He aquí una pregunta que nosotros, desde los primeros años en adelante, nos hemos hecho al menos una vez en la vida: ¿por qué el cabello se vuelve gris con la edad? Un grupo de investigadores de Escuela de Medicina Grossman de NYU acaba de descubrir que la causa principal son las células madre atrapadas.
Se trata de un avance que podría dar lugar a nuevos métodos para combatir de forma natural el envejecimiento del cabello.
Cabello gris: los melanocitos están en la raíz del problema
Todo comienza con un tipo de célula madre llamada melanocitos o McSC. Estas células son las responsables de la producción de melanina, el pigmento que da color a nuestra piel, ojos y cabello.
Estudios previos (los más conocidos esto es todo, a partir de 2020) Las McSC se encuentran en los folículos pilosos y reciben una señal de proteína que les indica cuándo convertirse en células maduras. Cuando están maduros, liberan el pigmento que determina el color del cabello: ¿el resultado? Pelo canoso.
Ser más preciso
En el estudio, publicado en la revista Nature (lo enlazo aqui), los investigadores descubrieron que las McSC se mueven entre diferentes “habitaciones” microscópicas dentro del folículo piloso. Cada una de estas salas puede proporcionar una señal proteica ligeramente diferente, lo que permite que la célula oscile entre diferentes niveles de madurez.
Sin embargo, la edad, el estrés y otros factores hacen que las McSC tiendan a acumularse en una "habitación" específica llamada bulbo del folículo.
En resumen: el bulbo folicular no envía a las células McSC la señal de madurar, ni las devuelve a una habitación que lo haría. Este “atasco” permite que el cabello siga creciendo, pero sin recibir la pigmentación necesaria. Por eso el cabello se vuelve gris.
Las buenas noticias
Yo tengo dos de ellos. la primera La buena noticia es que esta investigación podría conducir a una cura para las canas: moviendo las McSC al "espacio" correcto dentro del folículo, será posible evitar el problema.
El segundo: Comprender cómo se regulan las células madre en nuestros cuerpos es fundamental para comprender cómo prevenir problemas de salud, incluido el cáncer.
En otras palabras: sean grises o de otro color, lo mejor es que en el futuro podrán crecer en la cabeza de personas más sanas.
