Los días más fríos del año pronto podrían volverse mucho más llevaderos: un equipo de científicos ha creado una fibra térmica que utiliza una combinación de nanopartículas y tintes inteligentes para convertir la luz solar en calor, alcanzando temperaturas asombrosas en apenas minutos.
La revolución de la fibra térmica
El grupo de investigación dirigido por el ingeniero químico Li Yuning dell 'Universidad de Waterloo En Canadá han desarrollado un tejido inteligente capaz de convertir la luz en calor. La investigación, publicada en la revista Materiales híbridos y compuestos avanzados (te lo enlazo aqui), presenta una solución innovadora para mantener el calor corporal en ambientes extremadamente fríos.
Cómo funciona la calefacción
El secreto de esta fibra térmica reside en las nanopartículas especializadas incorporadas al material. Estas partículas absorben la luz solar y la convierten en calor a través de un proceso de conversión fototérmica. Como él explica Li:
Las nanopartículas incorporadas son altamente eficientes en la absorción de la luz solar en una variedad de longitudes de onda.
Tecnología de materiales
Los investigadores utilizaron dos polímeros fototérmicos: el polianilina (PAN) y el polidopamina (PDA). Estas nanopartículas se integraron en una matriz de fibras. poliuretano termoplástico (PTU), un material ampliamente utilizado en la producción de ropa impermeable y deportiva.
Una característica única de esta fibra térmica es la incorporación de tintes termocrómicos que cambian de color en respuesta a los cambios de temperatura. Estos tintes cambian su estructura química a medida que aumenta la temperatura, proporcionando una respuesta visual inmediata sobre el nivel de calor alcanzado.
Pruebas prácticas impresionantes
Para probar las propiedades del material, el equipo fabricó un pequeño suéter para un osito de peluche. La cabeza, inicialmente roja, Alcanzó una temperatura de 53,5 °C después de sólo 10 minutos de exposición al sol., cambiando de color de rojo a blanco a medida que aumenta la temperatura.
Una innovación que representa un avance significativo en comparación con los sistemas de calefacción portátiles existentes, que generalmente dependen de componentes costosos como nanomateriales elementos calefactores metálicos o voluminosos que funcionan con baterías.
Fibra térmica, aplicaciones futuras
Las aplicaciones potenciales de esta fibra térmica son numerosas y prometedoras. El material podría utilizarse para equipos de rescate de montaña e incluso para ropa para mascotas. Su capacidad de funcionar sin baterías ni componentes electrónicos lo hace especialmente versátil y práctico.
Una noticia que, hay que decirlo, nos calienta el corazón.
