“El universo es un lugar más simple de lo que pensamos”, dice el profesor con inusitada calma Rajendra Gupta. Y no oculta la sonrisa de quien se siente fuerte después de años de intensa investigación. Sentado en su despacho de la Universidad de Ottawa, rodeado de pizarrones llenos de ecuaciones, Gupta acaba de lanzar una bomba sobre el mundo de la física teórica. Su última publicación no sólo cuestiona la existencia de la materia oscura, sino que también propone un universo casi el doble de la edad aceptada actualmente. Es el último capítulo de una larga historia de teorías alternativas, pero los "ataques" a los modelos tradicionales se están multiplicando, y debe haber una razón.
Rajendra Gupta y un desafío más al modelo estándar
Profesor Rajendra Gupta Ciertamente no es alguien que retroceda cuando se enfrenta a desafíos. Su investigación, publicada en The Astrophysical Journal (te lo enlazo aqui), está sacudiendo los cimientos de la cosmología moderna. ¿Qué hace que sus ideas sean tan desestabilizadoras? Para entender esto, debemos dar un paso atrás.
Il modelo cosmológico estándar, lo que la mayoría de nosotros estudiamos en la escuela (tal vez), se basa en tres pilares: materia ordinaria (el que podemos ver y tocar), el materia oscura (el que no podemos ver pero cuyos efectos gravitacionales observamos) e energía oscura (la fuerza misteriosa que provocaría la expansión acelerada del universo). Según esta visión “tradicional”, el universo tiene aproximadamente 13,8 mil millones de años.
Rajendra Gupta propone algo radicalmente diferente. Su modelo, que combina las teorías de las “constantes de acoplamiento covariantes1” (CCC) y de la “luz cansada2” (TL), sugiere que el universo podría tener 27 mil millones de años. ¿Y la parte más sorprendente? No hay necesidad de que la materia o la energía oscura explique lo que observamos.
Repensar las constantes del universo
Una de las ideas más fascinantes de Gupta es que las constantes fundamentales de la naturaleza pueden no ser tan... constantes.
"A diferencia de las teorías cosmológicas habituales, según las cuales la expansión acelerada del universo se atribuye a la energía oscura, nuestros resultados indican que esta expansión se debe al debilitamiento de las fuerzas naturales, no a la energía oscura", explica el profesor.
Este enfoque podría explicar fenómenos que han desconcertado a los científicos durante décadas, como cómo giran las galaxias o cómo se comporta la luz a distancias cósmicas.
Un universo sin oscuridad
La bomba, por así decirlo, es la eliminación de la necesidad de materia oscura. Desde fritz zwicky3 Aunque en la década de 30 notó que las galaxias en un cúmulo se movían de maneras que no correspondían a la masa visible, la materia oscura ha sido la explicación preferida para muchos fenómenos cósmicos. Rajendra Gupta, sin embargo, ofrece una perspectiva alternativa. Una parte importante de la investigación de Gupta se centra sobre los “desplazamientos al rojo”, los “desplazamientos hacia el rojo”, es decir, sobre los fenómenos en los que la luz se extiende hacia
extremo rojo del espectro mientras viaja por el espacio: al analizar datos sobre cómo se distribuyen las galaxias con corrimientos al rojo bajos y los patrones observados en el universo primitivo con corrimientos al rojo altos, construye un caso contra la existencia de materia oscura.
Hay varios artículos que cuestionan la existencia de la materia oscura, pero el suyo es el primero, afirma, que elimina su existencia cosmológica siendo coherente con las principales observaciones cosmológicas que hemos tenido tiempo de confirmar.
Las implicaciones de un universo más antiguo
Si el modelo de Rajendra Gupta resulta correcto, las implicaciones serían enormes. No sólo cambiaría nuestra comprensión de la edad del universo, sino que también podría ofrecer nuevas explicaciones para fenómenos como la radiación cósmica de fondo de microondas o la formación y evolución de galaxias. Sin embargo, como cualquier teoría revolucionaria, el trabajo de Gupta no está libre de críticas. La comunidad científica señala que existe una gran cantidad de datos que respaldan los modelos actuales. El modelo CCC+TL deberá proporcionar predicciones comprobables que puedan confirmarse o refutarse mediante observaciones y experimentos.
Rajendra Gupta y el futuro de la cosmología
cómo para otros modelos, incluso probar el modelo CCC+TL no es nada fácil. Pero la tecnología continúa avanzando: telescopios más potentes y detectores más sensibles pronto podrían proporcionar la evidencia necesaria para confirmar o cuestionar estas nuevas teorías. Rajendra Gupta sigue siendo optimista. “La búsqueda para comprender el universo es como armar un rompecabezas gigante sin conocer la imagen final”, reflexiona. “Cada nueva pieza o idea nos ayuda a ver un poco más, incluso si eso significa repensar partes que creíamos entender”.
Ya sea que el modelo de Rajendra Gupta se convierta en una parte fundamental de la cosmología o nos lleve a otros descubrimientos, todo forma parte del apasionante viaje para comprender el cosmos. Y gracias a científicos valientes como Gupta, ese viaje continúa sorprendiéndonos e inspirándonos. Incluso las teorías más consolidadas pueden y DEBEN ser cuestionadas. Y quizás, precisamente en esta capacidad de cuestionar constantemente lo que creemos saber, resida la verdadera belleza de la ciencia.
- Constantes de acoplamiento: https://it.wikipedia.org/wiki/Costanti_di_accoppiamento ↩︎
- Teoría de la luz cansada: https://it.wikipedia.org/wiki/Luce_stanca ↩︎
- Fritz Zwicky: https://it.wikipedia.org/wiki/Fritz_Zwicky ↩︎
