Un grupo de científicos puede haber descubierto algo muy similar a una especie de interruptor para revertir el envejecimiento. La telomerasa, una proteína que nuestro cuerpo produce de forma natural, podría ser la clave para descubrir el secreto de la longevidad. Te lo explicaré brevemente: si quieres saber más, te enlazo aqui el estudio publicado en la revista Cell.
Telomerasa: el superhéroe molecular que no sabíamos que teníamos
No lleva capa, no vuela y no tiene superpoderes visibles, pero esta pequeña molécula podría recibir una dura paliza del envejecimiento como ninguna otra antes. Y no, no exagero (vale, quizá un poco).
Los investigadores descubrieron que al aumentar los niveles de telomerasa en ratones de edad avanzada, estos recuperaban la fuerza muscular de su juventud. Básicamente, es como si hubieran encontrado la fuente de la juventud en un tubo de ensayo. Y hay más. La telomerasa no se contentó con estimular los músculos de nuestros amigos roedores. Dio un salto hacia sus cerebros y también produjo una nueva proliferación de células cerebrales en el hipocampo, el área crucial para la memoria. También hombres sanos, cuerpos sanos. ¿Necesita algo más?
Dada la solidez de los datos preclínicos, en mi opinión hay justificación para realizar este estudio.
Ronald De Pinho, primer autor del estudio, profesor de la Universidad de Texas
¿En qué consiste el estudio TERT?
En 2010, el equipo de DePinho realizó un experimento fundamental que sentó las bases para esta innovadora investigación sobre la telomerasa. Al desactivar el gen TERT en ratones, los científicos observaron un envejecimiento prematuro en los animales. Pero la verdadera sorpresa llegó cuando reactivaron el gen: en lugar de una simple parada en el envejecimiento, presenciaron un rejuvenecimiento celular real en todo el cuerpo de los ratones. Este resultado inesperado ha abierto nuevas perspectivas en la investigación antienvejecimiento.
Estos resultados prometedores llevaron a los investigadores a buscar sustancias similares a fármacos que pudieran aumentar los niveles de TERT en las células. Después de examinar hasta 653.000 compuestos, identificaron una molécula particularmente poderosa, a la que llamaron TAC (compuesto activador de TERT).
En pruebas de laboratorio, se ha demostrado que el TAC aumenta la cantidad de TERT y alarga significativamente los telómeros. Estos resultados, obtenidos tanto in vitro como in vivo, abren nuevas vías en la investigación sobre la longevidad y en el tratamiento de enfermedades relacionadas con la edad.
porque es muy importante
Para comprender la importancia de este descubrimiento, debemos dar un paso atrás y comprender el papel de la telomerasa en nuestro cuerpo. Esta proteína se encarga de mantener los telómeros, esas estructuras que protegen los extremos de nuestros cromosomas. A medida que envejecemos, los telómeros se acortan, lo que provoca diversos signos de envejecimiento.
Yo compararía la telomerasa con las "gorras" (no sé cómo se llaman) que se encuentran en los extremos de los cordones de nuestros zapatos. Sin ellos, todo se desmorona y se desperdicia.
Esta proteína actúa como “restauradora” de los telómeros, ayudando a mantenerlos largos y sanos. Un trabajador súper eficiente que lo arregla todo. Un proceso que potencialmente podría ralentizar o incluso revertir algunos aspectos del envejecimiento celular.
¿La fuente de la juventud en una pastilla? Calma.
Antes de correr a la farmacia a pedir un paquete de 12 telomerasa, cálmate. Por ahora, esta “magia” sólo funciona en ratones. Pero no se desespere: los investigadores están trabajando arduamente para acercar esta maravilla molecular también a los humanos. El siguiente paso será desarrollar y probar compuestos seguros y eficaces que puedan activar la telomerasa en nosotros. Si estos estudios tienen éxito, podríamos ver una revolución en el campo de la medicina antienvejecimiento. y en reflexiones éticas Lo pensaremos más tarde (pero será mejor que nos preparemos).
Si todo va según lo previsto, dentro de unos años podríamos ver las primeras pruebas en humanos. ¿Es un crimen soñar con un mundo donde los abuelos golpean a sus nietos en pulseadas, los octogenarios practican parkour y “viejo” se convierte en sólo un adjetivo para describir el queso? Un mundo donde puedes tomar una pastilla y sentirte como si todavía tuvieras 20 años, pero sin acné ni carteles del arrepentimiento.
