Érase una vez el lobo feroz de los cuentos de hadas. Hoy, sin embargo, puede ser uno de los héroes más improbables en la lucha contra el cambio climático. El ecosistema del lobo, exterminado de Escocia hace 250 años, está a punto de regresar de forma espectacular. No para asustar a Caperucita Roja, sino por un objetivo mucho más noble: ayudarnos a combatir el efecto invernadero. Una vez más, la naturaleza es mucho más sabia de lo que creemos: veamos cómo.
Historia de una persecución que dura siglos
Aparte del paréntesis de San Francisco, no siempre ha sido una bella historia la de los hombres y los lobos. Especialmente en Escocia. El primer documento que da testimonio de esta persecución se remonta a 1238, cuando se registró un pago para “un cazador de lobos”. Como si esto no fuera suficiente, Rey Jaime I de Escocia se propuso emitir en 1427 una ley que obligaba a todos los señores a cazar lobos.
La caza despiadada continuó en los siglos siguientes, con la Conde de Atholl que organizaban cacerías de lobos como si fueran eventos sociales. Una persecución sistemática lo que provocó la extinción de estos depredadores del territorio escocés hace unos 250 años.
Secondo Un gran informe de Fundación para la conservación del lobo del Reino UnidoEsta fue una de las campañas de exterminio más efectivas y despiadadas jamás llevadas a cabo contra una especie salvaje en Europa.
Lobos y ecosistemas: la naturaleza se venga
Sin los lobos, la población de ciervos rojos de Escocia se ha disparado, alcanzando cifras asombrosas: 400.000 ejemplares. Para que os hagáis una idea, estamos hablando de un ciervo por cada 14 habitantes. ¿Y cuáles son las consecuencias?
Estos herbívoros, junto con las ovejas en algunas zonas, están impidiendo el crecimiento de árboles jóvenes en toda la región. Un ejemplo clásico de cómo la eliminación de un depredador puede desencadenar un efecto dominó en todo el mundo. ecosistema.
La naturaleza es un sistema complejo e interconectado: eliminar un elemento puede tener consecuencias impredecibles y a menudo dañinas para el medio ambiente. La solución inesperada, al parecer, es un regreso “bienvenido” (por así decirlo).
A petición amable
Según un nuevo estudio publicado en Soluciones y evidencias ecológicas (lo enlazo aqui), la reintroducción de grandes carnívoros para controlar la población de ciervos podría conducir a una expansión de las áreas forestales. capaz de absorber hasta 1 millón de toneladas de CO2 al año.
Para ponerlo en perspectiva, Esto representaría el 5% del objetivo de eliminación de carbono de los bosques del Reino Unido. No está mal para unas cuantas manadas de lobos, ¿verdad?
“Existe un creciente reconocimiento de que las crisis climática y de biodiversidad no pueden abordarse de forma aislada”, afirmó. Dominick se desparramó, autor principal del estudio.
El valor de los lobos
Si te preguntas cuánto vale un lobo en términos económicos, prepárate para una cifra sorprendente. Con los costos actuales de eliminación y almacenamiento de CO2, Cada lobo valdría hasta 154.000 libras (alrededor de 194.000 euros) al año.
Por supuesto, esta estimación no incluye los costos iniciales de restablecer la población, ni considera cómo los cambios en la dinámica de los herbívoros y la expansión forestal podrían afectar el carbono del suelo. Pero aún así es una cifra que invita a la reflexión.
La naturaleza nos dice que quizá hemos subestimado el valor de nuestros “enemigos” naturales. ¿Y quiénes podrían convertirse en protagonistas absolutos de la "reconstrucción"Escocés.
Los desafíos a enfrentar
No todo es color de rosa, por supuesto. El conflicto entre los humanos y los grandes depredadores sigue siendo un problema crítico, especialmente para los ganaderos. Como admiten los propios investigadores, sería necesaria una amplia participación de las partes interesadas y del público antes de considerar cualquier reintroducción.
Los conflictos entre humanos y vida silvestre son comunes cuando se trata de carnívoros. La clave es encontrar políticas públicas que tengan en cuenta las actitudes de las personas para que la reintroducción sea un éxito.
Pero tal vez sea hora de repensar nuestra relación con estos depredadores.
Una lección de la naturaleza
Me gusta pensar que esta historia nos enseña algo importante: la naturaleza a menudo tiene soluciones a los problemas que nosotros mismos hemos creado. El ecosistema es un mecanismo perfecto, donde cada engranaje tiene su papel.
Los lobos, retratados durante mucho tiempo como villanos en los cuentos de hadas, podrían resultar valiosos aliados en la lucha contra el cambio climático. Una historia que nos recuerda que a veces los enemigos contra los que creemos que debemos luchar son en realidad los héroes que necesitamos.
La pregunta es: ¿estamos listos para darle a los lobos una segunda oportunidad?
