“Hace años que se anuncian cambios, pero nada cambia” es el lema del miope (o vago) que no se informa pero quiere emitir un juicio. Fauna de las redes sociales, que explota un "defecto" que todos tenemos: no siempre nos damos cuenta de lo rápido que avanza la medicina. Solo en 2024, numerosos avances médicos han cambiado las perspectivas de tratamiento de millones de pacientes.
Desde nuevos medicamentos contra la obesidad hasta terapias innovadoras contra el cáncer, este ha sido un año decisivo para la investigación científica. Sin entrar en demasiados detalles, haré un resumen muy rápido, ya que los lectores de Futuro Prossimo no son perezosos y profundizarán más.
Más allá de la obesidad: la revolución del GLP-1
Las drogas conocidas como Análogos de GLP-1 han estado transformando el tratamiento de la diabetes durante décadas. En 2024, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. aprobó el semaglutida, Fabricado por Novo Nordisk (ojo a precios ¡Sin embargo!), para reducir el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Los nuevos estudios también demostraron su eficacia en el tratamiento de la insuficiencia cardíaca y el dolor de la artritis de rodilla. El tirzepatida Eli Lilly, sin embargo, ha sido aprobado para tratar la apnea del sueño.
Pero los avances médicos más esperados también afectan a varias empresas farmacéuticas, entre ellas Eli Lilly, Pfizer, Terapéutica vikinga e Estructura Terapéutica, están trabajando para desarrollar versiones orales de estos medicamentos. Actualmente se trata de inyecciones difíciles de producir que contienen fragmentos de proteínas llamados péptidos. Las versiones en pastillas pueden ser mucho más fáciles de producir y hacer que estos medicamentos sean accesibles a aún más personas.
Nuevos horizontes en la prevención del VIH
La mayor innovación en este campo se refiere el uso de una pastilla combinada llamado Truvada, elaborado por Gilead Sciences y tomado diariamente
una nueva droga Gilead, la lenacapavir, ha demostrado ser aún más eficaz, en parte porque es de acción prolongada: el medicamento se administra mediante inyección sólo dos veces al año.
Un año récord para nuevos medicamentos
Hasta el 20 de diciembre, el FDA americano aprobó 50 nuevos medicamentos. Aunque la cifra es un 9% inferior a la de 2023, sigue siendo impresionante. En la década de 2000, el recuento anual nunca superó las 36 unidades. Entre las innovaciones más significativas:
- cobenfy di bristol myers squibb: representa la primera clase nueva de tratamientos para la esquizofrenia en décadas;
- winrevair di Merck: un medicamento para tratar la hipertensión arterial pulmonar;
- Duvyzat: Aprobado para el tratamiento de la distrofia muscular de Duchenne en algunos pacientes.
Progresos también en la lucha contra el cáncer
Enhertu, un fármaco que ya se utiliza para tratar pacientes con cáncer de mama HER2 positivo, fue eficaz incluso cuando los niveles de HER2 eran muy bajos. El Tagrisso, utilizado en el cáncer de pulmón de células no pequeñas con mutación de EGFR, ha mostrado resultados prometedores incluso en pacientes con una etapa más temprana de la enfermedad.
Avances médicos en prevención son igualmente importantes. En Escocia, los resultados de enero mostraron que la vacuna contra el VPH No sólo ha reducido drásticamente las tasas de cáncer de cuello uterino, sino que entre los niños vacunados entre 12 y 13 años no ha habido ningún caso de cáncer de cuello uterino desde que comenzó el programa en 2008.
El progreso médico y también el riesgo de regresión: el futuro a seguir
La Terapia CAR-T, en el que los glóbulos blancos se modifican genéticamente, ahora se utiliza para tratar enfermedades autoinmunes como lupus. Se están implantando órganos de cerdo genéticamente modificados en personas en un esfuerzo por ampliar la disponibilidad de órganos para trasplantes.
La estimulación eléctrica para ayudar a restaurar algunas funciones en personas con lesiones de la médula espinal ha logrado grandes avances. Estas son sólo algunas de las cosas que se deben monitorear en 2025. ¡Cuidado!
Paradójicamente, a pesar de los notables avances médicos, es el sistema sanitario el que se enfrenta a los retos más importantes entre el control de costes, la necesidad de hacer accesibles los nuevos descubrimientos a quienes los necesitan y los riesgos de "automatizar las injusticias“. El ritmo de la innovación es real y rápido, como lo demuestran los ejemplos analizados: el de nuestra humanidad, lamentablemente, sigue rezagado.