¿Y si pudiéramos concentrar el poder de un árbol entero en menos de 200 gramos de polvo? Ya no es una cuestión hipotética: un equipo de Berkeley creó COF-999, un polvo amarillo que está reescribiendo las reglas de captura de CO2. Es un avance que podría acelerar drásticamente nuestra capacidad para limpiar la atmósfera.
Captura de CO2 en cifras
un arbol grande Puede absorber hasta 40 kilogramos. de dióxido de carbono en un año. Ahora, investigadores deUniversidad de Berkeley Han creado algo extraordinario: un polvo que puede conseguir los mismos resultados con 200 gramos.
El descubrimiento, publicado en la revista Naturaleza, llega en un momento crucial. El Observatorio Mauna Loa en Hawaii registra niveles de CO2 atmosférico de alrededor de 423 ppm, peligrosamente cerca del umbral crítico de 450 ppm.
Omar Yaghi, químico de Berkeley y autor principal del estudio, es muy claro: “No tenemos alternativas. Incluso si dejáramos de emitir CO2, todavía tendríamos que eliminar el exceso de COXNUMX del aire”.
Gran idea, diseño microscópico.
Bajo el microscopio electrónico, este polvo revela un secreto fascinante. como el dice Zihui ZhouSegún el químico de materiales que dirige el estudio, el polvo se asemeja a un campo de pequeñas pelotas de baloncesto con miles de millones de agujeros.
La estructura se mantiene mediante enlaces químicos increíblemente fuertes, los mismos que convierten el carbono en diamantes. En este andamio se adjuntan amina, compuestos químicos orgánicos derivados del amoníaco que desempeñan un papel crucial tanto en procesos biológicos como en numerosas aplicaciones industriales.
En términos simples, esta arquitectura microscópica fue diseñada así: cuando el aire pasa a través de estas estructuras, la mayoría de sus componentes pasan sin ser molestados, pero las aminas, que son básicas, capturan selectivamente el CO2, que es ácido.
Tecnología que realmente funciona
Las pruebas de campo han dado resultados sorprendentes. El equipo llenó un tubo del tamaño de una pajita con polvo COF-999 y lo expuso al aire de Berkeley durante 20 días consecutivos.
Funciona maravillosamente. Según la estabilidad y el comportamiento del material, creemos que puede pasar por miles de ciclos.
El aire que entra al tubo. contenía concentraciones de CO2 entre 410 y 517 ppm. Cuando salió por el otro lado, los investigadores no pudieron detectar ningún rastro de dióxido de carbono.
Un futuro industrial prometedor
Captar CO2 con este material tiene varias ventajas. El diseño poroso aumenta la superficie disponible, lo que permite la captura dióxido de carbono “al menos 10 veces más rápido” que otros materiales, según Zhou.
El equipo continuó perfeccionando el proceso y Yaghi planea duplicar su capacidad durante el próximo año. Además, el COF-999 libera CO2 cuando se calienta a sólo 60 grados Celsius, mucho menos que los 121 grados requeridos por materiales comparables.
klaus lackner, Director de Centro de Emisiones Negativas de Carbono de la Universidad de Arizona, ve un potencial prometedor: “Están abriendo una puerta a una nueva familia de enfoques”.
Captura de CO2, el camino a seguir
Para un uso a escala industrial, será necesario diseñar grandes recipientes metálicos que dejen pasar el aire a través del polvo sin dispersarlo. Yaghi cree una versión de COF-999 Podría estar preparado para sistemas de captura directa de aire. dentro de dos años.
La tecnología tendrá que ser “diez veces más barata de lo que es ahora” antes de que pueda marcar una diferencia real en los miles de millones de toneladas de CO10 que los científicos quisieran eliminar de la atmósfera.
Me gusta pensar que esta innovación representa un paso importante hacia un futuro más sostenible. No es la solución definitiva, pero ciertamente es un avance significativo en nuestra lucha contra el cambio climático.
