La era de los vuelos de bajo coste en Europa puede haber terminado para siempre, gracias en parte a las recientes políticas medioambientales de la UE. En definitiva, esto es bueno para el clima. Pero muchas personas de ingresos bajos y medios que solían viajar por la UE ya no podrán hacerlo, o al menos podrán hacerlo con mucha menos frecuencia. Sin embargo, las mismas políticas tendrán poco o ningún impacto en el uso de aviones privados mucho más contaminantes, que normalmente cubren distancias cubiertas por aerolíneas y trenes. Este podría ser un caso bastante singular de inequidad entre las disposiciones del acuerdo verde, y el próximo mandato legislativo de la UE haría bien en abordar el problema. ¿Le gustaría saber más?
Los precios suben y la demanda cae
Según datos de la Comisión Europea, el verano pasado Las tarifas aéreas dentro de la UE eran en promedio entre un 20% y un 30% más altas que antes de la COVID-19. Las principales razones son la alta demanda de los consumidores, el aumento de los costos del combustible y la interrupción de las cadenas de suministro; las dos últimas se deben, al menos en parte, a las turbulencias geopolíticas de los últimos años.
Es probable que los precios sigan subiendo en los próximos años debido a tres factores.
En primer lugar, la reforma del sistema de comercio de emisiones (ETS) UE, que está en el centro del paquete de políticas “Fit For 55” propuesto por la Comisión Europea en el verano de 2021 y adoptado parcialmente en la primavera de 2023. En segundo lugar, un "caso sin resolver", la reforma de la Directiva sobre fiscalidad de la energía de 2003, cuyo objetivo es eliminar las exenciones fiscales para el queroseno de aviación y el fueloil pesado utilizados por la industria naviera. En tercer lugar, la idea de un precio mínimo fijo para vuelos dentro de la UE, apoyado por algunos países, particularmente Francia.
Según Aerolíneas para Europa, la asociación de aerolíneas más grande de la UE, El coste para las aerolíneas de cumplir las normas de la UE será entre 13 y 14 veces mayor en 2030 que en 2019. Si estos aumentos de precios se trasladan íntegramente a los consumidores, la demanda de vuelos de bajo coste disminuirá, lo que conducirá a una reducción del tráfico aéreo dentro de la UE en más del 8% en 2030 y en aproximadamente un 12% en 2035, en comparación con un escenario en el que tales reformas no se hubieran implementado.
Un precio justo para el clima, pero injusto para las personas. ¿Hay un punto de encuentro?
Cualquiera que esté preocupado por el cambio climático puede respirar aliviado. Como se mencionó, el aumento en los precios de los boletos reducirá el número de pasajeros aéreos y la frecuencia de los vuelos de bajo costo (en consecuencia, los vuelos en general). Probablemente sea inevitable si la UE quiere alcanzar su objetivo de cero emisiones netas de CO2 en unas pocas décadas. Sin embargo, en los últimos años, las aerolíneas de bajo coste han permitido a personas de bajos ingresos viajar entre países de la UE, lo que antes era muy raro. En cierto sentido, las aerolíneas de bajo costo han democratizado los viajes, permitiendo a los menos favorecidos construir experiencias internacionales o mantener vínculos emocionales y familiares. Los trenes, en estos momentos, siguen siendo incomparables en términos de costes.
Se podría decir que estas preocupaciones son menores en comparación con la amenaza climática. Aerolíneas con sus vuelos low cost hasta ahora han producido una cantidad desproporcionada de CO2 para fines que, en última instancia, no tienen que ver con la subsistencia. Sin embargo, si la amenaza climática justifica que las personas de bajos ingresos no viajen, o al menos viajen mucho menos que antes, entonces También debemos justificar el hecho de que los viajeros ricos de la UE renuncian a vuelos privados, que en promedio emiten hasta 14 veces más CO2 por pasajero comparado con un vuelo regular. Si los menos favorecidos van a pie, los más favorecidos utilizarán las aerolíneas o, mejor aún, los trenes de alta velocidad. No, ¿eh?
Jets privados: el agujero negro de la regulación climática
El principal problema del enfoque uniforme de la UE en materia de política climática es que muchos usuarios adinerados de aviones simplemente permanecerán indiferentes a los continuos aumentos del precio de los permisos de emisión. Segundo un estudio reciente Encargado por Greenpeace a CE Delft, el número de vuelos privados en Europa ha superado de poco menos de 120.000 en 2020 a más de medio millón en 2022. Más de la mitad de estos vuelos son de corta y media distancia, comparables a la distancia entre París y Marsella (unos 750 km), que en la gran mayoría de los casos pueden sustituirse razonablemente por medios de transporte alternativos.
Las cuatro rutas más importantes de vuelos privados en Europa son, por orden, Londres-París (poco más de dos horas en tren de alta velocidad), Londres-Niza (varios vuelos regulares al día), París-Ginebra (poco más de tres horas en tren de alta velocidad) tren de alta velocidad) y París-Niza (muchos vuelos regulares o poco más de cinco horas en tren de alta velocidad).
Fin de los vuelos low cost y nada contra los jets privados, iniciativas nacionales para colmar el vacío regulatorio
Un grupo de países de la UE, es decir Austria, Países Bajos e Francia, escribió recientemente a las instituciones de la UE pidiendo una nueva regulación sobre el uso de jets privados (también apoyada por Irlanda e Bélgica). El actual comisario europeo de Transportes ha indicado que esto no sucederá, al menos de momento. I informes de prensa sugieren que el enfoque de la Comisión Europea es legislar sobre la aviación en su conjunto, en lugar de introducir normas específicas para los jets privados.
Algunos países de la UE están intentando llenar este vacío regulatorio a nivel de la UE con medidas nacionales. Franciapor ejemplo argumentó prohibición de vuelos privados (propuesto por la coalición de izquierda La France Insoumise y apoyado por los Verdes) y un superimpuesto a los vuelos de lujo (favorecido por el gobierno centrista de Emmanuel Macron). Como se puede ver, no sólo SUV. En los Paises Bajos, Aeropuerto de Amsterdam Schiphol en los Países Bajos el esta planeando limitar el acceso a aviones privados. Españainfine está considerando una prohibición a corto plazo de los vuelos privados como parte de su plan para lograr cero emisiones netas de CO2 para 2050.
Adiós vuelos low cost, pero que sea una transición climática justa para todos
Hay muchas razones por las que la próxima Comisión Europea debería tomar el relevo del liderazgo climático de la actual y cerrar el vacío regulatorio del que disfruta actualmente la aviación privada. Si queremos una acción climática ambiciosa y acelerada, todos, incluidos los más ricos, deberían ser parte de ella. No podemos pedir sacrificios a unos y permitir que otros sigan con sus privilegios contaminantes.
La transición hacia una Europa con cero emisiones netas será un viaje largo y difícil. Nadie quiere negarlo, es obvio. Pero para que también sea un camino justo y equitativo, nadie debe quedar excluido del esfuerzo colectivo. Ni siquiera, de hecho, especialmente aquellos que tienen medios para contribuir más. Sólo así podremos construir un futuro sostenible no sólo para el planeta, sino para todos sus habitantes. Un futuro en el que el derecho a un medio ambiente limpio y estable no sea un lujo para unos pocos, sino un derecho para todos.