Hoy en día, el proceso de encontrar nuevas terapias para el tratamiento del cáncer es lento porque las tecnologías para medir la regresión del tumor tardan semanas en leerse y proporcionar retroalimentación.
Esta falta de tecnología hace que todo sea más difícil: desde el cribado de fármacos hasta el desarrollo de nuevos tratamientos.
Ahora, los ingenieros de la Universidad de Stanford crearon un pequeño dispositivo autónomo con un sensor flexible que puede adherirse a la piel para medir el tamaño variable de un tumor subyacente.
RÁPIDO, pequeño genio que puede marcar la diferencia
El pequeño dispositivo alimentado por batería llamado RÁPIDO (acrónimo que significa Fflexible Aautónomo Ssensor de medicion Ttumores) es la primera herramienta que puede medir el crecimiento del tumor y compartir datos de forma inalámbrica en un teléfono inteligente.
Una forma completamente nueva, rápida, económica, no invasiva y precisa de probar la eficacia de los medicamentos contra el cáncer. ¿Qué tan preciso? Mucho. Las mediciones de un tumor realizadas por FAST tienen una precisión de centésimas de milímetro (10 micrómetros).
Cómo funciona el "medidor de tumores"
El sensor FAST está compuesto por un polímero elástico, flexible y similar a la piel que incluye una capa de circuitos de oro. Este sensor está conectado a una pequeña mochila electrónica y mide la tensión de la membrana, es decir, cuánto se estira o se encoge.
A medida que el sensor estira la capa de oro del interior, desarrolla pequeñas grietas que cambian la conductividad eléctrica del material.
Cuanto más aumentan las grietas, más aumenta la expansión del material la resistencia electrónica en el sensor. Cuando el material se contrae, las grietas vuelven a entrar en contacto y la conductividad mejora.
Usando la mochila FAST, las terapias potenciales relacionadas con la regresión del tamaño del tumor pueden descartarse de manera rápida y segura como ineficaces o acelerarse para estudios posteriores.
Un salto cualitativo en las terapias anticancerígenas
Los paquetes de sensores FAST que se utilizan para la medición de tumores también son reutilizables, su ensamblaje cuesta solo alrededor de $ 60 y pueden estar listos y funcionando en minutos.
"FAST podría acelerar la identificación de terapias efectivas contra el cáncer", dice. alex abramson, primer autor del estudio (que te enlazo aquí). Tiene razón: la capacidad de este sensor para registrar de forma continua, autónoma y precisa la regresión del volumen del tumor sugiere que este método podría suplantar las técnicas de medición actuales.
Y abre nuevas vías para la detección de drogas in vivo de alto rendimiento. Es una era marcada por muchos pasos adelante en lucha contra el cancer, ¡pero esta buena noticia tiene un sabor realmente práctico e inmediato!
