Las conexiones neuronales son como las calles de una ciudad: cuando un trauma daña estas vías de comunicación, todo el sistema sufre. ¿Qué pasaría si hubiera una manera de restaurar estas conexiones, o incluso mejorarlas? Los hongos terapéuticos pueden ser la respuesta que los neurocientíficos han estado buscando durante décadas.
Una investigación preliminar de la Universidad del Noreste reveló que el psilocibina, el ingrediente activo presente en algunos hongos, no solo repara las conexiones cerebrales dañadas por traumas repetidos, pero incluso crea un cerebro “hiperconectado”. Un potencial que podría cambiar el destino de millones de personas, desde deportistas profesionales hasta personas mayores en riesgo de demencia.
De los traumatismos cerebrales a las conexiones “reparadas”
Los investigadores realizaron un experimento esclarecedor. Sometieron a dieciséis ratas hembras adultas a lo que ellos llaman una lesión de “golpe en la cabeza, bolsa de hielo” (un trauma leve pero repetido durante tres días consecutivos), sin anestesia. Un protocolo diseñado para simular los tipos de traumas que comúnmente afectan a los atletas, al personal militar, a los ancianos y a las víctimas de violencia doméstica.
La verdadera innovación vino después. Media hora después de cada trauma diario, la mitad de las ratas recibieron una inyección de psilocibina. Los resultados dejaron a los científicos atónitos.
“Ha hecho cosas realmente asombrosas”, dice el psicólogo Craig Ferris de la Universidad del Noreste. “Descubrimos que con un traumatismo craneal… las conexiones funcionales disminuyen en todo el cerebro. Te administras psilocibina y no solo vuelve a la normalidad, sino que el cerebro se hiperconecta”.
Los escáneres cerebrales revelaron diferencias notables entre las ratas tratadas con psilocibina y las que no recibieron el tratamiento. Mientras que las ratas no tratadas mostraron pocas conexiones en red con el tálamo y la corteza sensoriomotora, en las ratas tratadas estas conexiones parecían “muy pronunciadas” y más similares a las de las ratas que no habían sufrido ningún trauma.
psilocibina . La conectividad reducida en numerosas regiones del cerebro causada por una lesión cerebral leve y repetitiva se revirtió mediante el tratamiento con psilocibina. (Brengel y otros, bioRxiv , 2025)
Hongos terapéuticos, efectos profundos más allá de la “conectividad”
No se trata sólo de restablecer conexiones. Se ha demostrado que la psilocibina reduce significativamente la hinchazón cerebral en ratas tratadas. particularmente en regiones críticas como el hipocampo, la corteza somatosensorial, la corteza prefrontal, el tálamo, el cerebelo, el sistema olfativo y los ganglios basales.
Quizás aún más sorprendente fue el descubrimiento de la proteína tau fosforilada, un marcador asociado con la demencia. Ratas que habían sufrido trauma sin tratamiento con psilocibina mostraron un aumento significativo de esta proteína, mientras que en las ratas tratadas los niveles fueron significativamente más bajos.
Esto sugiere que los beneficios de la psilocibina pueden extenderse mucho más allá del trauma cerebral, potencialmente a trastornos neurodegenerativos como demencia, la Parkinson e encefalopatía traumática crónica.
Un puente entre el laboratorio y la aplicación clínica
Los autores de la investigación, cuyo estudio Aunque aún no ha sido revisado por pares, creen que han creado un modelo traslacional que “une con éxito el laboratorio con la cama del paciente al replicar las observaciones clínicas e identifica a la psilocibina como un agente terapéutico prometedor para las lesiones cerebrales leves repetitivas y sus secuelas neurodegenerativas”.
Si estos hallazgos son válidos en humanos, las implicaciones serían enormes. La posibilidad de prevenir daño cerebral a largo plazo a través de una intervención temprana con psilocibina podría cambiar radicalmente el enfoque de las lesiones cerebrales traumáticas en los deportes, el ejército y la geriatría.
El camino hacia la aplicación clínica aún es largo, pero estos primeros resultados abren escenarios fascinantes en los que los hongos terapéuticos pueden convertirse en valiosos aliados en la batalla contra el daño cerebral y las enfermedades neurodegenerativas.
