Cuando piensas en una granja, ¿qué te viene a la mente? ¿Campos hasta donde alcanza la vista, tractores arando la tierra, agricultores escudriñando el cielo en busca de lluvia? Bueno, es hora de actualizar esa imagen. En Estados Unidos, más precisamente en Richmond, Virginia, está a punto de abrir una granja que no se parece a nada de lo que hemos visto hasta ahora. Aquí, el cultivo de interior está a punto de alcanzar nuevas alturas: literalmente. En un edificio que ocupa menos de media hectárea (un acre) de terreno, los científicos están listos para producir más 1,8 millones de kilogramos de fresas al año. ¿Como? A través de un sistema agrícola vertical que desafía todo lo que sabemos sobre la agricultura tradicional.
Cultivo interior, revolución vertical.
La Granja abundante en Richmond No es un simple invernadero. Es una verdadera catedral de cultivo de interior, con torres de 9 pies que se elevan hacia el cielo, cargadas de jugosas fresas rojas. No es "sólo" otra granja innovadora como. este en europa: es el primero en el mundo en cultivar bayas a escala industrial en un entorno totalmente controlado. Y si por favor
"Esta granja es un modelo del impacto positivo que puede tener la agricultura independiente del clima", dice Arama Kukutai, director ejecutivo de Plenty.
Pero ¿qué significa exactamente “independiente del clima”? Bueno, imagina poder cultivar fresas frescas durante todo el año, independientemente de las estaciones o las condiciones climáticas exteriores. Nada de cosas del frigorífico. Sin tonterías logísticas. Fresas frescas, como si fueran cultivadas al aire libre, pero en interior. Sencillo (por así decirlo).
Números que hacen girar tu cabeza
Prepárate, porque los números de esta granja vertical son realmente impresionantes. En un espacio de menos de 3700 metros cuadrados (40.000 pies cuadrados) Plenty planea producir más de 4 millones de libras (1,8 millones de kg) de fresas al año. Para poner estos números en perspectiva, es como si pudieran cultivar un campo entero de fresas en un apartamento. Pero no es sólo una cuestión de cantidad. Este cultivo de interior promete utilizar un 97% menos de tierra y hasta un 90% menos de agua que la agricultura convencional. Y por si fuera poco, elimina por completo el uso de pesticidas. Nada mal para una granja que ocupa el espacio de un gran supermercado, ¿verdad?
La tecnología detrás de esto
Ahora sé lo que estás pensando: "¿Cómo diablos hacen eso?" Bueno, la respuesta es una combinación de alta tecnología e ingeniería agrícola de vanguardia. La finca está dividida en 12 “salas de cultivo”, donde la temperatura, la luz y la humedad se controlan con precisión milimétrica. La parte más sugerente (y controvertida, ahora entenderéis por qué) reside en la polinización. En lugar de depender de las abejas, en Plenty desarrollaron un sistema de polinización diseñado para obtener frutos más uniformes y menos desperdicios. Ya sé cómo reaccionarás, te daré la noticia tal como está. Y agrego: este laboratorio viviente es el resultado de más de 200 ensayos de investigación durante los últimos seis años. ¿El resultado? Un “pico estacional”, pero constante durante todo el año. Y en ambientes cerrados. Independientemente de lo que piense, de los sentimientos positivos o negativos que le proporcione este proyecto, hay un equipo internacional de científicos de tres universidades diferentes. Y un estudio científico (lo enlazo aqui) con fuerte relieve.
Más allá de las fresas
No creas que esta historia se detiene en las fresas. Esta tecnología abre la puerta a una auténtica revolución en el cultivo de interior. Paul Gauthier, Profesor de Cultivo Protegido de la Universidad de Queensland, Australia, ya ha demostrado que es posible triplicar el rendimiento de las fresas cambiando el entorno y “llevandolos al límite”. Imagínese lo que esto podría significar para otros tipos de cultivos. ¿Tomates en invierno? ¿Plátanos en Alaska? Con esta tecnología, el concepto mismo de “fuera de temporada” está prácticamente muerto y enterrado. Allá cultivo de interior a esta escala, es una solución potencial a muchos de los desafíos que enfrenta la agricultura tradicional.
Cultivo interior, época de fresas.
¿Cambio climático? Esta finca puede producir independientemente de las condiciones externas. ¿Escasez de agua? Utiliza una fracción de lo que se necesita en los campos tradicionales. ¿Seguridad alimentaria? Con una producción constante durante todo el año, adiós a las fluctuaciones estacionales de los precios. Entonces, ¿qué te pasa, Gianluca, contigo y tu maldita costumbre de mostrar las dos caras de una moneda? Te lo diré enseguida. En primer lugar: ¿hasta qué punto será energéticamente sostenible este cultivo de interior a gran escala? ¿Cómo afectará el sabor y la calidad nutricional de las fresas? ¿Y qué significará para los agricultores tradicionales?
Debéis responderme, y rápido, señores: no estoy aquí como cantante de un futuro más vertical, tecnológico y más dulce de lo que jamás hubiéramos imaginado. Estoy aquí como observador y quiero un futuro más justo en el que (en palabras de Vasco Rossi) "se pueda comer incluso fresas". Estos de Plenty, si todo va según lo planeado, podrías encontrarlos en los estantes de los supermercados a principios de 2025. Mientras tanto, la próxima vez que muerdas una fresa, piensa en lo lejos que hemos llegado y en lo lejos que aún podemos llegar. ir. Con atención.
