¿Sabías que los campos de arroz? Son responsables del 12% de las emisiones globales de metano.? Es un contribuyente significativo al cambio climático y es probable que aumente a medida que la población mundial crezca (mientras lo haga). Pero un equipo de investigadores de laUniversidad Sueca de Ciencias Agrícolas Ha encontrado una solución sorprendente: un arroz especial que reduce drásticamente las emisiones sin comprometer la producción. ¿Cual es la historia?
El desafío de las emisiones de metano
El arroz es el alimento básico de más de la mitad de la población mundial, pero su cultivo tiene un alto coste ambiental. Los arrozales son responsables de aproximadamente el 12% de las emisiones globales de metano, un gas de efecto invernadero particularmente potente. Con el calentamiento global y el crecimiento de la población, estas emisiones aumentarán, alimentando un círculo vicioso de cambio climático.
En el estudio publicado en la revista Planta molecularLos investigadores han identificado el mecanismo clave detrás de las emisiones de metano en los campos de arroz. El punto de inflexión se produjo al estudiar la exudados de la raíz, compuestos químicos liberados por las raíces del arroz que influyen en la actividad de los microbios productores de metano en el suelo.
El papel de los exudados radiculares y el 'nacimiento' de un arroz especial
Al comparar dos variedades de arroz (SUSIBA2, una variedad genéticamente modificada conocida por sus bajas emisiones, y Nipponbare, una variedad no modificada genéticamente con emisiones promedio), los investigadores hicieron un descubrimiento crucial. Las raíces de SUSIBA2 liberaron menos fumarato, un compuesto que parecía alimentar a los microbios productores de metano, y más etanol, lo que en cambio parecía inhibir su producción.
Armados con este conocimiento, los investigadores desarrollaron un Nueva variedad de arroz no transgénico mediante cruce tradicional. Lo lograron combinando una variedad de alto rendimiento con Heijing, conocida por sus bajas emisiones de metano. El resultado fue el arroz especial llamado LFHE (bajo contenido de fumarato y alto contenido de etanol), que produce exudados radiculares con la combinación “ganadora” de bajo fumarato y alto etanol.
Resultados prometedores sobre el terreno
¿Cómo se explica Anna SchnürerSegún el microbiólogo y autor principal del estudio, las pruebas de campo realizadas en varios lugares de China han arrojado resultados interesantes. Arroz LFHE mostró una reducción del 70% en las emisiones de metano en comparación con la variedad parental de alto rendimiento.
El verdadero éxito, sin embargo, reside en el hecho de que esta reducción No implicó ningún sacrificio en términos de productividad: Arroz LFHE produjo 8,96 toneladas por hectárea, casi el doble del promedio mundial de 4,71 toneladas.
Arroz especial “anti-metano”: soluciones prácticas para el futuro
La investigación no se detuvo en el desarrollo de la nueva variedad. El equipo también descubrió que tratar el suelo con etanol u oxantel Las emisiones de metano podrían reducirse en un 60% sin afectar los rendimientos. Ahora están trabajando para registrar el arroz LFHE ante el gobierno chino y están colaborando con empresas de fertilizantes para desarrollar productos que contengan oxantel.
Ven sottolinea con cordonesEl éxito de esta innovación dependerá del apoyo de los gobiernos para motivar y apoyar a los agricultores en la adopción de estas variedades de bajas emisiones. “No basta con desarrollar variedades de arroz ecológico”, afirma el investigador, “es imprescindible llevarlas al mercado y conseguir su aceptación entre los agricultores”.
Parece posible reducir significativamente el impacto ambiental de la agricultura sin comprometer la seguridad alimentaria. Créeme, en los últimos años he visto Tantas investigaciones extrañas sobre arroz. Y os digo que este arroz es especial también porque satisface a todos: ecologistas, escépticos de los transgénicos y necesidades alimentarias. Una noticia que te haga sonreír… ¿risa? Lo sé, lo sé. Ya lo he dicho.