No tiene el aspecto típico de un científico loco: ni una bata de laboratorio sucia, ni pelo electrizado en la cabeza. Tiene 77 años y es un excelente físico y profesor universitario (en la Universidad de Connecticut). Simplemente nunca perdió la esperanza de hacer realidad su sueño: el de crear una máquina del tiempo.
¿No podría seguirlo? El profesor Ronald Mallet Él es un mito. Literalmente. Sus primeros anuncios, con fecha de enero de 2020, inspiraron questo mensaje: desde entonces ha habido algunas innovaciones y un tímido intento de alejarse de la teoría pura.
La máquina del tiempo: entre la ciencia y la ciencia ficción
El concepto de máquina del tiempo siempre ha fascinado al imaginario colectivo, oscilando entre el ámbito de la ciencia ficción y las fronteras más audaces de la física teórica. Si bien los esfuerzos de Ron Mallett representan un enfoque científico para los viajes en el tiempo, muchos otros científicos siguen siendo escépticos sobre su viabilidad práctica.
Algunos teóricos sostienen que incluso si fuera posible crear una máquina del tiempo, podrían entrar en juego mecanismos de “autocorrección” del universo para evitar paradojas temporales. Otros especulan que viajar en el tiempo sólo sería posible a universos paralelos, evitando así conflictos con nuestra propia línea temporal.
A pesar de los enormes desafíos, la investigación en este campo continúa ampliando los límites de nuestra comprensión del espacio-tiempo, lo que a menudo conduce a descubrimientos inesperados en otros campos de la física. La máquina del tiempo sigue siendo un sueño lejano, pero su búsqueda nos empuja a explorar los misterios más profundos del universo.
luz y tiempo
Hasta donde sabemos, el viaje en el tiempo no es posible, al menos no de una manera consistente con el principio de causalidad. En pocas palabras: los eventos no pueden ocurrir antes que sus causas, y este es un principio fundamental de la física.
Sin embargo, ya sabes, algunas teorías aún dejan abierta esta posibilidad. La propia teoría de la relatividad general, por ejemplo, o toda la literatura científica sobre agujeros de gusano. Todos estudios que por el momento, sin embargo, requieren condiciones que no podemos lograr con nuestra tecnología actual.
Ron Mallett, sin embargo, no está convencido. Él dice que ha encontrado una posible solución al problema de crear bucles de tiempo. ¿Como? Creando un agujero negro artificial.
¿Cómo funciona la “máquina del tiempo” de Mallett?
El principio general es simple de ilustrar: un anillo láser giratorio dobla el tiempo y permite viajar al pasado. Y por así decirlo, solo faltan Delorean y los libios.
En esencia, sin embargo, este es precisamente el punto de partida. El prototipo creado por Mallett y puesto en funcionamiento hace 4 años emite un rayo de luz en rotación continua, generando un campo gravitatorio que, dice el físico, podría conducir a bucles de tiempo y potencialmente la capacidad de viajar al pasado.
"La luz puede crear gravedad", dice Mallett. "Y si la gravedad puede afectar el tiempo, la luz también puede hacerlo".
Fácil explicado
Imagina tener una taza de café frente a ti. Tome una cucharadita y comience a mezclarlo. ¿Ves el café moviéndose en círculo? ¡Esto es más o menos lo que sucede en un agujero negro giratorio!
De acuerdo con la teoría de la relatividad de Einstein, el espacio y el tiempo están estrechamente relacionados entre sí: por lo tanto, cuando un agujero negro gira, crea un giro en el espacio-tiempo que puede afectar el movimiento de la materia circundante.
Sí, pero ¿la máquina del tiempo? ¿Cuándo vas a ver qué se dice en Hill Valley?
Me imagino que esto lleva... tiempo, de hecho. "Los hermanos Wright no construyeron un Boeing", afirma el físico. ¿Cómo puedes culparlo? Y antes de eso, construyeron un túnel de viento para estudiar el fenómeno de la sustentación.
Su prototipo, en definitiva, es "preparatorio". Y Mallett cree que eventualmente funcionará. Cuando eso suceda, dice, será posible retroceder en el tiempo sólo hasta la primera vez que se encendió la máquina.
Por supuesto, todavía no estaría mal: podríamos ir y llevar antivirales a un mundo que está a punto de sufrir el impacto de una pandemia catastrófica.
Ron, no te rindas. ¡Todavía te estoy apoyando!
