He aquí una pregunta que nosotras, desde los primeros años, nos hemos hecho al menos una vez en la vida: ¿por qué el pelo se vuelve gris con la edad? Un grupo de investigadores de la Escuela de Medicina Grossman de NYU acaba de descubrir que la causa principal son las células madre atrapadas.
Un desarrollo que podría conducir a nuevos métodos para contrarrestar naturalmente el envejecimiento del cabello.
Cabello gris: los melanocitos están en la raíz del problema
Todo comienza con un tipo de célula madre llamada melanocitos o McSC. Estas células son las responsables de la producción de melanina, el pigmento que da color a nuestra piel, ojos y cabello.
Estudios previos (los más conocidos esto es todo, a partir de 2020) Las McSC se encuentran en los folículos pilosos y reciben una señal de proteína que les indica cuándo convertirse en células maduras. Cuando están maduros, liberan el pigmento que determina el color del cabello: ¿el resultado? Pelo canoso.
Ser más preciso
En el estudio, publicado en la revista Nature (lo enlazo aqui), los investigadores encontraron que las McSC se mueven entre diferentes "cuartos" microscópicos dentro del folículo piloso. Cada una de estas cámaras puede entregar una señal de proteína ligeramente diferente, lo que permite que la célula oscile entre diferentes niveles de madurez.
Sin embargo, la edad, el estrés y otros factores hacen que las McSC se acumulen en una "habitación" específica llamada bulbo del folículo.
En resumen: el bulbo del folículo no indica que las células McSC maduren, ni las envía de regreso a una habitación que lo haría. Este "atasco de tráfico" permite que el cabello siga creciendo, pero sin conseguir la pigmentación necesaria. Es por eso que el cabello se vuelve gris.
Las buenas noticias
Yo tengo dos de ellos. la primera La buena noticia es que esta investigación podría conducir a una cura para las canas: al mover las McSC a la "habitación" correcta dentro del folículo, será posible evitar el problema.
El segundo: Comprender cómo se regulan las células madre en nuestros cuerpos es fundamental para comprender cómo prevenir problemas de salud, incluido el cáncer.
En otras palabras: sean grises o de otro color, lo mejor es que en el futuro podrán crecer en la cabeza de personas más sanas.
