Un millón seiscientos mil kilómetros (un millón de millas). Esa es la distancia que recorrió un Tesla Model S 2014, convirtiéndose posiblemente en el primer automóvil eléctrico en alcanzar este hito. Parece un récord extraordinario, pero podría convertirse en la regla. Gracias a su sencillez mecánica y a los avances de la tecnología y costos de las baterías, los coches eléctricos prometen una longevidad en carretera sin precedentes.
En poco tiempo, es posible que estemos entrando en una era en la que el automóvil que compramos puede ser el último que necesitemos. ¿Posible? Seguro. Siempre que los fabricantes de automóviles adopten una nueva filosofía, alejada de la obsolescencia programada que ha dominado la industria durante décadas.
El maratón de coches eléctricos
Piénselo: un coche que puede recorrer un millón seiscientos mil kilómetros. Es una locura, como habría comentado el primer Beppe Grillo. Básicamente un corredor que completa 38 maratones seguidos. Incansablemente. Sin calambres. Y sin siquiera sudar demasiado. Es el sueño de todo automovilista (y el sueño de todo corredor, pero esa es otra historia). Y con los coches eléctricos, esto realmente puede convertirse en realidad.
¿Por qué? Tú lo sabes. Pocas piezas móviles y ninguno de los complicados mecanismos que hacen que los coches de gasolina sean tan propensos al desgaste. En un coche eléctrico, no hay pistones que zumban hacia arriba y hacia abajo, ni correas de distribución que giran desenfrenadamente. Sólo un motor silencioso y eficiente, listo para llevarte a la carretera donde quieras, durante el tiempo que quieras.
Baterías que duran toda la vida (o dos)
La verdadera estrella del espectáculo es la batería. Al igual que su confiable teléfono inteligente, las baterías de los automóviles eléctricos pierden parte de su carga máxima cada año. Entre 1 y 2%, para ser preciso.
A diferencia de su teléfono, que después de un par de años lucha por durar hasta la noche, las baterías de los automóviles eléctricos están diseñadas para funcionar kilómetros tras kilómetros, durante décadas. Por supuesto, deberían facilitarse su reparación. De lo contrario no imposible.
Volvamos a las pilas. Investigadores proporcionar que podría durar hasta 100 años (con o sin un alma nuclear, también porque ese dura 50). Comprar un coche eléctrico cuando eres joven y pasárselo a tus hijos, y tal vez incluso a tus nietos, se convertiría en algo habitual.
Porque toda esta idílica historia no encuentra el camino principal.
Hay un obstáculo en el camino hacia la “eternidad automovilística”: los fabricantes. Verá, por más tentadora que pueda ser la idea de un automóvil que dure prácticamente para siempre, para los fabricantes podría ser una pesadilla. Después de todo, si todo el mundo tuviera un coche así, ¿quién compraría uno nuevo?
Por esta razón, incluso si la tecnología lo permitiera, los fabricantes de automóviles podrían verse tentados a insertar algo de esa famosa "obsolescencia programada" también en los coches eléctricos. Quizás con actualizaciones de software que misteriosamente ralentizan los coches más antiguos, o con nuevas funciones incompatibles con modelos anteriores. Plausible, ¿verdad?
Y sin embargo se mueve (de por vida)
La idea de un automóvil que dure toda la vida es tan atractiva para el usuario como terrible para los fabricantes de automóviles. Pensemos en los beneficios para el medio ambiente: menos residuos, menos extracción de materias primas, menos energía gastada en la producción.
Y piense en la comodidad: no más preocupaciones por los costos de mantenimiento, no más estrés por buscar un automóvil nuevo cada pocos años. Solo tú y tu fiel compañero de camino, dispuesto a acompañarte durante kilómetros, kilómetros, kilómetros.
Por supuesto, será necesario un cambio de mentalidad. Por parte de los fabricantes de automóviles, que tendrán que abrazar la longevidad como un valor. Y también por parte de los consumidores, que tendrán que aprender a apegarse a sus coches como se apega a un miembro de la familia. Sin embargo, si lo logramos, el futuro de la movilidad será más brillante, más sostenible y más divertido de lo que jamás imaginamos.
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