Nueva Zelanda se prepara para seguir los pasos de Australia con una factura que prohibiría el uso de las redes sociales a menores de 16 años. El Primer Ministro cristobal luxon Apoyó el proyecto de ley, argumentando que la prohibición de las redes sociales es una medida necesaria para proteger a los niños de los peligros en línea y pidiendo una mayor responsabilidad de las empresas tecnológicas.
La propuesta pide que las plataformas sociales verifiquen la edad de los usuarios, permitiendo el acceso sólo a aquellos que tengan 16 años. Las empresas que no cumplan estas normas se arriesgan a recibir multas de hasta 2 millones de dólares neozelandeses (alrededor de 900.000 euros).
El modelo australiano
La propuesta de Nueva Zelanda se inspira en el modelo australiano, donde se aprobó una ley similar en Noviembre 2024. Australia ha aprobado una de las leyes más estrictas del mundo sobre este tema, prohibiendo a cualquier persona menor de 16 años abrir o mantener cuentas en las redes sociales.
La ley australiana obliga a los gigantes tecnológicos a Meta (propietario de Instagram y Facebook), TikTok y otras plataformas para bloquear el acceso de menores a sus servicios, bajo pena de multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos (unos 33 millones de dólares estadounidenses). La ley entrará en vigor el Diciembre 2025, después de un período de implementación de un año.
Una característica importante de la ley australiana está relacionada con la privacidad: las plataformas no podrán solicitar documentos de identificación emitidos por el gobierno, como pasaportes o licencias de conducir, ni podrán exigir identificación digital a través de un sistema gubernamental.
Prohibición de redes sociales para menores de 16 años: razones y debate público
Las motivaciones detrás de estas iniciativas están vinculadas a la creciente preocupación por los efectos negativos de las redes sociales en la salud mental de los jóvenes. Como dijo el Primer Ministro de Nueva Zelanda, Luxon:
Es hora de que Nueva Zelanda reconozca que, a pesar de todas las ventajas que ofrecen las redes sociales, no siempre son un lugar seguro para nuestros jóvenes.
Según los expertos, las redes sociales exponen a los niños y adolescentes a riesgos potenciales, incluido el ciberacoso, contenidos dañinos y depredadores en línea. Restringir su acceso ayudaría a salvaguardar su bienestar psicológico y emocional.
Por otro lado, los críticos señalan que las redes sociales también ofrecen beneficios como la inclusión, la conexión social y el sentido de pertenencia, elementos que protegen la salud mental. También existe el temor de que las medidas restrictivas puedan empujar a los jóvenes hacia áreas menos reguladas de la web.
Reacciones políticas
En Nueva Zelanda, el proyecto de ley aún debe ser seleccionado mediante votación para ser presentado formalmente en el parlamento y requerirá el apoyo de los miembros de los partidos de la coalición nacional y de los partidos de oposición para convertirse en ley.
El partido ACT ya ha dicho que no apoyará el proyecto de ley: su líder david seymour Considera que prohibir las redes sociales es una decisión apresurada y sugiere esperar a ver los efectos de la prohibición australiana. Por el contrario, el líder de la oposición laborista chris hipkins Dijo que estaba abierto a la idea.
Finalmente, el líder de NZ First, winston peters, expresó su apoyo al proyecto de ley, pero sugirió que debería haber una investigación por parte de un comité selecto para formular una ley efectiva.
La reacción de la industria tecnológica
Las empresas tecnológicas han expresado (¿quién lo hubiera pensado?) fuertes dudas sobre estas medidas. En Australia, plataformas como Objetivo, Snapchat e X (ex Twitter) criticó la velocidad con la que se aprobó la ley y la falta de claridad sobre cómo implementarla concretamente.
Un portavoz de Snap Inc. (Snapchat) Dijo que todavía había “muchas preguntas sin respuesta” sobre cómo se implementaría la ley, y sugirió adoptar un sistema de verificación de edad a nivel de dispositivo “para agilizar el proceso”.
Las principales preocupaciones de la industria son la viabilidad técnica de la verificación de la edad, los riesgos potenciales para la privacidad de todos los usuarios y el temor de que medidas excesivamente restrictivas puedan limitar indebidamente la libertad de expresión.
Prohibición de las redes sociales: desafíos técnicos y prácticos
La cuestión de cómo verificar eficazmente la edad de los usuarios sigue siendo un gran desafío. Las tecnologías de verificación de edad aún están en sus inicios y dependen de las empresas. con un historial de abusos a la privacidad El uso de estas tecnologías no probadas conlleva riesgos importantes.
Los propios adolescentes ya han manifestado su intención de encontrar formas de evitar la próxima prohibición de las redes sociales. Como un chico australiano de quince años entrevistado por NPR“La vida sin redes sociales es impensable” y “Me sentiría mucho más desconectado”.
Los expertos comparan estos intentos de regulación con las restricciones al alcohol. y tabaco:
“Los jóvenes pueden intentar evadir las restricciones, igual que hacen con el alcohol, el tabaco o las drogas, pero nadie dice que, porque lo intenten, debamos darles acceso ilimitado”.
Prohibición de las redes sociales: conclusiones y perspectivas futuras
El debate sobre la prohibición de las redes sociales para menores refleja una creciente conciencia mundial de los riesgos de las plataformas digitales para los jóvenes. Mientras que algunos países, como Francia Si bien algunos estados de EE. UU. han introducido restricciones que requieren el consentimiento de los padres, el enfoque australiano y el propuesto por Nueva Zelanda representan una respuesta más drástica.
Este tipo de legislación representa “un ambicioso experimento social de nuestro tiempo” que busca nadar contra la corriente de muchas de las tendencias de la vida moderna: fuerzas formidables como la tecnología, el marketing, la globalización y, por supuesto, las voluntades de hierro de los adolescentes.
Queda por ver si estas medidas lograrán un equilibrio efectivo entre la protección de los jóvenes y el respeto a sus derechos digitales, y si otros países seguirán el ejemplo de Australia y Nueva Zelanda y establecerán límites más estrictos al uso de las redes sociales por parte de los niños.
Fuentes
- NPR, "¿Cómo funcionará la prohibición de redes sociales para menores de 16 años en Australia?“, diciembre de 2024
- Reuters, "Australia aprueba la prohibición de las redes sociales para menores de 16 años“, noviembre de 2024
- Amnistía Internacional Australia”,Prohibición de redes sociales: ¿qué es y qué significará para los jóvenes?“, noviembre de 2024
- Comisionado australiano de seguridad electrónica, “Restricciones de edad en las redes sociales", 2025
- Noticias de PBS, “¿Podría la prohibición australiana de las redes sociales para menores de 16 años funcionar en otros países?“, diciembre de 2024
- CNN, "Las empresas tecnológicas están en alerta tras la aprobación en Australia de la primera prohibición mundial de redes sociales para menores de 16 años.“, noviembre de 2024
- Comisión Australiana de Derechos Humanos”,Propuesta de prohibición de redes sociales para menores de 16 años en Australia"
- NPR, "¿Cómo funcionará la prohibición de redes sociales para menores de 16 años en Australia? Le preguntamos al agente de la ley“, diciembre de 2024
