Camas, estrellas y barandillas: en Europa se está produciendo un renacimiento del confort. Mientras millones de estadounidenses se encuentran atrapados entre autopistas, estaciones y aeropuertos en el tráfico del Memorial Day de mañana, en el viejo continente se vive una vuelta al pasado hecha de ritmos más humanos. Esta semana arrancó el Durmiente europeo, el primero de muchos (con suerte) nuevos trenes nocturnos que fomentarán los viajes internos en nuestro continente. Esto en particular conecta Bruselas con Berlín.
Una noche chuff chuff
El viaje de aproximadamente 750 kilómetros se realiza durante la noche, lo que permite a los pasajeros dormir cómodamente en cabañas con sus propias camas. A la mañana siguiente, los viajeros se despiertan con un desayuno servido directamente a bordo y se preparan para llegar a la estación. “Los trenes nocturnos son una manera agradable y muy eficiente de viajar”, afirma chris engelsman, cofundador de European Sleeper. "También es un poco aventurero".
Engelsman y su socio, Elmer van Buuren, han estructurado este proyecto como una cooperativa financiada por la comunidad de aficionados a los trenes. Solo en abril de 2021, recaudaron más de 15 libras esterlinas de 500.000 seguidores en 350 minutos. Un año después, recaudaron otros 2 millones de libras esterlinas. Un éxito sorprendente, que al final nos hace comprender la necesidad de ritmos más humanos, incluso cuando se viaja.
¿Cómo surgió la idea del European Sleeper?
El European Sleeper partió de un experimento realizado por Engelsman en 2019. Organizó un viaje nocturno entre los Países Bajos y Berlín, con un festival de jazz, DJ, bar y restaurante a bordo. A pesar de la falta de sueño, la experiencia fue invaluable para comprender los pormenores de la organización de un viaje en tren.
Inicialmente, el European Sleeper operará tres veces por semana, con una capacidad de alrededor de 500 pasajeros por ruta. Para viajar en junio, un billete nocturno de Bruselas a Berlín en un camarote de seis camas cuesta unos 500 euros, desayuno incluido. También existe una opción más económica, si compras un compartimento privado completo con 6 plazas, por unos 300 euros. Los camarotes más lujosos, de tres camas, ya están reservados hasta julio.
Son precios claramente elevados, incluso si se tiene en cuenta la suma de un viaje y una noche de hotel con desayuno. Sin embargo, la proliferación de trenes nocturnos reducirá estas cifras, permitiendo un uso más accesible y extensivo de este "viejo nuevo formato de viaje".
Trenes nocturnos, de vuelta a Green
No sólo Engelsman y Van Buuren creen en el regreso del tren nocturno. Otros operadores ferroviarios también están lanzando nuevas rutas, impulsados por la necesidad de reducir el impacto medioambiental del sector del transporte. Viajar en tren nocturno puede generar una décima parte de las emisiones de carbono de un vuelo equivalente.
Me encanta esta perspectiva. Al redescubrir el encanto olvidado de los trenes nocturnos, Europa podrá reanudar su viaje hacia un futuro más verde. No es sólo un regreso al pasado, sino el comienzo de una aventura sostenible. Los pasajeros se duermen y despierta una nueva era: más lenta, más respetuosa con el planeta, más humana. Y en el horizonte, con las primeras luces del amanecer, ya se puede vislumbrar el destino: un futuro de viajes que tiene sabor a aventura y sostenibilidad.
Nos vemos en el próximo tren.
