Cuando un país entero queda sumido en la oscuridad, la primera sospecha siempre recae en posibles ciberataques. En el caso del apagón de ayer en España, esta teoría Fue desmantelado por las autoridades, pero la respuesta oficial, más que tranquilizadora, abre escenarios quizás más inquietantes.
Si no fue alguien que saboteó deliberadamente la red, significa que el sistema energético español tiene vulnerabilidades estructurales que hasta ahora han sido ignoradas. Y aquí es donde las cosas se ponen interesantes. Tan solo una semana antes, España había celebrado un hito histórico: el 21 de abril había alcanzado el 100% de energía procedente de las energías renovables. Una coincidencia temporal que ha llevado a muchos expertos a preguntarse si existe una correlación entre estos dos acontecimientos. ¿Podría la transición verde tener un costo oculto en términos de estabilidad de la red? Vamos a tratar de entenderlo.
El misterio se espesa
Eduardo Prieto, director de Servicios Operativos de Red Eléctrica Española (REE), lo afirmó sin rodeos:
“Hemos podido concluir que no hubo ningún tipo de intrusión en los sistemas de control de Red Eléctrica que pudiera haber provocado el accidente”.
Palabras que por un lado tranquilizan y por otro alimentan nuevos interrogantes. ¿Puede realmente un sistema tan crítico y esencial colapsar de esta manera sin una intervención externa? Con todo, créanme, es mucho más grave que la red fallara por sí sola y no por un ciberataque, porque el impacto del apagón en España fue generalizado y profundo.
¿Sabes qué son las Unidades de Separación de Aire (UAA)? Se trata de plantas que dependen de un suministro eléctrico continuo para producir oxígeno, nitrógeno y argón. ¿Y sabéis para qué sirven? A muchas cosas. En el campo médico, industrial, metalúrgico, químico, medioambiental, alimentario, electrónico y para la propia producción de energía. Bueno (por así decirlo): gigantes del gas industrial como Aire liquido, cal, Productos de aire e Gases japoneses mantener las instalaciones de ASU en toda la región y han tenido que activar procedimientos de apagado o respaldo. Y fue solo eso.
Apagón en España, la sombra de la energía solar
España ha expandido rápidamente su industria solar en los últimos años, y gran parte del país... que cuenta con una media de 3.000 horas de sol al año. No puedo evitar notar la coincidencia: apenas una semana antes del apagón, el país había alcanzado el 100% de energía renovable. Es completamente comprensible que muchos (y hablo de aquellos que no quieren especular ni explotar) se pregunten si esta creciente dependencia ha creado una mayor vulnerabilidad en la red.
Sin embargo, muchos expertos en energía nos instan a no sacar conclusiones precipitadas. El Profesor Keith Bell, Dell 'Universidad de Strathclyde, señala que eventos similares también han ocurrido en sistemas alimentados por combustibles fósiles, nucleares, hidroeléctricos:
Independientemente de dónde obtenga su energía, es necesario realizar la ingeniería correctamente para garantizar un suministro eléctrico resistente.
Por si sirve de algo, mi postura es exactamente la misma. Es una cuestión de ingeniería, no de fuente de energía: siempre ha sido así y siempre será así incluso cuando tengamos fuentes "ilimitadas" (como la fusión nuclear).
Un sistema europeo interconectado
La creciente interconexión del sistema europeo (y yo incluiría al Reino Unido) tiene sus ventajas y desventajas. Por un lado, ayuda a equilibrar las variaciones en la oferta y la demanda, lo que es especialmente importante durante la descarbonización. Por otra parte, crea una mayor interdependencia entre países y una mayor dependencia de la electricidad en sectores como el transporte, la calefacción, la refrigeración y los centros de datos. Los portugueses saben algo al respecto, ya que durante varias horas se vieron “rozados” por el apagón en España.
david brayshaw, Profesor de Ciencias del Clima y Meteorología Energética en laUniversidad de lectura, advierte que los cambios técnicos hacen que el sistema tenga ahora menos “inercia”, por lo que es necesario corregir los desequilibrios con mayor rapidez. ¿En términos simples? Cuando ocurran (porque no es una cuestión de “si”, sino de “cuándo”), es probable que los eventos disruptivos se vuelvan más significativos y generalizados.
Sí, pero ¿cuáles son las posibles causas del apagón en España?
Apagones a gran escala como el que estamos comentando pueden ser causados por una variedad de factores, a menudo en combinación: fenómenos climáticos extremos, fallas de equipos en componentes críticos como transformadores o generadores e inestabilidad general del sistema a medida que partes de la red se desincronizan.
No se pueden descartar como causa fenómenos ambientales (aunque no quiero andar con rodeos: son muy raros) como cambios atmosféricos rápidos que provoquen oscilaciones físicas en las líneas de transmisión. Algunos medios también han atribuido un papel a esta hipótesis en el actual incidente España-Portugal.
Lo cierto es que habrá que esperar al resultado de investigaciones más profundas para conocer las causas reales del apagón en España. Pero una cosa es segura: es imposible construir un futuro energético más verde sin considerar la solidez y resiliencia de la infraestructura que lo hará posible.
