De “un pequeño paso para el hombre” a “un gran salto para las telecomunicaciones”. La red lunar ya no es un producto de la imaginación, sino una realidad inminente. Nokia está a punto de escribir un nuevo capítulo en la exploración espacial (y su largo y increíble historia), llevando la primera red celular a la Luna.
Y no, no es una broma: pronto podremos hacer una llamada desde nuestro satélite. Cuando volvamos a poner un pie allí, claro está.
La misión que enciende la señal
A finales de mes, Máquinas intuitivas (la empresa privada que envió el primer módulo de aterrizaje privado a la Luna) se lanzará desde Centro Espacial Kennedy La misión de la NASA hará historia. No sólo por la exploración del polo sur lunar en busca de hielo, sino porque traerá consigo algo nunca antes visto en el espacio: una red celular 4G completamente funcional.
Las comunicaciones por radio punto a punto, que requieren una línea de visión directa entre antenas, han sido el pilar de las comunicaciones espaciales desde el programa. Apollo. Pero los tiempos cambian: con la programa Artemis La NASA planea devolver astronautas a la Luna en 2028 y proporcionar un hábitat permanente en la década de 30, pero se necesita algo más robusto.
La red lunar en una caja
Thierry Klein, Presidente de Investigación de soluciones de Nokia Bell Labs, explica que su equipo tuvo que rediseñar completamente los componentes para soportar las condiciones extremas del espacio. ¿El resultado? Una “red en una caja” que contiene todo lo necesario para una red celular, excepto la antena y la fuente de alimentación. Es como tener una torre de telefonía móvil en miniatura, alimentada por paneles solares.
Obviamente, la red lunar no se está preparando para un “paseo por el parque”; por el contrario, su próximo despliegue ya está suscitando algunas preocupaciones. Por ejemplo, las frecuencias LTE se superponen parcialmente con aquellas reservadas para la radioastronomía. Chris DePree, el Observatorio Nacional de Radioastronomía, teme interferencias con las observaciones telescópicas. También hay una cuestión regulatoria: Nokia ha recibido una exención específica para esta misión, pero para una instalación permanente tendrá que utilizar frecuencias diferentes.
Más allá del primer paso
Me fascina pensar que la tecnología que utilizamos todos los días en la Tierra está a punto de hacer su debut en la Luna. Klein asegura que la red será compatible con los estándares terrestres 4G o 5G. En teoría, si llevaras tu teléfono inteligente a la Luna (y sobreviviera al viaje), podría conectarse a Internet. Supongo que todo lo que necesitas es una tarjeta SIM “lunar”.
La primera fase de la red lunar durará sólo unos días, el tiempo que tarda la noche lunar en llegar a los vehículos. Pero Nokia tiene planes más ambiciosos: una red 4G o 5G que cubra todo el hábitat de Artemis y sus alrededores. Incluso están trabajando en la integración de comunicaciones celulares. en los trajes espaciales de Axioma.
Es curioso pensar que mientras todavía nos quejamos de las zonas muertas en la Tierra, ya estamos planeando una red celular en la Luna. Pero tal vez esa sea la belleza de la exploración espacial: siempre nos empuja a mirar más allá, a imaginar soluciones a problemas que aún no existen.
Y quién sabe, quizá algún día podamos publicar una selfie con el hashtag #bluemoon, o #ciaokubrick, o como prefieras.
