Hace tiempo que se sabe que existe un vínculo entre nuestras hormonas, el microbioma intestinal y la salud mental. Comprender las conexiones más relevantes dentro de nuestro cuerpo, sin embargo, no es tan sencillo. Una nueva investigación ha descubierto una sola enzima que vincula estos tres aspectos, y su presencia podría ser responsable de la depresión de las mujeres (y otras) en edad reproductiva.
buenos dias tristeza
Allá, investigador médico de la Universidad de Wuhan, y sus colegas compararon el suero sanguíneo de 91 mujeres deprimidas y 98 no deprimidas entre las edades de 18 y 45 años. Increíblemente, los deprimidos casi tenían la mitad de los niveles séricos de estradiol, la principal forma de estrógeno que utiliza nuestro cuerpo durante los años fértiles. La investigación fue publicada en Cell Metabolism (y lo enlazo aqui)
El estradiol se ha relacionado con la depresión en personas con hormonas de fertilidad femenina durante más de un siglo. De hecho, su declive natural durante la menopausia (y después del embarazo) está notoriamente asociado con cambios negativos en el estado de ánimo.
Al investigar la dinámica del estradiol en el intestino, los investigadores encontraron que solo un organismo en el microbioma intestinal es responsable de la disminución del estradiol en el sistema digestivo. Es una cepa bacteriana llamada Klebsiella aerogenes TS2020.
El "asesino" del estradiol acecha en el microbioma intestinal
El análisis genético mostró que Klebsiella aerogenes convierte el estradiol en estrona con una enzima llamada 3β-HSD (3β-hidroxiesteroide deshidrogenasa). Al inyectar el gen de esta enzima en E. coli e infectar ratones con esta bacteria, los científicos observaron una caída en el estradiol y la aparición de depresión en los ratones.
El hecho de que administrar estrona a los ratones de control no aumentara el comportamiento depresivo descarta el problema del exceso de estrona. Li y sus colegas también descartaron otras moléculas involucradas.
Los ratones 'golpeados' con 3β-HSD también tenían niveles más bajos de estradiol en la región del cerebro del hipocampo, que se sabe que está involucrada en la depresión. Todos estos datos sugieren que la enzima es la causa de los problemas cerebrales relacionados con la depresión.
Cabe destacar que el vínculo entre el microbioma intestinal y la depresión es independiente del género: en un estudio previo, los mismos investigadores también identificaron niveles elevados de 3β-HSD en pacientes masculinos deprimidos.
Nuevas perspectivas terapéuticas
Aunque la terapia de reemplazo de estrógenos se ha considerado como un posible tratamiento para la depresión en las mujeres, si el mecanismo descubierto es correcto, las bacterias productoras de 3β-HSD podrían causar recaídas.
Según Li y su equipo, sería más apropiado apuntar a las bacterias que degradan el estradiol en el microbioma intestinal, y especialmente a las enzimas expresadas por estas bacterias.
El descubrimiento podría ser verdaderamente notable: más de 280 millones de personas en todo el mundo sufren de depresión. Cree terapias más efectivas mediante la comprensión de los vínculos entre el cerebro, intestino y las hormonas es una perspectiva fantástica.
Siempre hemos pensado en el intestino como nuestro segundo cerebro. Teniendo en cuenta que produce el 95% de la serotonina, la hormona de la felicidad, y que también es la causante de la depresión, quizás el segundo cerebro sea el otro, el que tenemos en el cráneo.
