2024 ha sido un año de transformaciones inesperadas en el mundo de la tecnología. Mientras los grandes actores occidentales seguían apostando por la inteligencia artificial, los metaversos y la realidad aumentada, otros mercados vieron el florecimiento de campeones locales y regionales dispuestos a impactar las economías y las sociedades de manera tangible. Es el caso de la industria de los vehículos eléctricos de tres ruedas en India y Bangladesh, de la conquista silenciosa de Threads en Vietnam, del boom de los videojuegos chinos Black Myth: Wukong, el salto de popularidad de Bluesky en Brasil y el ascenso temporal de Zello en Kenia. Estas historias nos muestran cómo la tecnología global ya no es un simple flujo unidireccional del Norte al Sur del mundo, sino un ecosistema plural, en continuo movimiento, compuesto por soluciones adaptadas a contextos complejos y originales. ¿Miramos estas sorpresas?
1. Vehículos eléctricos de tres ruedas: un modelo popular para India y Bangladesh
En un escenario en el que la industria automotriz parece dominada por gigantes occidentales y asiáticos, la sorpresa es que el auge de los fabricantes de vehículos eléctricos de tres ruedas en India y Bangladesh es un fenómeno fascinante. Estas pequeñas empresas locales, a menudo con una capacidad industrial limitada, vendieron más de 62.000 unidades de e-rickshaws en un solo mes, en comparación con un mercado indio de coches eléctricos todavía bastante estancado (sólo 6.000 vehículos en el mismo período).
La fortaleza de estos productores radica en su capacidad de adaptarse a las necesidades del contexto local. Los vehículos eléctricos de tres ruedas suelen ser más adecuados para las caóticas calles urbanas del sur de Asia, son más baratos de mantener y más fáciles de reparar. El creciente interés de los gobiernos por incentivar la movilidad eléctrica ha favorecido la difusión de estos vehículos, considerados una solución sostenible para el transporte público y privado.
Un éxito que también guarda sorpresas negativas
Estas empresas dependen en gran medida de componentes, conocimientos técnicos y minerales críticos de China. Las fábricas indias, como YC Electric en Sonipat, contaron en la primera fase con el apoyo de personal de ingeniería chino. El objetivo, sin embargo, es crear con el tiempo una cadena de suministro local cada vez más autónoma, en la que los trabajadores indios, formados por expertos chinos, puedan transmitir habilidades a las nuevas generaciones, reduciendo gradualmente la dependencia externa.
En Bangladesh, el proceso regulatorio aún está en curso. Durante mucho tiempo, los rickshaws eléctricos circularon sin regulaciones precisas, en un contexto de anarquía tecnológica en el que talleres informales creaban vehículos de dudosa calidad. Allá decisión reciente de reconocer legalmente estos coches de tres ruedas tiene como objetivo eliminar a los "vendedores improvisados" y promover estándares mínimos de seguridad, haciendo que el mercado sea más estable y confiable. A pesar de algunos contratiempos (como una prohibición temporal en la capital, Dhaka, que luego fue suspendida), la orientación general es hacia una mayor formalización, lo que podría hacer explotar definitivamente el sector.
Este panorama refleja un enfoque ascendente de la movilidad eléctrica, donde la innovación no proviene necesariamente de los grandes centros de investigación, sino también de talleres locales, pequeños empresarios y trabajadores capacitados en el campo. ¿El resultado? Una solución de transporte ecológica, económica y a medida de la complejidad del territorio.
2. Hilos en Vietnam: la alternativa “segura” a
Il lanzamiento de hilos por Meta en julio de 2023 despertó un interés generalizado, pero no todos los mercados reaccionaron de la misma manera. y el Vietnam, de todas, fue una de las mayores sorpresas. En el primer período de vida de la plataforma ya estaba entre los diez primeros países del mundo por número de descargas, mostró un crecimiento constante en penetración, del 3% al 12% en el espacio de un año.
en un contexto donde Facebook y la plataforma de mensajería local Zalo dominar la escena de las redes sociales, X (anteriormente Twitter) nunca despegó. Se percibe como demasiado politico y menos adecuado para un público que busca contenidos ligeros, entretenimiento y emociones. Threads, por otro lado, se ha insertado perfectamente en el rico ecosistema Meta. A través de la integración con Facebook e Instagram, los usuarios vietnamitas pudieron aprovechar fácilmente sus redes existentes, intercambiando contenido de forma más natural.
Sorpresas, pero no demasiadas: cosas a tener en cuenta
La audiencia de Threads en Vietnam está impulsada por la Generación Z, pero las generaciones anteriores también intentan "mantenerse al día" con las nuevas tendencias, popularizando la plataforma. A diferencia de otros contextos, como Taiwán, donde Threads apoyó el debate político y las protestas, en Vietnam los contenidos más populares giran en torno a sentimientos, consejos cotidianos e ideas sobre cómo mejorar la vida personal y profesional. Esto no significa que la plataforma esté libre de discusiones políticas: en el verano de 2024, Threads estuvo lleno de conversaciones sobre supuestas intervenciones extranjeras en la política vietnamita, pero el tono general sigue siendo más íntimo y "seguro" que el de las redes sociales más establecidas.
La sensación de protección que los usuarios sentían en Threads (la sensación de poder expresar sus opiniones sin el riguroso escrutinio que se encuentra en Facebook) ayudó a crear un ambiente más relajado. En un panorama digital a menudo marcado por tensiones políticas y presión social, Threads ofrece un nicho donde los usuarios pueden sentirse más cómodos. Esta peculiaridad puede consolidar la posición de la plataforma a largo plazo.
3. Mito Negro: Wukong: La AAA de China conquista el mundo
El mercado de los videojuegos se ha caracterizado por pocas sorpresas durante décadas, dominado principalmente por títulos occidentales y japoneses, con China a menudo relegada al papel de consumidor y no de productor de "éxitos" globales. 2024, sin embargo, marcó un punto de inflexión con el lanzamiento de Black Myth: Wukong, un juego apoyado por el gigante Tencent (por cierto, échale un vistazo a su última IA generativa para vídeo).
Inspirado en el clásico de la literatura china. Viaggio en Occidente, Black Myth: Wukong Conquistó al público internacional. En el primer mes de lanzamiento vendió 20 millones de copias y generó más de mil millones de dólares en ingresos sólo en Steam. Este éxito comercial estuvo acompañado de la aprobación de las autoridades chinas: en un momento en que Pekín buscaba reforzar su "poder blando" cultural, la aparición de un juego de carácter claramente nacional fue acogida como un triunfo.
Black Myth: Wukong Llegó después de una época turbulenta para la industria del juego en China. El restricciones al tiempo de juego para menores, la suspensión temporal de las aprobaciones de nuevos títulos y la retórica de los medios estatales contra los videojuegos habían ensombrecido la industria. El triunfo de Wukong demostró que China puede producir títulos AAA1 original, capaz de competir globalmente, y al mismo tiempo alinearse con los objetivos ideológicos del gobierno.
Hablando de sorpresas
El juego desató una ola de orgullo nacional. Los jugadores chinos, después de años de hacerse pasar por héroes de otras culturas, finalmente se encontraron inmersos en un universo mitológico familiar. El turismo interno también se benefició, ya que los viajeros acudieron a los lugares tradicionales y estructuras religiosas representadas en el videojuego. Black Myth: Wukong demuestra que la industria del juego china ya no es un simple semillero de clones y títulos menores, sino una potencia creativa capaz de influir en el mercado global.
4. Bluesky en Brasil: las sorpresas del renacimiento del microblogging “limpio”
Mientras el ecosistema de las redes sociales se ha visto sacudido desde la metamorfosis de Twitter en X Tras la adquisición de Elon Musk, algunos usuarios, especialmente en los mercados emergentes, han buscado nuevas plataformas más cercanas al espíritu original del microblogging. En BrasilAgosto de 2024 marcó el pico de popularidad de Cielo azul, la red social fundada por uno de los cofundadores de Twitter, Jack Dorsey.
El boom llegó en un contexto político y judicial delicado: las autoridades brasileñas acababan de imponer una prohibición temporal a X, debido a la incapacidad de la plataforma para contener información errónea y discursos de odio. Esta "ventana" permitió a Bluesky presentarse como una alternativa "limpia", no contaminada por la toxicidad y el extremismo. En poco tiempo, los usuarios brasileños de Bluesky pasó de sólo 50.000 usuarios a 3,4 millones el día que entró en vigor la prohibición de X.
La elección de Bluesky por parte de los usuarios brasileños no fue sólo un último recurso
Varios entrevistados dijeron que eligieron la nueva plataforma porque recordaba los primeros días de Twitter, aquellos caracterizados por un debate libre pero civilizado, una comunidad cohesionada y menos presión algorítmica. Con
Sin embargo, el idilio no fue eterno. Cuando Musk finalmente cumplió con las demandas de las autoridades brasileñas pagando multas y limitando el contenido extremista, X volvió a estar disponible. Algunos usuarios permanecieron en Bluesky, pero el ritmo de crecimiento se ha desacelerado. Esto no impidió que la plataforma recaudara nuevos fondos (15 millones de dólares) en octubre de 2024, con el objetivo de ampliar su base de usuarios global. Bluesky se ha labrado así un papel como alternativa descentralizada (pero ¿será verdad?) microblogging democrático y "nostálgico": un lugar a medio camino entre el viejo Twitter y una plaza digital más responsable, donde los usuarios brasileños (y no sólo) pueden buscar un nuevo equilibrio entre la libertad de expresión y el respeto mutuo.
5. Zello en Kenia: la aplicación de walkie-talkie símbolo de una protesta
Entre las mayores sorpresas, una que arranca aplausos. En junio de 2024Mientras Kenia vivía tensiones políticas y sociales, una aplicación de comunicación prácticamente desconocida para las masas internacionales se convirtió en el medio preferido de los manifestantes: Zello. Nacido en 2007 de un ingeniero estadounidense, Zello convierte tu smartphone en un walkie-talkie digital, permitiendo comunicaciones de voz rápidas y directas entre grupos de usuarios.
En un país donde la estabilidad de la red móvil y el control institucional sobre las redes sociales son factores cruciales, Zello se ha convertido en un canal “gratuito” para los manifestantes. A través de la aplicación fue posible compartir información sobre lugares de reunión, movimientos policiales y estrategias para evadir controles en tiempo real. Incluso el presidente William Ruto tuvo que reconocer el papel central que jugó Zello en las protestas.
Los datos hablan claro
Entre el 17 y el 25 de junio, la aplicación registró más de 40.000 descargas desde la tienda Google Play, una cifra muy superior al promedio anterior. Según Sensor Tower, entre el 19 y el 24 de junio se produjeron hasta 55.000 descargas, más de la mitad de todas las descargas que la aplicación ha acumulado en Kenia desde sus inicios. Esto demuestra cómo las crisis políticas y las tensiones sociales pueden acelerar la adopción de herramientas tecnológicas inesperadas.
Sin embargo, la popularidad de Zello fue fugaz. Una vez pasado el momento crítico, las descargas disminuyeron rápidamente. Las protestas disminuyeron, la policía tomó contramedidas y con ellas también el interés por la aplicación. Expertos locales, como Moses Kemibaro, sostienen que Zello fue “el producto adecuado, en el momento adecuado, en el contexto adecuado”, pero no necesariamente tiene la capacidad de mantener su influencia más allá de momentos excepcionales. Las cifras más recientes (sólo 1.500 usuarios activos en noviembre, frente a 7.000 en julio) confirman esta hipótesis.
A pesar del declive posterior a las protestas, la experiencia de Kenia muestra cómo la tecnología puede servir como un recurso crucial para la movilización social. Zello ya había demostrado su utilidad en otros lugares, como durante las manifestaciones en Venezuela en 2014 o en las operaciones de socorro tras el huracán Harvey en Texas en 2017. Aunque no está destinada a seguir siendo una referencia estable, la aplicación sigue siendo un ejemplo de cómo la innovación tecnológica puede ser explotados de maneras inesperadas para satisfacer las necesidades inmediatas de comunicación, organización y resistencia pacífica.
¡Cuántas sorpresas!
Las cinco historias presentadas: desde vehículos eléctricos de tres ruedas en India y Bangladesh hasta la nueva popularidad de Threads en Vietnam, pasando por el éxito de Black Myth: Wukong en China hasta el éxito temporal de Bluesky en Brasil y Zello en Kenia- muestran un mundo tecnológico cada vez más multipolar. La innovación no es prerrogativa de un único centro, sino que surge y se desarrolla en contextos muy diferentes, respondiendo a necesidades locales, políticas, culturales y económicas.
En una época en la que la tecnología impregna todos los aspectos de la vida, no sorprende que la geopolítica, los conflictos sociales y los debates culturales también afecten la adopción de tal o cual plataforma, hardware o aplicación en particular. Este panorama en constante cambio ofrece ideas interesantes no sólo sobre la dirección del progreso tecnológico, sino también sobre cómo la sociedad global se adapta, resiste y reinterpreta las herramientas a su disposición.
2024 nos ha enseñado que la innovación avanza en direcciones impredecibles y que a veces, entre los grandes gigantes y los actores más conocidos, pueden surgir sorpresas inesperadas capaces de influir en los mercados y las culturas, dejando una impresión duradera.
- Los títulos AAA (Triple A) son videojuegos de alta gama producidos por grandes editoriales con presupuestos muy elevados. ↩︎
