El Sinaí, un puente entre África y Asia, alberga milenios de historia. Hoy, esta tierra árida y aparentemente inhóspita puede estar al borde de una transformación que hará época. Un ambicioso proyecto pretende devolver la vida a donde ahora reina el desierto, desafiando a la propia naturaleza y dividiendo la opinión de los expertos.
Un ingeniero con un sueño verde
Imagínese mirar el Sinaí en Google Earth. Millas y millas de arena y rocas, ¿verdad? Ahora, piensa en todo ese amarillo que se volvió verde. es el sueño de Corbatas van der Hoeven, un ingeniero holandés con una idea tan ambiciosa que hace que el proyecto del Canal de Suez parezca un paseo por el parque.
El plan: el Sinaí de desierto a oasis en (sólo) unas pocas décadas
Van der Hoeven Quiere transformar unos 35.000 km² del Sinaí en tierra fértil. Para que os hagáis una idea, es como si hubiéramos decidido plantar árboles por toda Sicilia y luego añadir algunos retoños también en Calabria, para no perdernos nada. ¿Su plan? Empezar desde Lago Bardawil, una laguna salada en el norte del Sinaí, y luego expandirse hacia el interior.
La naturaleza pone su mano (o raíz) en nosotros
La idea es que al agregar vegetación aumentará la evaporación, se formarán más nubes y lloverá más. Van der Hoeven cree que esto podría incluso cambiar los patrones climáticos de la región.
Puede que resulte sorprendente, pero ya se han implementado proyectos similares. En China, la meseta de Loess, una zona casi del tamaño de California, ha pasado de ser un desierto amarillo a una alfombra verde. Pero tenga cuidado: lo que funciona en China, por supuesto, puede no funcionar en el Sinaí. Los "ingredientes" son similares, pero el resultado no es evidente. Y efectivamente hay dudas.
Escépticos: “No tan rápido”
Por supuesto, no todo el mundo está entusiasmado con este proyecto. Algunos expertos levantan las cejas (en términos científicos) y advierten sobre posibles efectos secundarios. Cambiar un ecosistema es complicado.
alice hughes, de la Universidad de Hong Kong, advierte de que podríamos acabar plantando especies invasoras o sedientas de agua, creando más problemas de los que solucionamos.
Porque, irónicamente, los desiertos desempeñan un papel importante en el enfriamiento del planeta. el profesor Raymond Pierre Humbert de la Universidad de Oxford explica que las superficies claras de los desiertos reflejan más energía solar al espacio que la vegetación oscura. Por lo tanto, hacer que el Sinaí sea más verde, paradójicamente, podría terminar calentando el resto del planeta. Un poco como poner el aire acondicionado en una habitación y descubrir que has encendido la calefacción en todas las demás.
Entonces, ¿lo hacemos o no?
Como si convertir un desierto en un oasis no fuera suficientemente complicado, las tensiones geopolíticas también se interponen en el camino. El conflicto en curso en gaza ha ralentizado los planes.
Van der Hoeven sigue siendo optimista, aunque para él no hay tiempo que perder: debemos actuar ahora, aunque no tengamos todas las respuestas. ¿Atrevido? Sí. ¿Arriesgado? También. ¿Necesario? En su opinión, absolutamente.
Sinaí “verde”: ¿idea loca o brillante?
El proyecto de hacer un Sinaí más ecológico es una de esas ideas que cambiarán el mundo o acabarán en los libros de historia como "cosas que sembravano una buena idea." Es ambicioso, controvertido y, seamos realistas, un poco loco. Pero en un mundo que lucha contra el cambio climático y la pérdida de biodiversidad, tal vez necesitemos un poco de locura. Aunque no demasiado.
Quizás dentro de unas décadas, cuando reservemos nuestras vacaciones, en lugar de “Sharm el-Sheikh” busquemos “Selva tropical del Sinaí”. Extrañamente fascinante, ¿no?
