El escenario parece sacado de una película: alguien en el quirófano está completamente despierto, incluso conversando con los cirujanos mientras le realizan un trasplante de riñón. Bueno, este escenario ya es una realidad en algunos hospitales de vanguardia: y con el tiempo transformará radicalmente la experiencia de trasplante para los pacientes.
El pionero del trasplante de riñón despierto
Médico Satish Nadig, director del Centro Integral de Trasplantes de Northwestern Medicine en Chicago, lidera esta verdadera revolución. Su programa se llama AWAKE Kidney (aquí puedes saber más), y utiliza cirugía rápida sin anestesia general para trasplantes de riñón, un enfoque que está redefiniendo el estándar de atención.
era el señor Harry Stackhouse el primer paciente en someterse a este innovador procedimiento. “Lo vi todo”, dice el hombre de 74 años, relatando cómo conversó con los médicos, examinó el órgano donado para el trasplante de riñón y observó cómo el equipo quirúrgico lo cerraba. Sorprendentemente, no sintió ningún dolor durante todo el proceso.
Para él la experiencia fue transformadora. No sólo pudo presenciar su propio trasplante, sino que también disfrutó de una recuperación notablemente rápida. Su rápida recuperación le permitió volver pronto a sus actividades diarias, como cortar el césped y preparar su barco para un viaje de pesca.
Siguieron otros casos: bonito (lo podéis ver en esta foto). John Nicholas (izquierda) con su donante de riñón, Pat Wise, su amigo íntimo desde la infancia.
La técnica quirúrgica adoptada.
El Dr. Nadig utiliza anestesia espinal para los trasplantes de riñón, similar a la que se utiliza para los partos por cesárea. Esta técnica, combinada con bloqueos anestésicos dirigidos en el abdomen y la columna, evita el uso de narcóticos opioides y favorece la nutrición postoperatoria temprana.
La técnica muestra resultados extraordinariamente prometedores, pero, por supuesto, los expertos enfatizan que se necesitará más experiencia para determinar qué tan extendida puede estar, especialmente en pacientes con afecciones subyacentes como obesidad o enfermedades cardíacas.
Beneficios del trasplante de riñón despierto
Este nuevo método ofrece numerosas ventajas respecto al enfoque tradicional:
- Evite los riesgos de la anestesia general, como daño a las cuerdas vocales y retrasos en la función intestinal.
- Reduce la “niebla mental”, confusión mental postoperatoria, que es particularmente problemática en pacientes mayores.
- Permite una descarga más rápida: Stackhouse
fue dado de alta después de sólo 36 horas, en comparación con el promedio de 5 a 7 días de los pacientes sedados.
Conclusiones
El trasplante de riñón despierto representa un avance significativo en la cirugía de trasplante. Esta técnica, que potencialmente ofrece una recuperación más rápida, menos complicaciones y una experiencia más positiva para el paciente, podría marcar el comienzo de una nueva era en el campo de los trasplantes de órganos.
Sin embargo, como ocurre con cualquier innovación médica, será necesario un seguimiento cuidadoso y más estudios para evaluar plenamente los beneficios a largo plazo y la aplicabilidad a gran escala de esta técnica, incluso en otros tipos de trapianti. Mientras tanto, pacientes como Stackhouse ya están experimentando los beneficios de este enfoque revolucionario, allanando el camino para un futuro en el que un trasplante de riñón sea una oportunidad para conversar en el quirófano. Un sueño, literalmente.
