La naturaleza esconde a menudo soluciones sorprendentes en los lugares más inesperados. Esta vez, la respuesta a uno de los problemas médicos más complejos podría estar justo delante de nuestras narices. Literalmente. Un nuevo ensayo clínico está a punto de probar el uso de células madre de la nariz para crear “puentes nerviosos” capaces de reparar lesiones de columna. Es un enfoque que suena casi mágico, pero que se basa en sólidos fundamentos científicos. Sí, nuestra nariz puede ser la clave para que quienes sufren lesiones de la médula espinal vuelvan a caminar. No es casualidad que este ensayo clínico esté atrayendo la atención de médicos y pacientes de todo el mundo.
Il Profesor James St John de la Universidad Griffith (en la foto de la portada de este artículo) el esta seguro de ello:
Nuestros innovadores puentes nerviosos, combinados con células olfativas de alta pureza, ofrecen lo que creemos que es la mejor esperanza para el tratamiento. lesiones de la médula espinal.
El potencial oculto de las células nasales
Las células implicadas en este ensayo clínico se conocen como células envolventes olfativas, “recubierto”. Estas células tienen características únicas que las hacen particularmente adecuadas para el tratamiento de lesiones de la columna. A diferencia de otras células nerviosas, se regeneran cada 6-8 semanas, una respuesta evolutiva a su papel en la protección del sistema respiratorio contra posibles invasores como las bacterias.
Esta capacidad regenerativa, combinada con su conexión con el sistema nervioso central, los convierte en candidatos ideales para la reparación de la médula espinal. Es fascinante pensar que la solución a un problema tan complejo pueda venir de una parte de nuestro cuerpo que muchas veces damos por sentado.
De los intentos anteriores al nuevo ensayo clínico
La historia de esta investigación es larga y compleja. en 2002, un ensayo clínico (este) demostraron que el tratamiento de lesiones de la columna con células madre extraídas de la nariz de los pacientes era seguro. Sin embargo, a pesar de algunos resultados alentadores, el éxito no ha sido constante. El profesor san juan Explica que los intentos anteriores han encontrado dificultades técnicas en la preparación y trasplante de las células. Además, las células fueron inyectadas en suspensión líquida, sin estar en contacto entre sí, lo que podría causar daños durante el proceso.
La innovación de los puentes nerviosos
La nuevo El ensayo clínico se basa en un enfoque innovador: en lugar de inyectar células, los cirujanos colocan un “puente nervioso” de 1 a 2 centímetros sobre la cicatriz y la cruzan hasta el sitio de la lesión. Este puente está compuesto por millones de células olfativas envolventes que ya han establecido conexiones entre sí y secretan factores de crecimiento para apoyarse mutuamente antes de la inserción. Este método, que ha superado otros enfoques en estudios con animales, también podría representar un avance significativo para los humanos en el tratamiento de lesiones de la columna.
Los desafíos de los ensayos clínicos
Como ocurre con cualquier ensayo clínico, existen desafíos que enfrentar. Un tercio de los participantes seguirá un intenso programa de rehabilitación como los demás, pero no recibirá tratamiento. Este enfoque riguroso es esencial para evaluar la eficacia del tratamiento. Sin embargo, el obstáculo más importante para la investigación es de naturaleza económica. Se necesitarán entre 50 y 100 millones de dólares para la fase II del ensayo clínico, y más aún para la fase III. Esta realidad económica empujó al equipo a tomar decisiones difíciles, como sacrificar la transparencia para maximizar las posibilidades de obtener patentes, que puede ser la única manera de llevar la tecnología al mercado.
Perspectivas futuras
A pesar de los desafíos, las perspectivas son apasionantes. Existe la esperanza de que las células que envuelven el olfato puedan eventualmente proporcionar beneficios aún más amplios, como el tratamiento de lesiones cerebrales o enfermedades neurodegenerativas. Aunque el equipo se centra en la columna, ya están pensando en cómo podría utilizarse este método para reparar los nervios periféricos.
En fin
Abro paréntesis antes de concluir el artículo: previsiblemente recibiré muchos correos electrónicos privados de personas que quieran saber más sobre el ensayo clínico y participar en él. Te daré los criterios con antelación y lo haré en futuros casos similares también. Aún quedan plazas disponibles, pero hay criterios: los participantes deben tener una lesión de columna durante al menos 12 meses, aunque pueden inscribirse (vía correo electrónico scitrial@griffith.edu.au) ya después de cuatro meses. Por encima de todo (esto, me doy cuenta, reduce mucho el campo) deben vivir en el sudeste de Australia. Más información sobre los criterios de inclusión está disponible. quiénes.
Este ensayo clínico representa un paso importante hacia el tratamiento de las lesiones de la columna. Aunque todavía quedan muchas preguntas sin respuesta y desafíos por superar, el innovador enfoque de los “puentes nerviosos nasales” ofrece nuevas esperanzas a millones de personas en todo el mundo. La ciencia sigue sorprendiéndonos, encontrando soluciones innovadoras en lugares inesperados. Huelo con esperanza (hay que decirlo) un futuro de personas que redescubran de nuevo la alegría de caminar.
