáculos como los agujeros de los roedores.
Por supuesto, el sistema también aprende de escenarios reales mientras está en servicio con “equipos humanos”, ampliando constantemente su conocimiento previo.
Hasta ahora, el ES1 se ha integrado en una flota de 40 robots cortacésped que operan en cientos de yardas en todo Estados Unidos. Con la llegada de Verdie en el segundo trimestre de 2024, el agente de IA permitirá al "divertido" jardinero robótico operar una amplia gama de herramientas eléctricas.
Más allá del cortacésped: el robot que estudia como manitas
Los robots cortacésped autónomos han sido una presencia familiar en los jardines durante décadas, pero Verdie promete llevar la automatización de la jardinería al siguiente nivel. Después de algunas “modificaciones simples”, el jardinero eléctrico semiautónomo fue probado con éxito con varias herramientas de jardinería eléctricas, cada una alimentada por la misma batería que el robot.
Gracias a las cámaras estéreo que mapean el espacio de trabajo a vista de pájaro, Verdie puede detectar obstáculos bajos, registrar su pose, etc. Su plataforma articulada sobre ruedas equilibradas ofrece seis grados de libertad de movimiento, con actuadores en las “patas” que permiten ajustes de cabeceo, balanceo y altura durante las actividades.
Además de cortar el césped, bordear y soplar escombros, Electric Sheep prevé que su asistente de jardín con inteligencia artificial algún día pueda encargarse de tareas adicionales como plantar, podar y desmalezar, colaborando con equipos humanos en lugar de reemplazarlos por completo. Con su llegada prevista para el segundo semestre de este año, Verdie parece dispuesta a conquistar todos los corazones: incluso el de las alcachofas.
