La batería se desprende del coche y sale volando de lado, aterrizando a seis metros de distancia con un golpe sordo. Ocurre en menos de un segundo, el tiempo que tarda el sistema chino en expulsar una batería en llamas como si fuera una tostada mal hecha. La demostración del sistema de extinción de incendios para coches eléctricos se ha hecho viral, dividiendo a los expertos entre quienes la ven como una solución ingeniosa y quienes la ven como un riesgo adicional.
Pero quizá la verdadera pregunta sea otra: ¿es realmente necesario un sistema tan extremo cuando... ¿Los coches eléctricos se incendian 60 veces menos que los de gasolina? Los números cuentan una historia diferente a la que pensamos.
La batería "voladora" que divide a los expertos
El vídeo de la demostración china muestra un SUV modificado (probablemente un iCar 03T) en el escenario de un centro de investigación automotriz. Cuando los sensores detectan sobrecalentamiento, el sistema activa la expulsión en menos de un segundo.Lanzando la batería lateralmente hasta seis metros de distancia. Como una tostadora gigante que decide que el pan está demasiado quemado.
La idea, Desarrollado por el Centro de Investigación y Tecnología de Reparación de Colisiones Automotrices de China, nació para abordar el problema de escapes térmicosCuando una celda de batería de litio se sobrecalienta, se desencadena una reacción en cadena que puede destruir toda la batería. El resultado son temperaturas superiores a los 1.000 °C, gases tóxicos y llamas que dificultan la extinción de incendios en coches eléctricos.
Por supuesto, pero expulsar una batería de 400 kg genera sus propios problemas. ¿Qué pasa si el sistema se activa por error en la carretera? ¿Qué pasa si la batería impacta a peatones u otros vehículos? Varios expertos han expresado inmediatamente sus dudas sobre lo que parece ser una verdadera "responsabilidad con alas". Incluso los fabricantes citados en los informes iniciales, como Joyson Electrónica e iCarSe distanciaron del proyecto. Y entonces, como ya escribí: ¿es realmente tan urgente?
Incendios de coches eléctricos: las cifras desmienten el pánico
Antes de diseñar sistemas de eyección, podría valer la pena analizar los datos. Según la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de EE. UU., Los coches eléctricos registran 25 incendios por cada 100.000 vehículos vendidos, frente a los 1.530 de los de gasolina y los hasta 3.475 de los híbridosEn porcentajes: los coches eléctricos se incendian en el 0,025% de los casos, los térmicos en el 1,5%, los híbridos en el 3,4%.
Los datos suecos son aún más elocuentes: De 2018 a 2022, de 3.400 incendios de automóviles al año, solo el 0,4 % involucraron automóviles eléctricos.La organización australiana EV FireSafe Se han registrado solo 570 incidentes de incendios verificados a nivel mundial desde 2010, de aproximadamente 30 millones de vehículos eléctricos en circulación.
¿Por qué tanta preocupación entonces? El problema no es la frecuencia sino la espectacularidad. Cuando un Tesla se incendia en Estambul, acapara titulares en todo el mundo. Cuando cientos de coches de gasolina arden a diario, nadie se da cuenta. Es un sesgo cognitivo: los sucesos raros pero visibles parecen más frecuentes que los comunes pero ignorados.
Fuga térmica: un enemigo real (pero raro) en los incendios de coches eléctricos
Sin embargo, cuando esto sucede, la escapes térmicos En realidad es complejo. Como explica el documento del Cuerpo de Bomberos italiano, “el flujo de iones de litio puede sobrecalentar la batería hasta el punto de que el electrolito reaccione con otros químicos, aumentando aún más la temperatura hasta el punto de producir gases que, al aumentar la presión interna, producen más calor”.
El proceso genera más de 100 sustancias químicas, entre ellas cianuro de hidrógeno y monóxido de carbono. Para apagar el incendio se necesitaron hasta 10.000 litros de agua., en comparación con los pocos cientos necesarios para un coche tradicional. Y la batería puede reiniciarse incluso días después, lo que obliga a los bomberos a adoptar nuevos protocolos de vigilancia.
Por eso China está invirtiendo en soluciones alternativas. La nueva norma entrará en vigor en julio de 2026. GB38031-2025, que requiere que las baterías “eviten incendios y explosiones incluso después de que se haya producido una fuga térmica interna”. Ya no sólo alarmas 5 minutos antes de la explosión, sino sistemas de contención activos.
Soluciones menos espectaculares y más sensatas
En lugar de utilizar baterías voladoras, la industria está desarrollando enfoques más sensatos. Hyundai creó elLanza de perforación EV, un sistema que perfora los bajos y rocía agua directamente en la batería, apagando el incendio en 30 minutos. Solución energética LG Funciona en células que se autoaíslan antes de que se produzca una fuga térmica.
La búsqueda sobre baterías de triple capa Promete baterías autoextinguibles, mientras que los materiales aislantes avanzados limitan la transferencia de calor entre celdas. Estas soluciones son menos cinematográficas que la expulsión, pero infinitamente más prácticas.
Sin embargo, el sistema de eyección chino sigue siendo un fascinante ejercicio de ingeniería. Demuestra hasta dónde están dispuestos a llegar los desarrolladores para resolver los problemas percibidos, incluso cuando los datos sugieren prioridades diferentes. Es un poco como diseñar un paracaídas para salir de un coche: funciona, pero quizá haya soluciones menos acrobáticas.
Lo cierto es que los coches eléctricos son mucho más seguros que los tradicionales. El riesgo real no viene de las baterías, sino de la percepción distorsionada que tenemos de ellasMientras sigamos temiendo incendios que ocurren 60 veces menos a menudo que aquellos que ignoramos, desarrollaremos soluciones espectaculares a problemas imaginarios.
Más valen baterías que vuelen hoy que prejuicios que persistan mañana.
