Seguro que muchos de vosotros ya os habréis fijado en alguna parte (mi primo en USA lo hizo en directo, alguien más en las redes sociales) estas máquinas tan altas como una mesa que os reciben en los restaurantes, os llevan a vuestro asiento y os llevan la comida. Algunos incluso tienen cara de gato y ronronean cuando los rascas. Robots camareros: el próximo delirio.
La pregunta que muchos en la industria de los restaurantes se hacen es si estos camareros robot realmente son el futuro. Muchos argumentan que pueden resolver el problema de la falta de personal en los restaurantes. ¿Es esta la verdadera razón de su adopción? Tal vez. Mientras tanto, las ventas de estos robots aumentan constantemente, con miles de ellos ya en funcionamiento en todo el mundo.
Entre obstáculos y ventajas: camareros robot bajo la lente
dennis reynolds, decano del Hilton College of Global Hospitality Leadership de la Universidad de Houston, cree que esta es la dirección en la que se dirige el mundo. Su propia escuela (una de las mejores escuelas de gestión hotelera) ha adoptado un robot en su restaurante desde diciembre. Según Reynolds, ha aligerado la carga de trabajo del personal humano y ha hecho más eficiente el servicio.
Sin embargo, no todos piensan como Reynolds. Algunos creen que los camareros robot no son más que un truco publicitario y que todavía queda un largo camino por recorrer antes de que puedan reemplazar a los humanos. ¿El problema principal? El físico. A menudo, estos artilugios encuentran dificultades en presencia de escaleras, terrazas y otras barreras arquitectónicas. Una especie de reto que siempre los dejará inservibles en algunos tipos de restaurantes.
Mientras tanto el avance procede
Sin embargo, a pesar de las dificultades "físicas", los camareros robot se están extendiendo como la pólvora. Bear Robotics, con sede en Redwood City, California, presentó su robot Servi en 2021 y espera tener 10.000 44 de ellos en servicio para fin de año en XNUMX estados de EE. UU. y en el extranjero. De Robótica Pudu, con sede en Shenzhen, China, ya escribimos en este artículo. Desde 2016, año de su fundación, la empresa china ya ha distribuido más de 56.000 robots en todo el mundo.
Cada cadena de restaurantes apunta a la automatización tanto como sea posible. La gente comenzará a verlos en todas partes en los próximos años.
Phil Zheng de Richtech Robotics, un fabricante de camareros robot con sede en Austin
Li Zhai, dueño del restaurante Topia de fideos en Madison Heights, Michigan, compró un BellaBot de Pudu Robotics en 2021 para abordar la escasez de personal. El robot tuvo tanto éxito que agregó dos camareros robot más: ahora, un robot acompaña a los clientes a las mesas, mientras que otro lleva tazones humeantes de fideos. Un tercer robot recoge los platos sucios y los lleva a la cocina. Además, los clientes suelen compartir videos de los bots en las redes sociales, lo que atrae a nuevos visitantes. "Además de ahorrar personal, los robots generan negocios", dijo Zhai.
Gracias a los camareros robot, Zhai puede manejar el mismo volumen de trabajo con solo tres personas en comparación con las cinco o seis que empleaba anteriormente. Los robots, dice, le ahorran dinero: un BellaBot cuesta alrededor de $15.000, mientras que un empleado cuesta entre $5.000 y $6.000. Por mes. ¿Necesito informarle sobre el impacto en el empleo? Zhai dice que los robots permiten que los camareros humanos tengan más tiempo para interactuar con los clientes, lo que aumenta las propinas. A los que se quedan, querrás decir.
¿Un futuro inevitable?
Como con otras cosas desencadenado por covid, la adopción de camareros robot también se ha acelerado por la escasez de personal temporal a nivel mundial debido a los años de pandemia y las restricciones sociales. En los EE. UU., la industria de los restaurantes todavía emplea a 400.000 personas menos que antes de la pandemia. En una encuesta reciente, el 62% de los operadores de restaurantes dijeron que no tienen suficientes empleados para satisfacer la demanda de los clientes. ¿Puedo "saltar" la suposición fácil de que muchas de estas unidades serán reemplazadas por máquinas?
La cadena Pizza Hut ya tiene camareros robot en 1000 restaurantes chinos. En los EE. UU., la cadena Chick-fil-A los está probando en varios lugares (nuevamente con el argumento de que "le dan más tiempo al personal humano", etc.).
Sin embargo, no estarán en todas partes. Te puedo asegurar. Cierto porcentaje de restaurantes, imagino que una minoría (pero podría rondar el 30%) tendrán camareros humanos: ni que decir tiene que serán los muy pequeños o, por el contrario, los más lujosos. El resto contará con robots, tanto en el comedor como en la cocina.
