¿Están todos familiarizados con el concepto de “desiertos alimentarios”? Estas son las zonas donde es difícil encontrar supermercados y tiendas donde encontrar frutas y verduras, alimentos frescos y ecológicos. En los países occidentales hay zonas urbanas enteras donde es imposible comer alimentos "reales". Aunque hay cosas aún peores. ¿Has oído hablar alguna vez de los “pantanos de alimentos”? Son zonas que están sobrecargadas de otras cosas: comida para llevar, comida rápida y opciones que "condenan" a los vecinos a tener una dieta pésima. A la larga, y en una palabra: letal.
Las desigualdades alimentarias y sus consecuencias
Un estudio reciente realizado en EE.UU. (¿podríamos llamarlo el hogar del fenómeno? pregunto) destaca cómo estas desigualdades dietéticas pueden causar un aumento en el riesgo de muerte por cánceres relacionados conobesidad. Existen 13 tipos de cáncer vinculados a esta condición de sobrepeso: entre estos se encuentran el cáncer de mama, intestino y hígado. Juntos, representan el 40% de todos los cánceres del país. te enlazare aqui los resultados del análisis realizado por Malcolm Seth Bisel y colegas de la Universidad de Augusta en Georgia.
En Estados Unidos, los barrios menos ricos con una población predominantemente afroamericana son, de hecho, pantanos de alimentos. Tienen entre tres y cuatro veces menos suministros de alimentos y tiendas "saludables" que los barrios ricos habitados predominantemente por blancos. Esto limita su capacidad de acceder a alimentos frescos y asequibles. La opción “barata”, como imaginarás, es la que más perjudicial es para tu salud. Sin embargo, no sólo Estados Unidos. También en Australia, muchos suburbios “integrados” del oeste de Sydney (lejos de servicios y tiendas) no tienen establecimientos de comida. Cuando los tienen, elEl 84% de ellos son comida rápida.. ¿Resultado? Los investigadores encontraron que las tasas de enfermedades crónicas como la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares son más altas en estas áreas.
El vínculo entre los pantanos de alimentos y el riesgo de cáncer
Los pantanos de alimentos, caracterizados por una sobreabundancia de comida rápida y tiendas de conveniencia en comparación con los supermercados, se encuentran predominantemente en las regiones del sur y sureste de los Estados Unidos, donde las tasas de enfermedades crónicas son las más altas. Las investigaciones revelan que existe un fuerte vínculo entre la presencia de pantanos de alimentos y un alto porcentaje de muertes por cáncer relacionadas con la obesidad. ¿En números? Residentes de pantanos de alimentos. son 77% más probables de morir de cáncer relacionado con la obesidad.
No nos equivoquemos: la obesidad y el cáncer son enfermedades complejas, influenciadas por multitud de factores además de la dieta. No obstante, este nuevo estudio es un recordatorio importante de la necesidad de abordar las desigualdades alimentarias y encontrar soluciones a este problema sistémico. Un problema que, con la gentrificación cada vez mayor de las grandes ciudades, llegará también a Europa, con centros históricos cada vez más presa de la comida rápida y de las grandes marcas, y con cada vez menos comercios "cotidianos".
fuera del pantano
Bevel y sus colegas sugieren que hacer que el acceso a los alimentos sea equitativo no se trata sólo de proporcionar más tiendas de alimentos saludables: es necesario crear vecindarios más transitables y promover la agricultura urbana a través de jardines comunitarios. No basta con decirle a la gente que elija alimentos saludables si no tienen acceso a estas opciones. Hace apenas unos días hablé de los esfuerzos de Muchas ciudades para construir espacios a escala humana. (las famosas "ciudades de 15 minutos"): entre esta posibilidad y los temores de algunos comentaristas que rechazan la idea porque "son vallas en las que nos controlan", lo veo duro.
La gente ya vive en recintos, o mejor dicho en pantanos, que sin rejas y con la sonrisa de un bonito cartel que muestra un bocadillo gigante los están matando poco a poco. No tienen miedo de eso. Este estudio nos recuerda la importancia del contexto geográfico y socioeconómico en nuestra salud, y destaca el papel fundamental de las políticas públicas en la reducción de las disparidades en salud, incluidas las relacionadas con la nutrición.
Conocer estos problemas, conocer las oportunidades que surgen de un cambio en la forma en que pensamos y construimos nuestras ciudades y nuestros barrios: lo necesitamos. No le tengas miedo a todo, y ladrale a la luna con un poco de pollo frito.
