Jack Ma (Alibaba), Pony Ma (Tencent) y Robin Li (Baidu) ya son cosa del pasado. La nueva generación de empresarios chinos tiene un perfil completamente diferente: nacieron después de las reformas económicas, nunca experimentaron la pobreza absoluta y estudiaron en un sistema educativo que privilegiaba las ciencias y las matemáticas.
En particular, cuatro nuevos empresarios, los “Cuatro Fantásticos” (como se les llama en su país natal), están cambiando silenciosamente el equilibrio tecnológico global. Ya no se trata de copiar a Occidente, sino de innovar en sectores estratégicos como la inteligencia artificial y la robótica. Y Xi Jinping Él lo sabe muy bien, tanto que los invitó personalmente a un simposio de alto perfil. La nueva generación de empresarios chinos representa el verdadero desafío de China en su competencia tecnológica con EE.UU. ¿Veamos juntos quiénes son?
El bautismo político de los nuevos empresarios chinos
No todos los días te invitan a un simposio presidido por el Presidente de la República Popular China. Sin embargo, eso es exactamente lo que le pasó a Liang Wenfeng di búsqueda profunda e Wang xingxing di Unitree mes pasado. Estos empresarios chinos forman parte de un grupo selecto de innovadores locales que han tenido la oportunidad de interactuar directamente con Xi Jinping.
Wang, de apenas 35 años y el empresario más joven presente en la reunión, le dijo con orgullo a Xi que su compañía de robots humanoides y su equipo “nacieron y se criaron en China”. Una declaración bastante patriótica, ¿no? A esto, el presidente chino respondió en un tono igualmente patriótico al enfatizar que la innovación del país requiere la contribución de las generaciones más jóvenes, según informó el periódico oficial del Partido Comunista, el Diario del Pueblo.
Fanfarrias aparte, me sorprende lo estratégico que es este relevo generacional. No se trata de un simple reemplazo natural, sino de una estrategia política precisa que pretende valorizar los nuevos talentos tecnológicos como activos en la competencia global contra Estados Unidos. Y esto, más allá de todo lo demás, es muy significativo.
De la pobreza a la prosperidad: comparación de dos generaciones
El contraste entre la vieja y la nueva guardia de empresarios chinos es sorprendente y revela mucho sobre las transformaciones trascendentales que ha experimentado China en las últimas décadas.
A diferencia de la generación anterior de empresarios chinos que crecieron con recuerdos de pobreza absoluta (pensemos en el caso mencionado anteriormente) Jack Ma de Alibaba, Robin Li Yanhong de Baidu y Poni Ma Huateng (Tencent) Los nuevos zares tecnológicos de China nacieron después de que el país ya había comenzado su fase de "reforma y apertura" bajo Deng Xiaoping, cuando se abolió la “lucha de clases” y se fomentó la empresa privada.
Las fechas lo dicen todo: nació Wang de Unitree en 1990, Zhang Yiming de ByteDance en 1983, Liang de DeepSeek en 1985 y Wang Tao de DJI en 1980. Crecieron en un período recordado como el más liberal y abierto desde la fundación de la República Popular China, durante el cual se rompieron las barreras sociales tradicionales y la educación en ciencias, ingeniería y matemáticas se extendió por todo el sistema escolar público del país.
La nueva generación tecnológica: hijos de las reformas
Lo que hace que esta nueva generación de empresarios chinos sea tan diferente no es sólo su edad, sino todo el contexto cultural, económico y político en el que se formaron. Son los verdaderos hijos de la "reforma" de Deng.
No tuvieron que luchar contra el hambre ni la pobreza extrema. No experimentaron el aislamiento internacional de China. En cambio, se beneficiaron de un sistema educativo fuertemente orientado hacia la ciencia y la tecnología, que ha producido millones de ingenieros y técnicos altamente calificados.
Crecieron en una época en la que China ya estaba emergiendo como una potencia económica global. Para ellos, competir con Occidente no es un sueño imposible, sino una realidad cotidiana. Y quizá sea precisamente esta mentalidad la que los hace tan peligrosos para Silicon Valley.
Sectores estratégicos: dónde brillan los nuevos empresarios chinos
Los empresarios chinos de los “Cuatro Fantásticos” no se limitan a replicar el éxito de sus predecesores en industrias establecidas como el comercio electrónico o las redes sociales. Más bien, apuntan directamente a los sectores más avanzados y estratégicamente relevantes para el futuro.
búsqueda profunda está desarrollando modelos de inteligencia artificial generativa que puedan competir con los estadounidenses. Unitree está a la vanguardia de la robótica humanoide, un campo que podría revolucionar la fabricación industrial en las próximas décadas. DJI ya ha conquistado el mercado mundial de drones. Ya sabes todo sobre ByteDance y TikTok, tanto las “alegrías” como las “dolores” recientes.
Me parece claro que no se trata de una casualidad, sino del fruto de una estrategia nacional que pretende posicionar a China como líder en los sectores tecnológicos del futuro, aquellos que definirán el equilibrio geopolítico de poder en las próximas décadas.
Apoyo estatal: una asociación beneficiosa para todos
A diferencia de algunos de sus predecesores (todos recordamos la “desaparición” temporal de Jack Ma en 2020 después de sus críticas a los reguladores financieros, y Su “regreso” Tres años después), estos nuevos empresarios chinos parecen disfrutar de una relación privilegiada con las autoridades gubernamentales, una especie de “alimento” recibido desde su nacimiento.
El hecho de que hayan sido invitados a una reunión de alto perfil con Xi Jinping demuestra que el gobierno chino los ve como aliados estratégicos en su competencia tecnológica con Estados Unidos. A cambio de libertad y apoyo empresarial, se espera que sean leales y se alineen con los objetivos nacionales.
Es quizás el punto más alto del modelo de capitalismo “al estilo chino”: ni completamente liberal ni rígidamente estatista, sino un híbrido pragmático que en este momento parece funcionar sorprendentemente bien en términos de innovación tecnológica.
El desafío de los empresarios chinos a Silicon Valley, que ahora (quizás) los está copiando a su vez
No hay duda de que Silicon Valley sigue dominando muchos sectores tecnológicos, pero estos nuevos empresarios chinos están poniéndose al día rápidamente. En algunos campos, como los drones comerciales con DJI, han superado ampliamente a sus competidores estadounidenses.
Su ascenso representa un desafío fundamental a la hegemonía tecnológica estadounidense. Las tecnologías originales surgidas del “Imperio Celestial” realmente pueden competir y superar a las estadounidenses a escala global.
Queda por ver si esta vez la relación se ha invertido: después de todo, la carrera hacia el “beso del ring” ¿Qué es la acción de Trump por parte de todos los líderes de las grandes tecnológicas, sino un intento de cerrar filas?
El futuro de la innovación china
De cara al futuro, es difícil no preguntarse qué impacto tendrá esta nueva generación de empresarios chinos en el panorama tecnológico mundial. ¿Seguirán escalando en el ranking mundial, desafiando directamente a los gigantes estadounidenses? ¿O terminarán limitados por las mismas autoridades que los apoyan hoy, si sus intereses divergen?
Lo que es seguro es que representan un fenómeno nuevo y potencialmente disruptivo. Son los abanderados de una China que ya no se conforma con ser la “fábrica del mundo”, sino que aspira a convertirse en líder de la innovación tecnológica.
Y el hecho de que hayan llamado la atención directa de Xi Jinping sugiere que el gobierno chino está apostando fuerte por su éxito. En una era en que la tecnología es cada vez más un campo de juego para la competencia geopolítica, los “Cuatro Fantásticos” no son sólo empresarios exitosos, sino verdaderos activos nacionales en el gran juego de ajedrez entre China y Estados Unidos.
