Hubo un tiempo en que alta velocidad significaba superar los 200 km/h. Entonces los trenes llegaron a 300 km/h y pensamos que habíamos llegado al límite. Pero China acaba de demostrar que cuando se trata de velocidad, el cielo realmente es el límite.
T-Flight: la alta velocidad toma vuelo
La empresa estatal china CASIC, especializada en misiles y plataformas de lanzamiento motorizadas, anunciado un hito en el ámbito del transporte terrestre. Su tren de levitación magnética, llamado Vuelo T, ha llegado una increíble velocidad de 999 km/h durante las pruebas en la provincia de Shanxi, al norte de China.
El T-Flight no es un simple tren de alta velocidad. Es la unión entre la levitación magnética (maglev) y un túnel lo que reduce drásticamente la resistencia del aire. ¿Te recuerda a algo llamado Hyperloop? Con una diferencia: este proyecto avanza a toda velocidad.
Las pruebas y los resultados.
Durante la última prueba, el T-Flight se lanzó a un tubo de vacío "bajo" de 2 km de largo. ¿Los resultados, según el comunicado de prensa del CASIC? El prototipo viajó de forma controlada, se detuvo de forma segura al final del recorrido y todos los sistemas funcionaron correctamente.
Destaca sobre todo la cifra de velocidad, que supera los récords anteriores y se sitúa hoy en 620 km. Mañana se alcanzará la marca de los 1000 km/h. Prácticamente lo mismo que un avión de línea.
Alta velocidad, perspectivas y obstáculos.
Al CASIC sólo le queda un paso para su proyecto: una prueba a toda velocidad en un trazado de 60 kilómetros. El siguiente paso es conectar megaciudades como Beijing y Shanghai (1 hora frente a las 4 horas y media actuales). Como decir Nápoles-Milán en 40 minutos, algo así cambiaría nuestro país para siempre.
“Este proyecto podría revolucionar la forma en que pensamos sobre el transporte interno”, afirma un portavoz de CASIC. “Imagínese cruzar China a la velocidad de un avión, pero sin despegar del suelo”.
Está claro que, más allá de las declaraciones entusiastas, el camino hacia la creación de un sistema "casi Hyperloop" que funcione es todavía largo. Los costes y, sobre todo, las condiciones de seguridad para los pasajeros requerirán esfuerzos importantes.
Alta velocidad, ¿a qué velocidad vamos a otros lugares?
Mientras China prueba el T-Flight, otros proyectos Hyperloop en todo el mundo parecen estar estancados, pero persiste el interés por la alta velocidad “magnética” en todas sus formas.
Actualmente, el récord oficial del tren más rápido lo ostenta Japón, con su levitación magnética serie L0 que alcanza los 602 km/h. La propia China había presentado un tren de levitación magnética en 2021 capaz de alcanzar primero los 430 y luego los 600 km/h.
Implicaciones para el futuro del transporte
Si T-Flight entrara en funcionamiento, podría redefinir el concepto de viajes de larga distancia y competir directamente con los viajes aéreos de media y larga distancia.
Sin excesivo triunfalismo pero con extrema curiosidad seguiremos el proyecto. Porque, ya sea que T-Flight se convierta en una realidad operativa o siga siendo un experimento ambicioso, ya ha demostrado que los límites que creíamos insuperables son sólo temporales.
En un futuro no muy lejano, es posible que nos encontremos viajando a través de un continente a la velocidad de un avión, pero con la comodidad y frecuencia de un tren. La alta velocidad, tal como la conocemos hoy, pronto podría convertirse en una cosa del pasado, reemplazada por una nueva generación de transporte que desafía nuestra imaginación y redefine el concepto mismo de velocidad.
