Los fungicidas químicos, considerados durante años una solución milagrosa contra los parásitos de las plantas, están perdiendo su eficacia. Los patógenos se vuelven más fuertes, mientras que el medio ambiente paga el precio. Pero ahora, gracias a biotalys, podría haber una mejor respuesta: agrocuerpos. Estas proteínas, inspiradas en anticuerpos, están diseñadas para proteger los cultivos de los hongos sin dejar residuos químicos y sin dañar el medio ambiente. El primer fungicida biológico basado en Agrobodies podría cambiar el panorama de la protección de cultivos. Y no terminó aquí.
La crisis de los fungicidas químicos
Durante décadas, los fungicidas químicos han sido la principal arma contra las plagas de las plantas. Sin embargo, su uso a gran escala ha provocado graves problemas de resistencia. Los patógenos se adaptan rápidamente, se vuelven más fuertes y, como resultado, su eliminación se vuelve cada vez más difícil. Sin considerar que los daños ambientales causados por el uso continuo de sustancias químicas ahora están a la vista de todos: contaminación de los acuíferos, daños a los insectos polinizadores e impactos negativos en la salud del suelo. Está claro que se necesitan nuevas soluciones, más sostenibles y menos dañinas para el ecosistema.
Agrocuerpos: una nueva esperanza para la agricultura
Le agrocuerpos representan una revolución en el mundo de los fungicidas. Estas son proteínas inspiradas en anticuerpos, desarrollado para combatir patógenos vegetales específicos sin utilizar productos químicos nocivos. El concepto es fabuloso: dar a las plantas el poder natural de reaccionar ante ataques externos, en lugar de "bombardearlas" con productos químicos. Estas proteínas actúan de forma selectiva, atacando al hongo y neutralizándolo, sin dejar residuos en el suelo ni en los frutos. El primer producto basado en esta tecnología, EVOCA, ha demostrado su eficacia en más de 600 pruebas de campo, logrando controlar la botrytis con resultados comparables a los mejores fungicidas químicos, pero sin los efectos secundarios negativos.
Los agrocuerpos son proteínas diseñadas para combatir patógenos vegetales específicos, tal como lo hacen los anticuerpos en nuestro cuerpo.
¿Cómo surgieron los “bioanticuerpos” para las plantas? El enfoque es similar al utilizado en medicina para crear fármacos. En primer lugar, se identifica un objetivo específico del patógeno y luego se desarrolla una proteína capaz de atacarlo de forma específica. este proceso se inspiró en los anticuerpos de cadena pesada de los camélidos, como las llamas, conocidos por su eficacia. ¿El resultado? Un fungicida orgánico que no sólo es potente, sino también seguro para el medio ambiente y la salud humana.
Versatilidad y sostenibilidad de Agrobodies
Los agrocuerpos no sólo son eficaces, sino también extremadamente versátiles. Se pueden utilizar para proteger una amplia variedad de cultivos, desde uvas hasta fresas, pepinos y plantas ornamentales. Su mecanismo de acción permite el desarrollo de soluciones altamente específicas para cada tipo de patógeno. Además, al ser biodegradables, se degradan rápidamente en aminoácidos una vez completada su acción, sin dejar rastros nocivos para el medio ambiente. Esto los convierte, como hemos comentado, en una opción ideal para agricultores que quieran reducir el impacto ecológico de sus cultivos.
¿Las diferencias con los fungicidas? Muchos y cruciales
Entre las principales ventajas de Agrobodies frente a los fungicidas tradicionales está la posibilidad de desarrollar productos con diferentes mecanismos de acción. Esto significa que, a diferencia de los fungicidas químicos que suelen tener un único punto de ataque, los Agrobodies pueden atacar al patógeno en múltiples frentes. Kevin Helash, CEO de Biotalys, destaca cómo la empresa está trabajando para crear fungicidas biológicos con múltiples modos de acción, haciendo mucho más difícil que los patógenos desarrollen resistencia. Un enfoque que recuerda al adoptado en medicina humana para combatir la resistencia a los antibióticos.
Un futuro más verde para la agricultura
La importancia de los Agrobodies no se limita a su eficacia contra patógenos. Estos fungicidas biológicos representan una solución sostenible para la agricultura del futuro, capaz de responder a las crecientes preocupaciones medioambientales relacionadas con el uso de pesticidas químicos. En un contexto en el que muchos países están prohibiendo el uso de numerosos principios activos, soluciones como EVOCA podrían volverse fundamentales para garantizar la productividad agrícola sin comprometer la salud del planeta. Biotalys espera obtener la aprobación en los Estados Unidos en 2024 y en la Unión Europea en 2025, allanando el camino para una nueva era de protección de cultivos.
